七月初，天气闷热难当，可当我走进济尓哈朗家时，仍是感到了一阵萧瑟凄凉。
一切原本早该摘除的殡葬装饰仍旧凄惨的挂在那里，院落里种的梅树只剩了光秃秃的枝干，恍惚间我依稀还记得那年冬天，乌塔娜穿着雪白的衣裳，楚楚动人的站在白梅树下，空灵如仙……
如今，花谢人不在……那朵美丽盛放过的梅花已然凋零、消逝……
才跨进门槛，鼻端闻到一股刺鼻的味道，济尓哈朗背对着我蹲在地上，在乌塔娜的灵位前不知道烧些什么东西。我放轻了脚步，济尓哈朗浑然未觉，走得近了，我不觉吓了一跳。
这还是我认得的那个济尓哈朗吗？还是那个英气勃勃、神清气爽的男人吗？
那张脸整个被胡渣子给覆盖住了，他有多久没有剃须理发了？望着他麻木空洞的双眼，我仍是不敢置信眼前的男人就是我所认识的济尓哈朗。
我呆默半晌，终于蹲下身去与他平视，他只淡淡的瞥了我一眼，什么话也没说，嘴唇紧抿成一线。
我内心反复挣扎，终于将手里的那轴画卷递了给他，他并不伸手来接，只是空洞的眼神里慢慢的融入了一些生气，露出茫然之色。
我将画卷正面对向他，慢慢的打开。
济尓哈朗双肩一颤，哑然叫道：“乌塔娜？”没等我开口，他又摇头，失落的说，“不，不是她……”
“这的确不是乌塔娜。”我深吸了一口气，将画凑近他，“你再看清楚些，这是乌塔娜的妹妹，叶赫那拉苏泰。她是察哈尔林丹的多罗福晋……”
济尓哈朗别开眼，沉声：“那与我何干！”
我噎住，明知这些话很难启口，但是想到乌塔娜的嘱托，想到济尓哈朗此刻的魂不守舍，我毅然叫道：“她就是与你相干！她是你不久之后要续娶的女人！是你济尓哈朗的大福晋！”
济尓哈朗噌地站了起来，脸上闪过恼怒忿恨之色。渐渐的，愤怒平息下去，他唇角抽搐，流露出一抹近乎自嘲的冷笑：“请教福晋，这是您的好心，还是大汗的圣意？”
“不！”我站起身，语重心长的回答，“这是乌塔娜的心意……这是乌塔娜对你的一片痴情！”
济尓哈朗呆住，有些不敢置信的望着我。
我抬高声音：“你以为你现在要死不活的样子就是对乌塔娜的最好回报了吗？她虽然不在了，可她却仍是要你好好活着，她不要看你颓废……”
“你不是她！你又怎知她的心意？”济尓哈朗克制的愤怒终于爆发出来，厉声嘶吼。一向温文有礼的他，此时就像一只受伤的野兽，彷徨无助，却又不知道该如何去舔舐自己鲜血淋漓的伤口。
“我知道！”我垂下眼睑，心里隐隐作痛，“死去的时候，不会为自己悲伤难过，心里念着的永远是那个牵挂一生的男人。不求别的，只求他能活得更好……”手指捏紧，下一秒我将画轴用力丢到他怀里，不去看他的表情，“我只能告诉你，若有一天我先大汗死去，我绝不希望看到他活得像你这般窝囊！”
转过身，我朝门外走了两步，突然停住。门口阳光洒下，将一道影子长长的投射进门内。
背着光，我无法看清他的神情，济尓哈朗在我身后沉默片刻，终于单膝跪下：“济尓哈朗见过大汗！”
我逆光仰视，心里不知是何滋味，皇太极默默的站在门外，过了许久，伸手牵住我的手，低语：“回去吧。”相握的手指慢慢收紧了些，我跟着他疾走几步，到得门外，他忽然顿住，背影显得有些僵硬，“悠然，你的想法固然很好，可一个人被孤独的遗弃在这个世上，活得再好，又有什么乐趣可言？”
我的心像被刀子猛地刺中，疼得纠结起来。
皇太极哑声：“你让我痛了一次，难道还要让我再痛一次不成？你……不能太自私了。”
我张了张嘴，眼泪无声的落下。
皇太极牵了我的手，一步步的往前走，我抽噎着跟上他的脚步，终于……在走到门口时，再也抑制不住自己的情绪，从身后一把抱住他，嘶声痛呼：“我知道我是自私！可是……如果让我重新再选一次，我还是宁愿要你好好活着！”
济尓哈朗在家待了半月，到底还是振作起来了，每日仍是按时上朝议政，并无任何不妥。皇太极告诉我，济尓哈朗对于娶苏泰的婚事也没有最初那么反感了，似乎已是默认。
七月二十，郭勒图色臣携林丹囊囊福晋抵至盛京。皇太极与我商量，想将囊囊福晋许给代善。我想了下，并无异议，娜木钟生性豁达开朗，加上她有一千五百户的财产，皇太极将她许给代善，也算适宜。
当下皇太极命人将代善以家宴之名请至中宫，其时哲哲忙于照看哭闹不止的八格格，便和乳母嬷嬷将八格格抱去布木布泰那里，家宴便托付我来照应。
我不愿和代善打照面，为避免尴尬，便在东暖阁守着，静静的听他兄弟二人闲话家常。东暖阁本就只有一开间大，如今又被皇太极隔成了南北两间，北面有床的那间哲哲住，南边没有床，靠南窗下只有一张炕，算是他的房间。只是这样的一间转不开身的小房间也不过成了一种摆设，如今皇太极大部分的时间都待在我的屋里，只是对外中宫仍是后宫的核心所在。
外头明间的北炕上，兄弟两个东拉西扯的酒过三巡，皇太极渐渐把话题切入正规。可没曾想才提到囊囊福晋，代善便连连摆手。
“此女乃林丹八大福晋之一，二哥为何要拒绝呢？”
我在东暖阁南炕上坐直了身子，竖起耳朵细听。代善温醇的声音慢条斯理的传来：“林丹的八大福晋固然是好，可是囊囊福晋的财产太少……”
“你嫌她太穷？”皇太极冷笑。
我跟着紧张起来。这可一点也不像是代善的为人作派，而且娜木钟绝对不穷，一千五百户部民，这可比巴特玛璪带来的人马要翻了一倍不止。
代善他……似乎故意在找借口拒绝皇太极的好意。
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