俄国人的胃口仿佛永远也填不饱。
和英国不同，俄国人对土地的热情持续数百年未曾衰减。一旦让北极熊嗅到一点儿腥味儿，他们就一定会扑上来，不咬下一块儿肥肉是绝不会松口的。这一点英国人在克里米亚就已经领教了，所以当俄国人开始关注朝鲜时，英国人敏锐的感觉到，中法战争必须停止，以便中国政府能够抽出精力来放到北方，应对这个更加恐怖的敌人。
原本中、法双方在海、陆两边一胜一负，正是调停的好时机。赫德很有把握说服清廷答应法人并不算苛刻的条件，但现在因为刘少卿突袭西贡的神来之笔，将赫德之前的努力都付诸流水了。
一切还得重来。赫德咬着后槽牙，不知不觉得就将刘少卿恨上了。
“啊嗛……”刘少卿摸摸鼻子，心道：一个喷嚏有人想，这是哪位在背地里琢磨你家少爷呢？
果然，当赫德将法人的条件发给李鸿章后，这位在和谈时一贯前期强硬、后期软弱的中堂大人一改以往的作风，义正言辞的拒绝了法国提出的条件。表示中法协定必须承认中国对越南的宗主权，中国方才可以‘容忍’法国在越南的存在；同时法国必须首先从中国和北圻全面撤军，中国方才同意释放被俘的法军士兵和商人；同时中国必须保持在北圻的军事存在和管理。这是和谈的前提。
事实上，在光绪皇帝的监督指导下，李鸿章和奕譞、军机处及总理衙门各大臣共提出了八条议和条件。
中法议和应该以战前为基础；中方同意法国的通商请求，但通商条件需要另行商议并以不损害中国现有利益为前提；越南北纬十七度线以北地区为中国保护通商界限；法国不应有保护越南之名，越南对中国的朝贡及越南内政法国不得干涉；法国先与曾纪泽或李凤苞商谈简约，之后需派使者赴tj和李鸿章签订明确合约；中国入越之兵暂扎不进；法军撤出台湾；法军先攻我fj水师，造成我船厂、舰船、军人损失理应索赔，既修和好，中国可免索赔款，但法国需负责重建fj船厂。
在赫德看来，清廷的条件并没有不合理之处，鉴于法国目前所处的局势，一切回到原点可以说是理所当然的。
于是赫德立即发报给金登干，要求他抓紧时间，在法国新的内阁尚未确定对中、越的进一步政策时对其施加影响，以便于在尽量短的时间内结束战争。
随着费里的倒台，相应的核心内阁成员如海军和殖民地部部长、外交部部长等也都相继辞职，好在英法在克里米亚战争中结成的‘友谊’还未失去，金登干运用灵活地外交手腕，成功地接触上了费里的继任者亨利.布里松。
同样在法国进行外交忙碌的还有李凤苞。
和议条件内容在奏明光绪后，除了发给‘大清朝廷的好朋友’赫德先生，希望英国人能够适当对法国施加一定的压力之外，也理所应当的发给了远在欧洲的曾纪泽及李凤苞，嘱二人和法国接触，商定条约。
作为当事国之一的大使，李凤苞自然是这个阶段的舞台主角之一。在收到李鸿章的电报后，他及时的向法国新任内阁传递了中国希望适时终止战争的善意。
对于法国来说，中国的和谈愿望以及英国的斡旋都来的非常及时。事实上，虽然新上台的布里松并不希望草草结束战争，但巴黎市民和法国其他城市的民众已经厌倦了这场发生在遥远东方、死伤惨重却什么利益也没有看到的战争。如果没有国内民众的支持，仅靠从其他殖民地抽调的那几千士兵根本无法扭转战局。
在这一背景下，布里松在首相官邸会见了大清公使李凤苞。而在见面后，布里松提出的第一条意见就是要求谈判的起点要以‘李宝协定’为基础。
‘李宝协议’是在战前由李鸿章和法国当时的驻华公使宝海所签订，主要内容包括：清军撤军至边境、辟保胜为商埠和中法两国在北圻划分南北共同保护三条。但是‘李宝协定’早已被茹费理撕毁了，此时布里松再提这一协定，无非是因为《李福协定》已经不可能被执行，退而求其次而已。
听到布里松的要求，李凤苞并没有急着反对，而是反问了布里松一个问题：“‘李宝协定’的第二条核心内容，是‘辟保胜为商埠’。保胜扼红河上游，是红河商道中连接我国yn和越南的关键。但是这一地区早在二十年前就已经被黑旗军所占据，成为黑旗军的根基。之前贵国几次军事行动都遭到黑旗军的拼死抵抗，究其原因，无外乎是黑旗军为了保护自己的根基要害不被侵犯。现在首相先生想要重回‘李宝协定’，不知可有良策劝服黑旗军？”
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