“你们要出去？”
郭显通自从做了七品笔帖式后，不用向往常一样每天早早去户部点卯，又觉得丢尽了颜面，在家中的时间反而多了。
他一闲下来，最倒霉的就是郭沣安，整天被自家父亲督着念书，再也不能像以前那样偷懒了。
或许是眼见自己的二儿子这辈子无望了，郭显通这些天倒是多注意起郭湛安来。这不，听说郭湛安院子里一大早就有大动静，就带着几个随从过来看了。
郭湛安等下人们行礼后，让他们继续把他和霍玉的行李搬到外头的马车上去，自己则转身回答道：“邵老将军从西北到了京城之后我还未曾拜访过，邵老将军与外祖是旧识，我身为晚辈，理当主动拜访他老人家。”
郭显通听了，皱眉道：“邵老将军虽然被封了侯爵，却再也不能回到西北，已经被陛下猜忌。我听说他在西北的亲兵减了一半，庸城没了主人，本该是邵老将军的儿子接手，可还是由陛下派过去的人代邵老将军管理，你又何必去讨不快呢？”
郭湛安失笑道：“父亲担心的是。只是人生在世，做什么都瞻前顾后，畏首畏尾，那活着还有什么乐趣呢？邵老将军与外祖是战场上一起拼杀过的交情，以前是我年幼，而庸城相距京城千里，不能亲自拜访他老人家。如今邵老将军就在京城，身边又没有亲人陪伴，我不去探望，还有谁会去探望？父亲么？”
说者无心，听者有意。郭湛安说这话无非是想表明立场，可落进郭显通的耳朵里，就觉得这个总是和自己作对的大儿子正对自己当年薄凉的行径冷嘲热讽。
“爱去就去吧，就当我郭显通倒霉，生了你这么个不孝顺的儿子。”
自古以来孝道就是考量一个人品行的重要标准，郭显通这句话若是传到外头去，郭湛安难免又要遭到非议。
不过郭湛安也习惯了，对于郭显通这番话，他只是微微一笑，拱手道：“多谢父亲体谅，儿子先去准备了。”
时间紧迫，郭湛安不想再与郭显通做不必要的客套，没等郭显通做出反应，他就先行一步，回院子继续收拾去了。
郭显通在大儿子这里吃了瘪，满肚子的火气没处发泄，转身抬脚往郭沣安的院子走去。
可怜郭沣安，才起来就知道今天的功课较之以往重了三成，来不及哀嚎便被郭显通教训了一顿。
郭湛安可不管那几个人的鸡飞狗跳，等行李都装上马车，郭湛安再次叮嘱留下来看院子的吴佳等人：“厨房里的吃食足够你们吃二十多天的了，这些天不要出门，其他人来应门也不要理会，尤其是这府上的其他人。”
郭湛安说得隐晦，吴佳等人还以为郭湛安是担心柳翩翩又要趁着他不在府上的时候作妖，便点头道：“少爷放心，一定不会放其他人进院子的。”
郭湛安这才与霍玉一同上了马车，前往邵老将军的侯爵府。
邵老将军提前接到了郭湛安的帖子，早就命人守在门口。
郭湛安与霍玉下了马车，由侯爵府的两位管事引着到了大厅，邵老将军已经坐在那了。
“伯公，多有叨扰了。”郭湛安率先向邵老将军行礼，随后又介绍起身边的霍玉：“伯公，这位便是我的义弟霍玉。听玉儿说之前有幸在荒山脚下与伯公有一面之缘，只是匆忙之间也没好好介绍自己，他回来之后一直惦记着这件事。今天总算是又见到伯公了。”
邵老将军年事已高，最期待的无非就是儿孙满堂，可是自从他成了名义上的侯爵，就一直被皇帝困在这京城，身边一个近亲都没有，早就寂寞坏了。庸城那边邵念离数次上折子，想举家搬到京城，却都被李崇浩搁置在一旁，不予理会。
如今见到霍玉，他比邵敢怀还要小一些，相貌上又颇像旧人，邵老将军一见之下便心生欢喜，笑道：“来得正好！我听说玉儿要参加今年的秋闱，是不是？”
霍玉听到邵老将军问自己，忙回答道：“回邵老将军，是的。”
这乖巧的模样可比邵敢怀那毛小子要妥帖多了，邵老将军高兴之下，便说道：“何必如此见外，你与湛安一样，喊我一声‘伯公’，才不算见外。”
霍玉先是看了眼郭湛安，见后者点点头，这才郑重改口道：“多谢伯公关心。”
邵老将军满意地点点头：“你倒是听你哥哥的话，这很好。既然要参加秋闱，那这些天可要抓紧时间念书了。我已经命人准备好了一处僻静的院子，正适合你念书。走，我带你们去看看，若是不喜欢，再还一处。”
郭湛安说道：“有劳伯公费心了。”
邵老将军哈哈大笑：“你这小子，与我客气什么。陛下体恤老臣，赐下这么大一个府邸给我，可惜就只有我一个老头子住，不就是你们读书人说的暴殄天物么？你们两个才是无需与我客气，想要什么尽管说，哪里不自在的也尽管提。要是不好意思和我说，就和这两个管事说，他们是太子赐下的，没有他们办不成的事情！”
郭湛安明白，这是邵老将军在悄悄告诉他这侯爵府上哪些人是可以信任的，哪些人是需要提防的，便点头道：“伯公放心，我们不会客气的。”
侯爵府较之郭府，大了不少，加上平时只有邵老将军一个主人，所以后院不少院子都空置着，只在院子的入口处锁上大门，再派一两个人看着。这一路走来，见过的三四个院落都静得吓人，本该看守院落的人靠着墙睡得正想，有两三个鼾声惊走了不远处的麻雀。
这萧瑟的模样让郭湛安忍不住开口问道：“伯公，这些院子是做什么的？”
邵老将军毫不在意地回答道：“空着呗，我就一个人，也不能同时睡两张床不是？这些院子要是打扫起来就要耗费不少人力，我一年的俸禄就那么多，哪里禁得起这样的开销。索性一把锁都锁上，管里头什么地动山摇，都与我无关了。”
这要是在庸城，邵老将军哪里会落得一个囊中羞涩的局面？想起庸城子爵府上热闹的模样，郭湛安心有不忍，说道：“伯公，若是有什么用得着我的地方，直说便是。”
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