吟的将筷子递到我手里，好像根本没有听到我刚才所说的话。
我拿着筷子感觉手在不断发抖，望着满当当的一桌子菜色，满嘴苦涩：“我……没胃口，吃不下……”
“东哥，只当我求你……陪我用了这顿早膳吧！”
辰时，八和硕贝勒及满朝亲贵齐聚八角殿，我站在角落里，远远瞧见阿巴亥身着盛装，在侍卫的押解下缓步经过十王亭长长的过道，昂首走向八角殿。
我不忍再看，忙匆匆离了十王亭，一口气跑到东大门，找了处树荫底下蹲着，默默发呆。
据说殉葬之人可选择服毒自尽，如若抗命不从，按制可命人用弓弦绞死，其手段相当残忍。
瞧方才阿巴亥的模样，她似乎已经心灰意冷的放弃了任何抵抗。
我无意识的啃着指甲，直到把十根手指的指甲都啃光了，咬到指肉，才觉出那份隐隐的痛来。
也不知过了多久，头顶突然有片阴影罩下，我茫然的抬起头来，眼前金星乱撞，有些犯晕。
“回去了。”皇太极伸手给我。
“结束了吗？”我木讷的问。
他点了点头：“巳时入殓，除大福晋与汗同椁外，两位小福晋也会一同随葬，另外雅荪亦自愿殉葬……”
我心里一跳：“什么小福晋？”
“阿济根和德因泽，她们两个无所出，循祖制当殉葬……”他口气甚为冷淡，我却听得心惊胆颤，阿济根和德因泽两人，曾经因为举报代善和阿巴亥的暧昧之情而被抬举为小福晋。而雅荪，更是当时奉命彻查此事的四臣之一……
我心寒的扫了眼皇太极，那张俊朗的脸孔毫无表情，眼眸透出凌厉锋芒。我情不自禁的打了哆嗦，七月的酷暑一点也化解不了我心底冒起的阵阵寒意。
这当真是遵循祖制么？还是……他有心杀人灭口？
不敢再让自己胡乱的深入探究原由，我痛苦的摇了摇头。理智告诉我，要成为一代帝王必然要做到心狠手辣，不可妇人之仁，这其实一点都不能怪皇太极，这是作为最高统治者所必须具备的特质，否则他便不适合当一个成功的皇帝。
可是……在感情上，我不可能不受任何影响，把所有的事完全当作没发生一样。
那个孤冷的、无情的，终将站在最高权力点上的清太宗，我以后是否当真能坦然的接受他雷厉风行的手段呢？
我不知道……
“我送你回去歇息。你的样子看起来很累……”他拖起我的手，温柔的拢在掌心里，“悠然，谢谢你。”
“谢我？”我懵懂茫然。
“嗯，谢谢你！谢谢你愿意留在我身边，也谢谢你为了我付出那么多……”
“我？我可什么忙也没帮上。”我低头跟在他身后，脚步迟缓僵硬。原本抱着壮士断腕的决心去见努尔哈赤，是怕努尔哈赤一改这么多年维持的八贝勒共举的举措，临终改变主意指定出一个继承人来。若是指定的人并非皇太极，我势必要不惜一切代价毁掉诏书，只可惜他连一份传位口谕都没留下，根本无需我多费心思。
然而……面对此时越来越有君王气质的皇太极，那个敏感的问题终于鲠住了我的咽喉，令我不吐不快。
“假如……那时我去了清河，大汗根本没病，或者说他背上的毒疽没有你们想像的那么严重，你会怎么做？”
厉芒在他眼眸深处一闪而过：“他不会没病！我说他病了，他自然是病了！”他将我的手使劲攥紧，“我不可能再把你让给任何人！没有人能再把你从我身边夺走！”
第99章 即位
翌日，汗位继承人的问题再次在八角殿被抬了出来，莽古尔泰满以为在其同母胞弟十阿哥德格类等人的拥趸下，凭借自身的实力大可放手与代善、皇太极一争汗位，孰料代善突然转变态度，放弃自身角逐的权力不说，还转而一力保举皇太极。
势均力敌的平衡感顷刻间被打破，若说原先皇太极的优势还不是太明显，那现在胜利女神的天平已经彻底倒向了四贝勒。于是公议最终结果，一干人等达成一致意见，共同推选四贝勒皇太极为大金国汗。
但是出人意料的是，皇太极并没有当场应允，甚至还婉言谢绝了众人的一番盛情好意。
之后连续数日，代善、阿敏、莽古尔泰、阿巴泰、德格类、济尔哈朗、阿济格、多尔衮、多铎、杜度、岳托、硕托、萨哈廉……一个接一个的接踵踩进四贝勒府。皇太极每次都避而不见，把一大堆人丢给哲哲去招呼应酬。
有次给众人实在逼得急了，他便推诿说：“先汗无立我为君之命，若舍兄而嗣立，既惧不能善承先志，又惧不得上契天心。何况嗣大位为汗，需上敬诸兄，下爱子弟，国政必勤理，赏罚必悉当，爱养百姓，举行善政。其事诚难，我凉德才疏，恐难担此重任。”
如此冠冕堂皇的理由，把人噎得够呛。
一开始我并不担心，可是眼见日期一天天的往后拖，到底还是先沉不住气了：“虽然以退为进是不错，可做得太过了，难道你不怕弄巧成拙吗？”
皇太极只是将冰镇的绿豆汤一勺勺的喂进我的嘴里，脸上带着高深莫测的微笑：“你不是很肯定代善待我之心至诚至信么，那就让我看看他的赤诚之心到底有多真吧。”
“咳！”我气管被呛到，连连咳嗽，这下子连我也险些被他噎死。
我拿眼乜他良久，他才终于笑道：“好吧！我坦白交待——”顿了顿，渐渐收敛起笑容，正正经经的说，“测试代善固然是其中一个原因，同时这么做，也是为了给老五他们一个面子。谁都有争汗之心，即便他们最后迫不得已推我为汗，可未必见得他们心里就有多真心乐见我登上大位。与其今后落话柄给他们不停叨咕，倒不如先给足他们脸面，这样做也使得八旗将士觉得他们这些贝勒们深明大义，有容人之量，今后统兵能更好树立威信……”
我目瞪口呆，半天才琢磨过味来。
他将最后一勺汤水塞进我嘴里，然后细心的用帕子替我擦拭嘴角：“弄巧成拙么？那是不可能的……我心里早衡量好了一个尺度……”
“那……还要等多久？”
他笑着眨眼：“这个嘛，最多能抻上半月……”
八月廿七，在代善等人的再三敦请之下，皇太极终于应允即位，并将即位大典定在九月初一举行。
四贝勒的家眷提前迁入汗宫后宅，哲哲入主中宫，我则是住在东首那间院阁。
又是一次人仰马翻的大搬家，好在哲哲对操持统领家务颇有心得，再加上布木布泰从旁协助，后宅大小侍女太监倒也分工明确，虽然工期紧张，却是井然有序，未见慌乱。
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