看着病床上奄奄一息的老爸，心头装满莫名仇恨，除了老妈和淑芬，看谁都不顺眼。打电话到公司，提及请假一事，朱福田叽叽歪歪：“酒水旺季，你不来现场坐镇，其他人哪有信心？”我大为肝火：“懒得跟你讲，老爸的命重还是公司的事重？”朱福田一时哽塞，我气哼哼地砸断电话。回头电约申冬强，这小子得知实情，二话不说买了两百块钱的营养品，屁颠颠跑来医院。他现在经济紧张，估计买礼品的钱都是上次找我借的，心头十分过意不去，却又温暖得无可形容。
申冬强安慰完老爸，在走廊汇报完公司近况，凸凸问我：“打倒朱福田一事还继不继续？”我深味其意：“当然继续，而且刻不容缓，这段时间你幸苦一点，我得留守医院照料，公司若有重大事情发生，咱俩电话沟通。”申冬强连连点头：“那你给老板打电话还是……”我打断他的话：“这事包我身上，绝对万无一失！”申冬强笑了笑，动情地说：“秦哥你得挺住，今后小弟跟定你了，你喝稀饭我喝汤，你吃香的我吃辣，绝不拉稀摆带！”我暗暗感动，看天色已晚，“两弟兄不说客套话，一切尽在不言中，你快回吧，张芳等着你喂呢。”申冬强苦笑着说：“啥时候了你还有心玩笑。”
申冬强和我握手告别，依依不舍走进电梯，可电梯门关上的刹那，这小子迅速撤回，碎步跑进病房。我以为他落了什么东西，却见他出来后满面春风，后来我才知道，申冬强折回硬塞给老妈三百块。我又喜又气：“他现在穷得舔灰，妈你还收他的钱！”老妈一脸委屈状：“他死活要给，怕吵醒你爸，我就收下了。”淑芬挺会看事，小嘴一撅：“心意和贫富无关，刚才那位哥是个大好人，交上这样的朋友是你的福气，秦哥就别怪阿姨了。”郁闷中罗小米来电，凶巴巴问我：“这么久不闻不问，心头打啥子猫主意。”我说：“日理万机，哪有闲时跟你耳鬓厮磨。”
胡扯一阵，彼此冰释前嫌，相互问及近况，罗小米幽怨地说：“也没啥忙，除了睡觉就是搓麻将，前天去仁和打，一晚上输了六千。”念及老爸的鼻癌化疗费不菲，突有找她借支的冲动：“你有多余的钱，不如借我办点事。”死妮子甚是认真，问：“借钱炒股还是融资？”我苦笑着娓娓道来，罗小米生气道：“这事你咋不早说，叔叔病了，我也该来看看。”我暗暗叹息：“事已发生，看与不看无所谓了，老子已心无所求……”罗小米就劝慰：“凡事都需要挺，同学朋友齐帮忙，一起渡过难关，等下我送五千过来。”
放疗后老爸华发脱落，头顶渐秃。他虽不懂医术，却也有所耳闻，怀疑自己患的不是鼻窦炎。我和老妈轮番鼓励，淑芬不落人后，最后连罗小米也素装上阵。大家齐心协力，无非隐瞒实情，杜绝病患胡思乱想。手术十分成功，连一向悲观的老医生都说：“你父亲很幸运。”然好景不长，安然度过一晚，老爸陡喊牙疼头痛，狠命抓扯床单，脾气暴躁异常，仿要把整张病床撕碎。是时淑芬已照料一周，神色憔悴，我打算叫她回家休息，此举也合老妈之意，淑芬毕竟不是自家人，让她照顾病号实在不妥。所以当我说起淑芬的好，老妈万千感慨：“如今这世道，亲女都嫌老子脏，淑芬这丫头不嫌，她就不是外人，是仙女的化身！”老妈说着，苍老的眼眶饱含泪水。
这病到晚期热毒伤阴，因放射治疗干燥，饮多不解渴，大便结小便黄少，脉细又数。撑到第三天，老爸的活动已仅限于床榻，吃喝拉撒都得让人服侍。淑芬端完老爸当天的屎尿，将脏衣打包成捆，说她带回家洗洗，吹干了再来。我送淑芬到医院楼底，她走前我随后，细量这妮子背影，虽憔悴的令人生怜，身材却更加苗条。走了几步，我忍不住喊了声妹子，淑芬蓦然回头，直愣愣看着我，发现我也这般盯她，羞红了小脸，问我有啥要交代。我尴尬笑笑，连声说没事。淑芬又显局促，接过我手里的袋子，“嘿”地抗在肩上，身躯顿往下沉，弯成一轮玄月。
我赶忙上前帮忙，边走边摸钱包，出得医院大门，掏出一张整百新钞递给她：“这些钱拿去打车，这么多东西，别挤公车省那个钱了。”淑芬莞尔笑道：“哥，我有钱哩。”然后摸出一把零钞，我目测了一下，顶多四十几块，估计是这些天买纸买盆的找钱。鼻翼顿时一酸，我强行将钱塞给她：“别跟哥客气，在这就是一家人，多余的钱去菜市场买点好吃的补补身体，最近你不来也行，我一人能照顾。”淑芬眨巴两眼，眼圈湿红，将钞票捏了又捏。我顺手拦了一辆的士，将包裹搁进后备厢，催促她赶紧回屋。淑芬骤显不舍之态，毛腰爬进出租车副座，摇下窗门说：“秦哥你真傻，照顾叔叔这样的病人需要女人才行，阿姨身体虚弱，让她多休息才是。”我忙不迭点头，淑芬又说，“我很快就会回来，你上楼去吧，阿姨他们等着呢。”
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