第一节[审案]
两厢饭毕，书房那头。
祁隆面色沉重地拿着一份密报，“殿下，情报可属实？”
太子谆点了点头，“却有其事。”
谷暑得了指示对祁隆回禀道：
“殿下和咱家几日前先到朔方，怕惊扰了官员救灾就随便找了间客栈住下，恰巧遇到贵府仆从带两个孩童住宿，就聊了两句，多留意了几分。晚膳时听闻孩童的娘从医馆被送了过来，攀谈了会儿，得知了此事。”
顿了顿，继续说道：
“这榆县知县乘洪涝逼此孀居妇人行苟且之事，被拒后污蔑妇人***判浸猪笼。因在河里浸泡了若干时候，被孩子救出后就得了痨病。最后被没收了房屋田地的母子流离失所，一路和灾民寻到金川想去衙门告状，奈何妇人病重，耽搁了下来。”
说着又拿出一张字迹密密麻麻的纸，“这些都是小人这两日核实的情况。榆县知县确实贪赃枉法、鱼肉百姓，瞒报灾情，只因榆县偏远苦寒无人来告罢了。”
祁隆看完那罄竹难书的罪状，怒不可遏，没想到在他辖下竟有这等人面兽心的官！
只怪他看辖内百姓安居乐业后，因不爱和文官纠缠磨叽，将治理之权交给了手下的两位通判协理，自己只是每日去衙门问询批阅一些递上来的事务，多半时间耗在了军营练兵。
如今治下出现纰漏，祁隆深知自己难辞其咎，他不怕受罚，只是悔恨因个人失察，害苦了这一县乡邻。此事使祁隆对两位通判起了疑，命童植唤石二郎领一队骑兵随谷暑公公速速前去捉拿榆县知县。
太子谆貌似不经意地问起石二郎，祁隆如实作了回答。
石熙载在祁府已经四载，祁隆看着这孩子从一心报仇、急功近利，到如今踏实稳重、吃苦耐劳，一点点的相处让还无子的祁隆心里已经把石熙载看做自己的半个儿子。此时见太子注意他，自然希望石熙载能给太子留下些印象，日后入了官也好有个锦绣前程。
祁隆讲完石熙载身世，又如数家珍细细说着这孩子的优点。
太子谆微微笑着倾听，不时点头。祁隆所述和影卫查出的并无二致，心中更是疑惑姜太傅为何派人留意一个商贾的遗孤，只是因为祁隆喜爱这孩子所以想收为己用吗？太子谆想了想便否定了，祁隆是石熙载的恩人，又待他不薄，听描述也是个正气的人，当不会忘恩负义背叛祁府吧。
太子谆自嘲一笑，曾经就是因为对姜家的举动一无所知害了母后的性命，如今自己竟然还是不能看透啊。
午膳之前祁隆便和太子谆去了河堤，户部、工部右侍郎随后赶到，一行人察看了堤坝加固的进度，又沿河看了下游的田地村庄受灾程度。
曾经热闹的绥河渡口如今孤零零停泊着几艘破败的木船，河水已经漫过水则碑第三划，而雨势未有减退，预计九月上旬至少将涨到五划。沿河州府和都水监、都巡河官半月前疏散了河岸边的居民后，就指挥灾民一起疏通河道，并对田地积水挖渠引流。
户部、工部右侍郎一看，交口陈赞朔方防汛及救灾做得好，祁隆摇了摇头并未言语，只那满脸的愁苦看得两位侍郎一头雾水，齐齐又看向太子谆。
太子谆自然知道祁隆是想到了榆县的事，笑说：“原由明日两位便会知晓。”
听得此，两位侍郎更是糊涂，但也只好静候。
第二日晌午，朔方城门浩浩荡荡一队人马冲进来，队中央可见一辆囚车里面似是有个人，百姓还未看清，队伍就消失在灰蒙蒙的雨里。
朔方郡安抚使府衙。
榆县知县略略抬起那双三角眼瞟向堂上正位的祁隆和侧手的几位大人……却被那可怖的青铜面具吓得一抖，莫不是太子也来审他吧？榆县知县心里叫苦。
祁隆看着下方那厮的猥琐模样，一拍惊堂木，喝道：“你可知罪？”
榆县知县平日里顶天也就见过季通判几面，这会一屋的大人让他头皮发麻，声音都颤抖起来，“小人，啊，不，下官不知何罪之有。”
“你，你，你还有脸说不知？！”
祁隆火冒三丈，这要是在军队里，他早杖毙了这混账，哪用走这么个过场，和这厮掰扯！抓着惊堂木的指节泛白，祁隆耐着性子又问：
“你书房的信件是与何人传递的？贪墨的银两去哪了！？”
榆县知县刚开腔，祁隆手上的惊堂木就蓄势待发随时准备砸人了。
要说这榆县知县是真没见过什么世面的，本是某员外的侄孙辈，却从出生就一直养在乡下，还好有个玲珑心肠考了个秀才，被子孙凋零的老员外看重，过继到了门下。
奈何此人是个生于忧患死于安乐之徒，此后和老员外的亲孙子一起花天酒地好不逍遥。老员外怒火攻心，自觉命不久矣，哀叹家里没一个争气的，只能矮子里面挑高个儿，替这有功名的孙子打点铺路得了个县令做。可这过继来的孙子一直觉得老员外偏私，嫌弃分到了个苦寒之地，老员外登仙后，榆县知县仗着官身还抢了本是分给老员外亲孙的遗产，只留了租宅给人家过活。
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