转眼间便到了年，因着三老爷贺兰平去世，贺兰宝之惨死，这一个年便没有往年那般热闹，只一大家子聚在一起吃了一顿团圆饭，而后男子女眷各在一处守岁，到了三更，要进宫朝贺的赶紧去换装整容，其余人等也全都散了各自回屋歇息。
这一回朝贺，身为朝中重臣的贺兰复与贺兰信是必不能少的，祝老夫人，大胡氏作为外诰命妇也是必须要去的，此外就是宋氏与贺兰悦之了。
当日贺兰平未曾去世时已经为宋氏请封诰命，待贺兰平因公殉职之后，又有朝廷恩抚，如今已经是从四品恭人，是以这一次进宫朝贺，她也是要去的，贺兰悦之则是太后一时兴起钦点的。
认真说起来，无论是祝老夫人还是贺兰悦之亦或者是宋氏，其实她们都并不想要这样的殊荣，贺兰悦之固然有才名，而后又在雪灾中施行善举，又有制作绒衣，看着像是很了不得，实际上除了制作绒衣让人稍稍侧目之外，其余两样在京中众贵女之间真是不算出众，可如今却让她因此而得了进宫朝贺这样的殊荣，背后不知道多少人恨死她了呢，这根本就不是对她的恩宠，简直就是给她拉仇恨来了。
可是太后有旨意，贺兰悦之也不能不遵从，只能准备好一切，这一日跟着祝老夫人和宋氏等人进宫。
祝老夫人大胡氏等只要按品大妆就可以，贺兰悦之却是没有诰命的，只能够重新做了一身衣服，因着还在孝期，所以不能穿红着绿，又因着这是面见贵人，且又是新年，又不能太素了，是以选了湖蓝色如意暗纹锦缎做了一身衣裳，上面并没有多余的绣花，脸上画着淡妆，头上多用银饰玉簪，看上去庄重却又不显得花哨，很适合她现在的身份。
一行人从府里出来径直往宫门口去，来到宫门前时已经有不少外命妇等在宫门口，贺兰悦之与宋氏一左一右扶着祝老夫人下了马车，便有相熟的女眷过来说话，祝老夫人含笑的跟众人打招呼，十分低调谦逊，大胡氏病了大半年，身子还有些虚弱，只是看到宋氏和贺兰悦之这般风光，心里忿恨得很，这个时候也不想过去听那些人奉承称赞贺兰悦之，便跟祝老夫人告罪一声，要去跟娘家人打个招呼稔。
祝老夫人倒是没有为难她，只淡声说道：“你如今身体虚弱，不可多吹风，叫人给你多披件大衣再过去吧！”
大胡氏嘴里应着，心里却并不领她的情，只不过到底还是多批了件大衣，又带了手炉，这才在丫头们的搀扶下过去了。
正好贺兰氏也扶着家中婆婆王老夫人过来了，两方见过礼，王老夫人拉着贺兰悦之的手，细细地将人打量了一番，笑着说道：“我在家里常听雨丫头说起你，心里早就想见见了，今日见了果然是个让人怜爱的好孩子。”
又夸赞了贺兰悦之几句，将手腕上的翡翠镯子褪下来套到贺兰悦之的手腕上，叮嘱道：“咱们两家既是世交又是亲戚，很不必太过拘束，要常来常往才好！”
贺兰悦之自然是应下了。
其他人听说了贺兰悦之就是那做出了绒衣又得到了太后亲点朝贺的殊荣的小姑娘，便不管熟不熟，纷纷过来搭话，那目光或惊奇或挑剔或嫉妒，说话也多含了点酸意，若是前世贺兰悦之肯定已经被吓得手足无措了，今生她心性却是坚毅了许多，面对众人始终不卑不亢，从容磊落，谦逊有礼，倒是让不少人刮目相看，连祝老夫人也十分满意。
过不多时，英国公府的女眷也来了，原本围拢过来的众人也都纷纷过去跟长安长公主请安，贺兰悦之倒是没有过去，只在长安长公主看过来的时候微微一笑，遥遥福身见礼，并不似其他人一般谄媚，也并不孤高，倒是行事有度，让长安长公主心中更为喜爱，也只是微微一个颔首，便没有再多说话。
长安长公主来了之后没多久，便到了朝贺的时辰，大家连忙各归各位，重新整理了仪容，宫门一开，便一个个神情肃穆的走了进去。
宋氏从来都没有经历过这些，心里十分忐忑不安，生怕自己会行差踏错，贺兰悦之悄悄的握紧了她的手，低声道：“娘亲不必害怕，只要跟紧了祖母照着做就可以了，不会有事的。”
祝老夫人也点点头沉声道：“跟着我！”
宋氏在贺兰悦之鼓励的目光下终于稍稍镇定了些，不过还是很紧张，只是这些就是没有办法的事了，不管是谁，面对皇宫都会有天然的畏惧感，就连贺兰悦之也不敢说自己没有。
朝贺整个仪式十分肃穆繁琐，所有人都战战兢兢的，不敢有半点失礼，而贺兰悦之除了要保证自己不能出错之外，还要看着宋氏，免得她闹出什么笑话惊扰了上面的贵人，还别说，有好几次她还真的差一点儿就被人绊到了，也不知道那人是有意还是无意，可若是贺兰悦之真被绊倒，一个殿前失仪就足以要她的命，幸好她自始至终警醒着，这才没有着了人家的道。
将近两个时辰才算是结束，各宫主子也回了各自宫中，接见娘家女眷或者亲近的女眷。
宫中妃子自进了宫之后一年也就这么一两天能够见到家人，自然是不愿意放弃机会的，又有些是为着各种目的联络感情的，而祝老夫人则是带着贺兰悦之等人到慈宁宫觐见太后。
到了慈宁宫，离着这天底下最贵重的女性越近，贺兰悦之和宋氏就越是不敢有一点儿差错，就是大胡氏早已经见过太后，此时也不敢有半点差错，跟在祝老夫人身后一起行礼。
“起来吧！”
上面传来雍容的声音，贺兰悦之跟着祝老夫人谢过恩才敢搀扶着祝老夫人起身，等到祝老夫人站稳之后才退回到后面去，期间却是始终都不曾抬起头来更没有东张西望，显得既有孝心又十分的懂规矩，让上面的太后看着也有了几分满意。
“给祝老夫人赐座！”
祝老夫人是二品诰命，贺兰复又是皇帝心腹要臣，是以在太后面前她也是有几分脸面的，因此当下也并不怎么惶恐，告罪谢恩之后就在贺兰悦之和宋氏的搀扶下走过去坐了，至于大胡氏因着她对祝老夫人本来就有心结，加上她刚刚病好不久，是以没有过来帮忙，只是太后也并没有给她赐座，她也只能咬牙忍着站在祝老夫人身后。
太后亲切的垂问了祝老夫人平日的起居饮食，身体状况，又一句掠过大胡氏与宋氏，这才将目光落在贺兰悦之身上，“这就是你府上的四丫头？过来让哀家瞧瞧！”
“只怕这丫头莽撞，冲撞了娘娘。”祝老夫人含笑道，示意贺兰悦之出来。
“臣女见过太后，娘娘千岁。”贺兰悦之连忙走出来跪下叩拜。
“平身。”太后见她懂规矩，目光也平和了许多，将她叫起来：“到哀家跟前来。”
贺兰悦之起身走过去，却始终不敢随便抬头，太后仔细的打量了她一番，赞叹道：“竟是极标致的人儿，怕是整个京城也找不出第二个来！”
贺兰悦之瞬间浑身发冷，太后这话若是传出去，只怕她便要成为京城所有贵女的眼中钉肉中刺了，就是这宫里的妃嫔，又有几个能容得了她？
这简直就是想要她的命啊！
贺兰悦之心里知道，自家祖父是皇帝的重臣又是纯臣，后宫也是要给几分脸面的，可太后依旧如此，不过是恼了自己当日在英国公府令东方问月出丑罢了。
脑子里千万种念头转起，她脸上已是一片青白，噗通一声跪下，颤声道：“娘娘过奖，臣女愧不敢当。”
太后唇边含笑，眼里却带了几分凉意：“你是觉得哀家说的话不对吗？”
“臣女不敢！”贺兰悦之深深伏下，她再一次感觉到皇权的威严，前世东方问月看上了她的夫君，她却是连一个不字都不能说，心头苦涩她却咬着舌尖让自己保持清醒，“臣女乃薄柳之姿，如何敢于日月争辉？太后过誉了。”
太后眼里闪过一抹讶异，这丫头在自己面前还能如此镇定，倒是难得，最起码比她那个吓得都快要晕厥过去的娘强多了。
“娘娘又促狭了。”坐在一旁的长安长公主忽的一声轻笑，摇头说道：“好好的将人唤了来，却这样吓唬人，要是等会儿吓坏了，我可是不依的。”
太后回头笑道：“你倒是好打不平。”
长安长公主笑道：“换了别人我也未必有这心情，只是这丫头我自从第一次见到，就觉得十分投缘，每每见了，都深恨不是自家的呢！好孩子，快起来吧！”
长安长公主朝贺兰悦之伸出手，贺兰悦之感激的朝她看了一眼，却并不敢真的就这样站起来，太后摇摇头说道：“好了，长安都发话了，哀家要是再敢说什么，只怕就满身的不是了。”
贺兰悦之惶恐的磕头：“臣女不敢。”
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