十八日，崇正殿叫起，光绪召集军机大臣及兵部、李鸿章等，商议东北新军编练事宜。
去年，东北练兵钦差大臣穆图善病逝，仓促之中，朝廷暂令盛京将军安定负责新军的编练及东北练军的整编工作，然而安定此人毫无练兵经验，更是对新式军队完全陌生，只能是因循守旧，导致东北新军军纪和训练渐渐放松。上月，穆勒和荫昌联名上折，参奏安定，认为朝廷必须安排得力将才，重抓东北新军事宜，否则朝廷多年心血和投入将付之东流。
然而在新军编练大臣的人选上，朝中众臣却意见不一。
满人大臣以为关外乃龙兴之地，自大清入关以来，关外历任将军、都统、大臣均是旗人，所以应当选派旗人为新任编练大臣。甚至有大臣建言由安定继续任职，但是另外委派帮办大臣严整军务即可。
清流认为可以调台湾巡抚刘铭传负责东北练军，这个建议直接让光绪给否了。台湾的重要性不亚于东北，光绪还计划明年增设台湾陆海两军呢，怎么可能这个时候拆东墙补西墙。
至于李鸿章提议的重新启用叶志超的建议，更是想都不用想。一个著名的逃跑将军，用他？
最后光绪多方平衡，决定以都统依克唐阿为新军编练大臣，宋庆、穆勒二人为帮办大臣，共同整编东北新军。并决定即日起调近卫军三个团五千人北上盛京，通过以老带新的方式，协助东北新军的编练。
确定完东北的军事之后，各位大臣跪安，光绪叫住了醇亲王问话。
“皇后今日提起说怎么近日没见到建宁过来？是生病了么？”
皇上难得和自己唠唠家务事，奕譞心中的喜悦自不必说，连忙道：“没有啊，不过这孩子这几天是有点儿奇怪，平常总是往外边跑，绑都绑不住，可这几天却乖乖的躲在后园，轻易见不着面儿。”
光绪微嗔道：“这肯定是病了，你这个当阿玛的也不关心关心女儿，别是生了病你还不知道吧。”
奕譞一笑，儿子关心妹妹，这让奕譞老怀大慰，他眼珠一转随即道：“皇上，您看这建宁也是老大不小的了，一直也没说一门亲事。臣斗胆请皇上、皇后费心，给指一门婚。”
清朝的王公子弟多是由皇室指婚的，其中公主、郡主更是如此。这指婚可是一门大学问，指的远与近、高与低，直接关系着朝中政局的走向。尤其是醇王这样的权臣，若是指了一门远亲，比如和亲蒙古，哪怕是嫁给亲王，都有可能造成朝臣的非议和动荡。而如果那位新贵子弟有幸娶了王爷的女儿，则立刻会被众人看做是飞黄腾达的先兆。
不过光绪却希望自己的这个妹妹能够自由恋爱，找到自己喜欢的男人。这也是为什么光绪始终不阻止建宁成天在外面疯玩儿的原因之一——只有常往外跑，才能看到这大千世界芸芸众生，才能知道自己真心喜欢的是一个什么样的人啊。
这一愿望一方面是基于对妹妹的宠爱，另一方面也是想能逐渐的改善封建包办婚姻，为女性的独立争取一丝的空间。
唉！真该给光绪颁个匾，上书四个大字——妇女之友！
不过今天既然奕譞提到这儿了，光绪自然也不会拒绝自己这位生父，于是点头道：“好，待我和德馨商量商量，这件事一定要好好办仔细了。”
当晚，光绪以各地新军的整编一事，召见荣禄、刘少卿。
“今日朝廷确定由依克唐阿总办东北新军事宜，朕计划再从近卫军中抽调五千经过训练的老兵和基层军官，前往盛京协助依克唐阿办差，这带兵的人选，你们有什么意见？”
刘少卿和荣禄两人互相看了一眼，随即由刘少卿回答：“目前军中从资历、经验、能力等方面看，何宗莲、段祺瑞、冯国璋等人均可以胜任。”
光绪看看荣禄，后者随即道：“臣也是这样以为。”
光绪想了想，随即选了一个最熟悉的：“那就定段祺瑞吧。另外下级军官一定要多选作风严谨的军官，东北关系到国家根基，却离中枢甚远，不能时时兼顾，所以人员一定要选好。”
刘少卿两人连忙行礼道：“臣明白！”
光绪随即道：“年初时，朕曾令荣禄选派五个团前往南方进行地方练军的整编工作，现在朕决定效仿东北，派遣练兵大臣前往华中五省，你们两个谁愿意去啊？”
两人连忙道：“但凭皇上差遣！”
光绪微微一笑，道：“现在东北三省、直隶五省和华中五省的新军都开始进入关键阶段，这那个差事也不好干，东北交给了依克唐阿，华北和华中，朕的意思，就由刘少卿领华北，荣禄你来领华中，可好？”
“臣遵旨！”
想了想，光绪又道：“相比较华北来说，在华中的工作不但包括整军、训练，还需要协调和苏、皖、湖广五省诸位抚、藩、臬台的关系，最重要的是，在华中整军，很可能直接面对列强尤其是英、法在长江流域的力量。刘少卿虽然在军事上拥有极高的天赋，但在政治上则几乎是个雏，所以，荣禄你这个担子，不轻松啊。”
荣禄本以为皇上是因为对刘少卿的宠爱才选择由自己赴任华中，心中多少有些失落。此时才明白，原来恰恰是因为对自己的信任才做此安排，这让荣禄感动之余不顾军装在身，跪下磕头道：“皇上对臣的知遇之恩，粉身碎骨难报！”
光绪佯嗔着扶起荣禄：“你是一名近卫军将军，怎么能说跪就跪呢！”
荣禄挤出一个腼腆的微笑，刚要行礼，忽然反应过来“将军？”
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