“婉儿知道。”董婉替孟桐倒了茶水，乖乖地依偎在她怀里，就像小时候那般。
“你信中说想出法子助你上位之人是太后身边的，究竟是何人？我可认识？”孟桐抚着董婉地肩膀，她们两个虽年龄相差不大，感情更像母女。
“是太后身边的香兰姑姑的侄女春穗。”董婉依着姜妘己教她的话说。
姜妘己教她这样说，无非是想借太后的威望，教孟桐相信，同时撇清与董婉的关系，教孟桐不要怀疑。
“可当真？”孟桐神色一凛，若真是春穗所说，定是太后有心帮扶董家，这是一个十分难得地机会。
“当真，婉儿怎么会欺瞒嫂嫂？”董婉正了身子，眸光坚定道。
“你是怎么与那春穗结识？”孟桐不得不问清楚，事关董家的起落，董元的前程。
“太后近日时常来我这里听曲，看舞，对我有几分印象。春穗有一次见着我暗自垂泪，我便告诉她，我侍寝之事，可是王后却命我吃避子汤，后来春穗见我可怜，就教我写信告诉你那个法子。这样我就可以怀孕，名正言顺的封妃了。”
这些话，都是姜妘己教董婉说的，唯有这样说，孟桐才会相信几分，而孟桐根本不可能真的去问春穗或者太后。
“你信中说的法子固然稳妥，却也有些风险，万一王上不同意，你大哥也无济于事，此事我同你大哥说过，他说为了你的前程，他愿意尽力一试，教你放心。”孟桐如此说，听起来是全心全意为董婉打算，实际上董婉的前程与董元互相捆绑。
“多谢嫂嫂，多谢大哥。”董婉感动落泪，她就是眼皮子浅，见了孟桐，总是止不住地流泪。
孟桐叹了一口气，身为女子，能侍候王上是莫大的恩宠，不过这后宫之中的女人哪一个是恩宠不断呢？总有消退的那一日。
只有龙种傍身，母凭子贵方可无忧。
“我带了许多你爱吃的糕点，甜食，你少吃一些，注意身子，听闻王上不喜圆润的女子。”孟桐叮嘱。
她已经一年多未见董婉，董婉比先前微胖，她这才提醒董婉，实际上董婉的身材算不得胖，跳舞之人身材十分匀称，骨相亦十分媚态，尝羌喜欢的就是董婉经年累月练舞成就的骨相。
孟桐与董婉又说了许多董氏小辈的趣事，董婉听闻笑得乐不可支，原来她的侄子、侄女已经这么大了。
董婉又问了许多家中之事，可有人生病，满满的关怀。
姜妘己到舞乐司时，已经是三日后，董元动身去哀牢国之日。
她照例送来好孕汤给董婉，为她调理好身子，才有可能怀孕。
一个月后，董元回滇，依着姜妘己的谋划，与哀牢国国王谈成了一笔生意。
大滇将国库中医治冻伤的药材无偿送给哀牢国使用，过度内乱。另外，再送十万石柴火给他们御寒。
但哀牢国未来三年内，所采的的药材需交付大滇一半。
天下人皆知哀牢国的药材价值是最高的，可眼下解决暴雪冻伤才是紧要，自然满口答应。
医治冻伤的药材是大滇土地上特有的，国库里要多少有多少，柴火自然不必说，大滇森林密集，最不缺的就是柴火，哀牢却是常年被积雪覆盖，柴火最是稀缺。
大滇用最不值钱的冻伤药材与柴火，换取哀牢国三年所采的一半昂贵药材，大滇自然是大赚一笔的。
虽是趁火打劫，却是一个愿打，一个愿挨。
董元与哀牢国王定下契约，交付药材与柴火，满心欢喜的回滇。
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