光绪十一年冬十一月初五日，京师武备学堂——即大清陆军军官学校——正式开学。学堂下设步、骑、炮、工程（包括铁路）和辎重调动五门学科，学习内容以参谋为主、指挥为辅，学制三年。第一批学员只有两百多人，除了从京畿地区选拔的勋贵子弟，还包括各省督抚、将军举荐上来的年轻武官。
清晨，段祺瑞被一阵絮絮索索的声音从睡梦中惊醒，揉了揉迷蒙的双眼，看到和他同一间营房的那个青年已经穿好了衣服。
武备学堂要求所有学员吃住都要在军营中，并且给每两个人安排了一间营房住宿。和段祺瑞同住一间的这人叫杨勇，今年还不到二十岁，是从越南过来的，因为他老子的军功，所以皇上赏了他这个进入武备学堂的机会。
撩开窗帘看了看依然黑沉沉的外面，段祺瑞皱了皱眉头，“现在几点了？你起这么早干什么？”
这是进入学堂的第一天，每个人都在适应身边的一切，包括自己的室友。段祺瑞自然很好奇他的这个小同学这么早起床是要干什么。
杨勇憨厚的笑了笑，道：“抱歉影响你了，现在才刚到六点，早饭还要两个小时之后才有，你再睡一会儿吧。我去出操去了，不会影响你的。”
段祺瑞在淮军中干过，自然也有出操的时候，可是这么早……而且现在是在武备学堂啊，没听说学堂还要早上出操的。
听到段祺瑞的疑问，杨勇解释道：“其实咱们学堂也有安排出操，不过考虑到不是所有的人都能一上来就适应高强度的训练，所以早操安排在一个月之后才开始。我这是去和旁边的整训营一同出操，他们的早操是清晨6:30分开始。”
皇上任命来自越南的黑旗军将领刘少卿为京营整训帮办大臣，负责神机营整训事宜，这件事近期在京城传的很厉害，段祺瑞自然知晓，此时听杨勇这么一说，自然就明白了。
看了看已经穿戴整齐的杨勇，段祺瑞想了想，随即掀开被子下床开始穿衣服。“我反正也睡不着了，醒都醒了，就和你一起去参加早操吧。哦，忘了问了，不会不方便吧？”
杨勇一愣，随即道：“没什么不方便的，早操无非就是跑跑步，活动活动，精神精神而已。我们只要跟在士兵们的后面就可以了，也不会影响他们。不过，段大哥你能行么？”
段祺瑞笑道：“小子，你敢看不起我？告诉你吧，兄弟我也是从军营中出来的，在军中靠的就是敢打敢拼，这才被李大人选中。一个跑步而已，难道还能难得住我？”
一边说着，一边利索的穿好了衣服，随即对杨勇一摆手道：“前面带路。”
从房间走出来，段祺瑞看到还有几个人也从房间里出来，其中三个看到杨勇和他们打招呼，便知道是和杨勇一同从越南来得，看年岁，估计也是‘黑旗军’某将领的后人。和他们一同出来的另外三人段祺瑞倒是认识，都是淮系选送的，分别是吴鼎元、孔庆塘和冯国璋。看样子这三个也和自己一样，是因为和越南来的人分在一间寝室，所以受其影响，准备参加他们的早操。
几人相互认识了一下，随即那个看上去年级稍微大一点儿的黄成勇便道：“咱们还是快点儿过去吧，没有几分钟就该吹哨了，哨音响起后十分钟不到，公子又该处罚我们了，我可丢不起那个人。”
杨勇也道：“那咱们就跑几步过去，否则真要让那帮新兵蛋子看咱们受罚，以后也不要想抬头走路了。”
段祺瑞他们自然知道这两人口中的公子是刘少卿。当初他们刚被选送来京师的时候，还曾经拜访过这个少年，不过事易时移，现在这个少年可正在风口浪尖上，是当下最受皇上喜爱的官员之一。看两人说的认真，段祺瑞的好奇心越发的被挑动起来，于是道：“那就跑步过去吧，总之也没多远，咱们抓紧点儿。”
见没人反对，几人便跑向一墙之隔的另一侧。
说是一墙之隔，但是要想从营门进入，还是要绕一个圈子的，一开始的时候八个人还能规规矩矩的跑在一起，但很快，年轻人的那种好强争先的心态就让这几个人不自觉的开始竞争起来，奔跑的速度也越来越快。
段祺瑞是有点儿国术底子的，在淮军直字营军中，能和他相提并论的人并不多，但是此时他惊讶的发现，那四个来自越南的小个子居然个个都跑的比他快，而除了自己能勉强跟上他们的步伐外，剩下的只有同出于直字营的冯国璋紧紧地跟在自己的后面，至于吴鼎元和孔庆塘，已经被渐渐甩开了。
从武备学堂跑到刘少卿整军的行营并没有多远，但是这样快速地奔跑还是让段祺瑞感到有些气喘。还好，在他们到达新军校场的时候，哨声还没有响起，这让段祺瑞多少有些庆幸。
“还好赶上了。”
也许是能够一同跑过来的原因，那四个越南来的小子对段祺瑞的态度亲近了许多，尤其是杨勇，本来就是一个寝室的，关系自然更加亲近些，于是开口介绍道：“咱们对新军的整训已经开始一段时间了，这早操是每日必修的。一开始的时候那些士兵也不适应，很多人都起不来，但现在他们已经基本适应了，如果段大哥愿意的话，今后每天都可以一起过来锻炼锻炼。”
段祺瑞点点头，随即道：“你之前说学堂将来也会安排早操？”
杨勇道：“是，听公子提过，可能之后会和这些新兵一同出操。毕竟，我们现在的教官人数不足，还做不到单独训练。”
两人正说着，就看到不远处刘少卿带着两队亲兵走了过来。另一边，吴鼎元和孔庆塘两人也气喘吁吁的跟了上来。
刘少卿因为身份特殊，他既是武备学堂的学员，同时也是战术教务的监督，更身兼京营整训帮办大臣的差事，所以是单独住在这边的。此时来到众人前，看到段祺瑞等人，奇怪的道：“你们这是？”
段祺瑞知道此时刘少卿的官衔比自己等人高了太多，连忙上前见礼，“卑职段祺瑞，见过监督大人。卑职和杨勇杨兄弟一个房间，听说大人在这里练兵，因此跟了过来，希望能和他们一同接受大人的训练。还望大人成全。”
刘少卿是见过段祺瑞等人的，于是道：“很好，你们有心进步，本官甚慰。不过这训练可是艰苦的很，希望你们有所准备。”
段祺瑞等人连忙道：“为皇上尽忠，卑职等不怕辛苦。”
刘少卿点点头，随即对黄成勇等人道：“那就由你们带一带他们吧。”
黄成勇等四人立刻点头应是。随后，刘少卿掏出怀表看了看，“时间到了，集合吧！”
随着刘少卿的一声令下，身后的数十名亲兵立刻跑向不远处的营房，很快，一声声尖利的哨音便回响在营地的上空。
不多时，段祺瑞便看到一队队的士兵从营房中快速跑出来。他们有的一边跑着，一边给自己的衣服系上纽扣，还有的则边跑边扎腰带。
跑出来的士兵自然而然的寻找到他们小队所属的教官，并很快的站成一列纵队。同时，若干列纵队又逐渐的形成四个较大的方阵。段祺瑞心中默默地掐算着时间，没到半柱香的时间，整个队伍已经集合整理完毕。
段祺瑞在心中将眼前的队伍和自己在tj时的直字营做了一下对比，从集合的速度来看，至少比直字营快了三倍。而士兵列阵的整齐度和穿戴的整齐度，更是直字营所比不了的。
此时黄成勇等四人已经站在四个方阵的前面，段祺瑞等人也根据个人寝室不同，选择跟着自己的室友一同过去。段祺瑞跟着的自然是杨勇。
看到方阵集合完毕，杨勇大喊一声：“报数！”
随着杨勇的一声令下，只听得面前的方阵中传来一阵喊声，“一、二、三、四……”。因为人多，喊声显得很杂乱，但是段祺瑞却感到这喊声乱中有序。
很快，各个方阵报数完毕。只见杨勇面前方阵中最左侧的一列纵队当先的一人站出来道：“报告！白虎营第一小队集合完毕，应到十四人，实到十四人，完毕！”
这人刚刚说完，紧接着第二列纵队当先的一人也出列道：“报告！白虎营第二小队集合完毕，应到十四人，实到十四人，完毕！”随后是第三小队、第四小队、第五小队……
如此衔接紧凑又慷锵有力的报告，让段祺瑞心中不由得泛起了一种‘古之名将也不过如此’的感觉。
随着各小队汇报完毕，杨勇厉声道：“所有人都有，成一臂间隔散开！”
随着杨勇的话音一落，眼前的士兵们顿时动了起来。只见他们脚下快速的调整着，只用了几个呼吸的时间，在保持队形基本整齐的同时，人与人之间的间隔已经拉开。
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