国务就是国家的重大事务，在这其中，爱民应该排在第一位。只有君主、官员真正做到了爱民，国家才能安定。针对如何做到爱民的问题，姜太公说：“利而勿害，成而勿败，生而勿杀，与而勿夺，乐而勿苦，喜而勿怒。”而后，他又分别从利与弊、成与败、生与杀、乐与苦、喜与怒这五对矛盾的方面阐述了这样做的原因，并将其总结成一句话，就是要做到待民如子，己所不欲勿施于民。历史上著名的清官海瑞就是一位能够爱民如子的官员。
海瑞是明朝嘉靖年间的著名清官，他敢于直言进谏，惩恶扬善，能够一心为民众谋利，从而被人们称为海青天、南包公，他的英名一直流传到了今天。
明朝隆庆三年（1569），海瑞升任右佥都御史，巡抚应天十府。在巡查的过程中，他发现当地人民在沉重的赋税和贪官污吏的压迫下生活得极为艰难。而且，这些地区的河道并不安全，非常容易发生涝灾。于是，海瑞便决定将治水和救灾联系在一起，共同解决，从而为民众谋取当下和将来的利益。而后，海瑞便召集饥民，赶在冬闲的季节带领他们疏浚吴凇江及其支流。后来海瑞又上书朝廷，允许他将应该上交的粮食留下一部分，用来解决灾民吃饭的问题。这些举措极大地调动了百姓的积极性，因而疏浚工程很快就完工了，当地的百姓都很感激他。
此外，为了维护百姓的利益，海瑞还进一步惩处当地的恶霸，要求他们将抢夺来的土地归还给农民。而且他还组织人员清查土地，简化赋税制度，减轻了人们的赋税负担。
在历来的社会中，爱民如子的官员和君王总是会受到人们的极大欢迎。清朝的康熙皇帝在自己执政的过程中便十分注重爱民这个问题。
康熙皇帝深深地知道“国以民为本，民以食为天”的道理，于是，在执政的过程中十分重视农业发展。他曾经多次下令放宽开垦荒地的免税年限，并且进行了赋税制度的改革，使得人民的税赋负担大大减轻了。特别值得一提的是，为了保证普通民众能生活得更好，他经常会豁免本来应该征收的钱粮。根据统计，终康熙一朝，豁免的钱粮总数就超过一亿四千万两白银，这真是一个极为庞大的数字。
此外，为了保证农业生产的正常进行，康熙皇帝更是不辞辛劳，多次南巡治河，力图为百姓创造更加安稳的耕作环境。
康熙二十九年春的时候，直隶一代旱灾严重，皇帝为此忧心不已，“轸念民生，日夜焦劳”“沿途见耕种农民，即遣人访问”。后来天降大雨，康熙皇帝龙心大悦，十分高兴地对左右扈从的大臣说：“得此雨泽，既种之田，固可发生，而未种之田，亦可耕种矣。朕甚喜慰，谅尔等之心亦同也。”
在康熙四十三年正月的时候，康熙皇帝又下诏说：“朕咨访民瘼，深悉力作艰难。耕三十亩者，输租赋外，约余二十石。衣食丁徭，取给于此。幸逢廉吏，犹可有余。若诛求无艺，则民无以为生。是故察吏所以安民，要在大吏实心体恤也。”他不仅自己爱护民众，也要求封疆大吏朝着这个方向努力，做到爱民如子。
正是由于有了这样爱民如子，能够“喜民所喜，忧民所忧”的君王，当时的社会才得以繁荣发展，并成就一代盛世。
设身处地地为人民着想，以满足人民的需求为己任，这样的君主如果不能赢得人民的爱戴，那么谁还能赢得人民的爱戴呢？我国有一句名言叫做“水能载舟，亦能覆舟”，这句话就是说：水能够让船航行，也能够让船沉没。到了唐太宗时，这句话就被引申为：人民可以让君主安坐于朝堂，也可以把君主从龙椅上拉下来。当时，唐太宗李世民与魏征在谈论治国之道。李世民问道：“隋朝灭亡的原因是什么？”魏征回答说：“失去民心。”“人民和皇帝之间应当是什么关系？”李世民又问。魏征回答道：“如果把皇帝比做是一条船，那么人民就是汪洋大海，船只有在水中才能乘风前进。水能载舟，亦能覆舟。太上皇（李渊）举义旗推翻隋朝统治就说明了这一点。所以作为君主一定要时刻记住水能载舟、亦能覆舟的道理。”因此君主只要能够施行德政、顺民心、不断修德于天下，就能使国家昌盛兴隆，百姓安居乐业；反之，如果逆民心，则最终会走向毁灭。
大礼第四：君主应具备的行为规范 和品德修养
为上唯临，为下唯沉。临而无远，沉而无隐。为上唯周，为下唯定。周，则天也；定，则地也。或天或地，大礼乃成。
文王问太公曰：“君臣之礼如何？”
太公曰：“为上唯临①，为下唯沉②。临而无远③，沉而无隐④。为上唯周⑤，为下唯定⑥。周，则⑦天也；定，则地也。或天或地，大礼乃成。”
文王曰：“主位如何？”
太公曰：“安徐而静，柔节先定。善与而不争，虚心平志，待物以正。”
文王曰：“主听如何？”
太公曰：“勿妄而许，勿逆而拒。许之则失守⑧，拒之则闭塞。高山仰之，不可极也。深渊度之，不可测也。神明之德，正静其极。”
文王曰：“主明如何？”
太公曰：“目贵明，耳贵聪，心贵智。以天下之目视，则无不见也；以天下之耳听，则无不闻也；以天下之心虑，则无不知也。辐辏⑨并进，则明不蔽矣。”
①临：居高临下。这里引申为洞察下情。
②沉：深沉隐伏。这里指谦恭驯服。
③远：疏远，这里指疏远民众。
④隐：隐匿私情，不尽忠诚。
⑤周：周遍，普遍，这里指广施恩惠。
⑥定：稳定，安定，安分守己。
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