云常且柔，城中还算太平，百姓犹不知这方寸小城已成了威震天下的镇北王窥视的猎物，依旧安然度日。
只有城守大人的怒气与日俱增。
下属们都知道城守大人气从何来，葡光、葡盛那两位大人到处惹是生非，故意找城守大人的碴，将且柔城搅得乌烟瘴气，就算泥人也有三分土性，城守大人能隐忍到现在不发作，已算不错了。
“他们又回来了？”
“是。”下属面露难色，“恭恭敬敬送出去几次，都是第二天就回来了。”
番麓吊着嘴角，目光向后一转。
杜京连忙跨前一步，弯腰附耳禀报，“银子都按大人您的吩咐送过去了。”
唉，那两位大人的胃口也太大了。谁叫他们的城守大人当初站错了队，成了贵丞相派系的人呢？如今贵氏一倒，他们见到谁都矮一截，否则也不至于被两个外派官员压得如此凄惨。
他这师爷也连带着倒了大霉，山羊胡须不知道拈断了多少根。
“大人……”下属献策道，“那两位大人不肯离去，还不是看着我们且柔城有两个小钱。听说他们之前到显纳城，显纳城守送了他们两颗鸡心大的红宝石，他们就乐呵呵地走了。属下想……”
番麓冷哼一声，“鸡心大的红宝石？我上哪去给他们找鸡心大的红宝石？银子已经送了他们不少了！”
杜京站在番麓身边，欲言又止。
番麓使了个眼色，那下属识趣地退了下去。
“大人，其实事情也简单。”杜京踱上来，转着小眼睛道，“大人没有珍宝，可且柔城里有人有嘛。且柔虽是小城，可还是有几户殷实人家，总有祖传的宝物能让葡光、葡盛两位大人看得入眼。”
番麓脸色一变，“你要我勒索百姓的传家之宝送他们？”他从军中的探子头头历练出来，杀人放火都只是随手功夫，但说到勒索百姓，却从未朝这条道上想过。
杜京苦笑，搓着手道：“就是知道大人必定不肯，所以小的一直没敢说。但是大人，这葡光、葡盛两位大人一直在这，也不是办法啊。万一真惹恼了他们，他们回都城向驸马爷放点谣言，大人的处境就危险了。他们和驸马爷身边的红人飞照行将军，也极有交情。”
番麓像吃了一块肥猪肉一样腻味，皱眉道：“传家之宝珍贵非常，谁肯轻易送出来？恐怕买也买不来。”
杜京愁眉苦脸，“我们现在不是存心作恶，实在是求自保而已。大人您是一城之守，手里握着百姓的身家性命，开口借件东西，还不是小事一桩？我可是真心为了大人着想。”
番麓听完他的话，难受得要命。当这破城守，实在不是什么有趣的事，自从何侠掌权，他的日子一天比一天难过，想想还不如待在军中做探子快活。
但现在云常朝局风雨交加，贵系逃得一命的人马个个战战兢兢，唯恐一个疏忽立即惹来杀身之祸，谁还会笨得自寻事端？
他也不是什么善男信女，思前想后一番，咬着牙点头道：“就这么办吧。只是不知道城里谁家有这样的宝贝。”
杜京见他点头，松了一口气，忙殷勤应道：“这个不劳大人烦心，小的已经准备好了一张清单。”从袖子里掏出一张帖子，打开正要照着念。
门外匆匆进来一个府役，禀道：“大人，葡光、葡盛两位大人又回来了。”
“请他们进来，上房安顿。”番麓紧拧着眉头，转头朝杜京摆手道，“不要念了，你就看着适合的选吧，反正快点把他们打发走。今天该有粮队到达，我先去城外安置一下。也好，免得和他们碰面，老子真担心瞧见他们恶心的脸，忍不住一弩把他们给废了。”说完从桌上提起那从不离身的轻弩，从后堂轻巧地溜了，剩下头疼的杜京挤出满脸笑容，去城守府大门迎接那两位贪得无厌的大人。
醉菊人在后院，如今她可以在城守府里随意走动，比从前自由了不少。只是待久了，难免有点闷，于是在后院辟了一小块地方栽种草药。
种子撒下去也没多久，只长出三三两两的嫩苗。
她对草药有一种天生的爱护，小心地一株株施了肥，捶着腰缓缓站起来。
一个眼熟的府役走过来禀道：“醉菊姑娘，大人说了，他出城去，怕是赶不回来吃饭了，请姑娘先吃。”
醉菊“嗯”了一声，闷闷的。
番麓这人，在面前时恨不得他快点消失，一不在面前，又让她不经意间有点闷闷不乐。
“晚饭就送到屋里吧。”
晚饭送上来，醉菊独对灯影，随意夹了两三筷，就失了胃口。
看来云常的军粮队又在且柔城经过了。隔三差五来这么一次，真叫人心烦。
想到军粮，不由得想起这乱世，想起不知身在何方的师傅，还有芳魂缥缈的娉婷，看着墙上映出自己孤零零的身影，醉菊更是难过。
放下筷子，不知不觉眼圈就红了。
有那个可恨的番麓在，虽然总让她气得牙痒痒，但至少她不会像此刻这般心酸。
醉菊抬起袖子抹泪，一阵调笑声忽然从窗外飘了进来，有男有女，不一会儿，又听见女子嘻嘻笑着，矫揉造作地唱起了小曲。醉菊站起来走到门外，正巧瞅见一个小丫头经过院里，便朝她招了招手，蹙眉问：“又是哪个来了？这般吵闹。”
小丫头答道：“还不是那两个什么大人，又来了。杜师爷叫来了个什么春的红牌，正陪他们喝酒唱曲呢。”
醉菊知道小丫头话里的那两个人仗着得了何侠的垂青，给番麓惹了不少麻烦，也是满心厌恶，朝灯火通明的阁楼上瞪了一眼。心想回房待着也会被吵得心情烦躁，索性出了门，到府后的小亭边走走。
到了小亭边，晚风拂面，果然比阁楼那边舒服多了。醉菊心情稍好，坐在亭里，正琢磨着番麓不知什么时候才回来，忽然听见身后传来窸窸窣窣的脚步声，心波微漾，脱口道：“大坏人，你回来啦？”回头一看，脸色却骤然变了。
大腹便便的葡光在阁楼里喝了个八成，见弟弟葡盛拉着那个叫迎春的红牌当场就要做好事，干脆自己也扯了个叫桂花的下楼，打算找个房间，乐上一宵。
不料喝得多了，下楼时晕乎乎地停了几次，再一回头，已经不见了那位桂花姑娘。天色已黑，他在院中昏头昏脑地到处撞，居然撞到了小亭边。
忽然听见一个清脆悦耳的女声道：“大坏人，你回来啦？”
葡光抬头一看，月下一个女子俏生生坐在那里，姿色当真不错，心里顿时大叫好运，色迷迷笑道：“宝贝，我这就来了。保管叫你欲仙欲死……”仗着酒意，向前一扑，摸到醉菊嫩滑的小手，便把难看的脸往上挨。
“呀！”醉菊一下没提防，被他一碰，惊叫一声，从石凳上猛地跳起，伸手一推，把满肚肥油的葡光狠狠推到一旁。
手上被他摸到的地方一阵滑腻恶心，醉菊从小跟着师傅，处处受人敬重，除了那该死的番麓，还没有哪个男人敢调戏她，想想还不解气，又靠近葡光，啪啪两下，给了他两个嘴巴。
她是女子，平日哪里打过人，劲也不大。
葡光挨了两记巴掌，不但不退开，反而浑身酒气地蹭上来，淫笑道：“好香的手，小美人，再给哥哥一下……咱俩有来有往，你赏哥哥香掌，哥哥赏你好东西吃，让你开开荤……”
醉菊哪里听过这些，不懂他话里意思，当即愣了一下。就在这时，一支利箭破空而来，嗖的一声，正中葡光胸膛。
这一箭来得毫无预兆，又疾又准，葡光两眼像青蛙似的往外一鼓，一声都没出，身子就软软瘫了下去，倒在醉菊脚下。
醉菊吃了一惊，向后猛然退开一步，脊背正巧撞入一个人的怀里。她惊惶地回头，瞧清楚身后人的脸，顿时松了一口气，“是你……”
莫名其妙安下心来。
番麓脸色极为难看，在原地瞪着眼睛站了片刻，一手提着轻弩，一手抓了醉菊的手臂，将她往前扯。
醉菊被扯得一个踉跄，“你干什么？”
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