“第三，仍由恭王主持，和英国政府洽谈，希望该国协助招募一支军事代表团来华，负责大清海军的训练工作。”
这……
奕訢不得不请示一下了。
“皇上，这个，英国人是否能够同意？”
光绪笑笑。即使是这个朝廷中号称最通洋务的王爷，也无法清楚的了解当今世界的国际局势。这一方面是因为信息的闭塞，同时也是因为他们的历史局限性所导致。
“百年以来，英国依靠着其强大的海上实力在世界上建立了一个庞大的日不落殖民帝国，成为当今世界上的霸主。由于其强大的国力，在外交上，英国实行着一条不与他国结盟的‘孤立’政策。这便是他们所谓的‘光荣孤立’政策。但同时，欧洲另一强大帝国俄国也一直醉心于武力扩张。因此，双方在中东、近东、远东等地都有着尖锐矛盾。为了争夺这些地区的控制权，英俄双方的斗争非常激烈。起初，英国凭借其强大的经济实力与海军实力一直压制着俄国。但是进几年，随着英国国力的下降以及法俄同盟的缔结，英国在同俄国的斗争中逐渐疲惫，殖民地防务面临重大危机。为了保证其殖民地利益，英国不得不放弃其一度引以为豪的＂光辉孤立＂政策。他需要一个盟友，来帮助他牵制俄国人。”
皇上这么一说，大家也都想起来，就在前两年，因为俄国人的‘南下’战略，英国人还差点儿和毛子打起来，为此还占了朝鲜的巨文岛，后来正是大清出面协调，承诺俄国人不会染指朝鲜——也就是从侧面承诺如果俄国意图染指朝鲜，大清将武力抗击——这才说服英国人交还了巨文岛。而且英国人是将巨文岛交给清政府而不是朝鲜，这是否也能从侧面说明英国人确实是希望和大清联合抗拒俄国的远东战略呢？
“在远东，能够有可能牵制俄国人的，现在只有我们，所以，英国人会明白，中国的壮大，在现阶段，是符合英国的国家利益的。”
“臣请皇上的示，这个军事援助团以多少人为妥呢？”
光绪想了想，道：“三大舰队加上水师学堂，最少也需要三十人来华。”
光绪是希望来华的英国顾问团能多一些人，他倒是不担心英国人了解自己的海军虚实，因为中英海军之间的实力差距太大了，你让不让人家了解，结果都是一样。
“嗻。”
奕訢没有问题了。
但是李鸿章还有顾虑。
“请皇上的示。英国人如是来华，我大清水师，岂不尽操之洋人之手？”
“我们的海军，自然不可能操之洋人之手。海军什么时候能够摆脱洋人，要看海军这班人什么时候能真正学会海战！你学的越快，就能越早摆脱洋人。而且，洋人来华，主要是负责教学和日常督导，作战和统兵，还是我们的人，兵权是万万不可操之外人之手的。另外，还需要和英国人订立合同，约定一个期限——就十年好了——期限到了，洋人就必须离开。”
合同期限神马的，李鸿章知道都是软的，真正核心的，还是看你能不能独立掌军。也就是皇上说的什么时候能够真正学会打海战了，洋人自然就能摆脱了。
光绪继续道：“不但要请洋人进来，咱们还要走出去！”
在北洋海军成军之前，清廷也曾经向英国输送过海军留学生，像刘步蟾、林泰曾等人都是。
1877年春，清廷自福建船政后学堂第一、二届毕业生中，选出12人作为第一批海军留学生，启程赴英留学，拟入格林威治皇家海军学院，限期三年。计有：刘步蟾、林泰曾、严复、萨镇冰、方伯谦、叶祖珪、林永升、林颖启、黄建勋、蒋超英、何心川、江懋祉。这12人归国后，李鸿章选用了前9人，均担任管带（舰长）之要职。余下三人，亦终生就职于其他水师。
但之前因为朝中的排外思想和人员素质问题，学习的效果非常不好。勉强算是学到点儿东西的就刘步蟾、林永生、萨镇冰寥寥几个——这也是为什么刘步蟾比较‘嚣张’的原因之一。但是仅凭这几个人，如何能支撑中华这么大一支海军？所以光绪早就处心积虑要再向国外派遣留学人员。
因为之前的教训，再次派遣留学人员就不能只从福建船政学堂出人了，光绪的意思，甚至不能仅仅从水师一系出人。
“另外，希望英方每年能够接收不低于一百名海军学兵前往英国学习进修或者上舰实习。”
奕譞道：“请皇上的示，这留学人员要如何从学堂选派？”
光绪道：“不是都从水师学堂出人。这一百人里面，学堂出三十，现在的海军士兵中选拔二十人，另外五十人，从近卫军中抽调。”
光绪认为，当前的海军无论是职业能力还是军事素养，均远远达不到近代海军的要求。重病需下猛药，必须大踏步的改革海军，才能在不远的将来应对必然会发生的海上危机。这一场危机，在光绪的心中至关重要——胜利了，可以成为真正的地区性大国并在二十世纪初加入列强俱乐部，失败者，则需要付出一百年的代价来追赶。
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