距离春节仅有一周，各行业如火如荼，连老妈也忙活起来，收拾囤积半年的鞋垫，在巷口悄悄摆设摊位，为避免城管追查，精明的她不再用破三轮当铺板，改用塑胶薄膜垫地，四角系上麻绳，笑称一旦有人追撵，大可收拢绳索，兜好杂物转身开溜。而我在公司的职务被削，断不敢告知真相，每天早晨喝完热牛奶，啃半个馒头，夹着业务包准时出门，假装什么事也没发生。
时值隆冬，街上虽人车涌动，却处处弥漫冷凛，人们穿上了厚实衣服，甚者打起围巾，将整张脸围得严实，只露一双黑漆漆的眼，打量这热闹而又冷漠的世界。突然地无所事事，我颇有些不习惯，到报亭买了一份报纸，问老头最近有没有新闻。老头埋头擦拭布满灰尘的饮料，这儿地偏人稀，自打进入冬季，这些附属产品就成了摆设，顿了顿他才抬起头来，我笑着抖开报纸，娱乐版赫然写着某二线女星下嫁石油大亨的婚讯，不知这是否属终成眷属。念及情事过往，吴倩的怯懦、罗小米的妖娆、淑芬的单纯，想所谓的“有情人”，萝卜青菜，因人而异罢了。再回首职场争斗、商场骗局，万千思绪交织，一时间心潮澎湃，决定找虚空聊叙，驱除心魔排郁解结。
再次踏上去华严寺的路，各方香客逶迤上山，或急或缓，皆往山顶高墙深寺，透过他们肃穆的表情，仿可见佛像香炉前众生膜拜的虔诚。“是赎罪还是还愿？沉重的枷锁放下了吗？”源自内心的疑问，在遇见虚空的刹那得到真解。虚空先泡了杯红茶，“冬品红，夏饮绿，春嚼花，秋尝乌，乃喝茶节令，你印堂发黑，应多饮红茶补肾养精”。心想琐事惊扰，哪有闲情品饮，这时虚空走到《出水芙蓉》跟前，手指靠右的裸体女郎问：“你看到了什么？”我端着茶碗，不假思索地说：“看到我自己。”虚空捋捋胡须笑道：“每个人都是如此，生亦赤裸死亦赤裸，财物欲念不过是包袱。”说着坐回木椅，“会下棋吗？”我说：“略懂。”“非懂即懂，懂则精深，来，杀上一盘。”
茶气氤氲间，斜马过河炮翻山，车卒交锋相越田，激烈的博弈中，虚空并未使出绝招，自个儿却已使尽解数。三战三败，我有些气馁，抢过他的“将”棋说：“擒贼擒王，兵家上策。”虚空捋起袖子掺满茶，朗声道：“你呀你，戾气未消。”“戾气？”正疑窦间申冬强发来短信：货已从哈尔滨调往成都，弥补军区供应掺假过失，冯锡山的事老板亲自托人解决，他精通黑白两道，摆平这事不在话下。字里行间，申冬强的口气不像愣头青，倒颇有些领导风范。“长江后浪推前浪，顺应天理顺应自然，你争我斗有何意义？”暗叹间合上手机，心悬已久的巨石砰然落地，回头对虚空说：“我看见太阳从西边升起了。”虚空一脸不解，我又道，“人们认为太阳东升西落，那是受固有思维趋势，忽视约定俗成的束缚，真理是谬论，谬论也是真理。”话毕虚空脸上的疑云顿消，呷了一口茶慨叹：“超然物外，也就没有罪恶，高境界高境界，老衲自愧不如。”然后起身走进内室，良久，捧着一串佛珠走出，“老衲没什么可送，刚开光，愿你能沾上好运。”
破例留宿华严寺一夜，山上静谧清幽，空气阴冷鲜凛，一个大觉睡醒，全身筋骨活络，颇觉轻松。草草吃完早斋，向虚空谢过辞别，下山途中极目远眺，城市在浓雾中肃立静候，仿是迎接另一个秦风的归来。腾然爱上这座山城，犹忆二十八年坎坷，更是找到了根的感觉。或许不会在此终老，但我相信走得再远，它也是心灵世界的中心。而钢铁丛林中的家，虽然不久将被夷为平地，而那隆隆的推土机声，摧残不了幼年记忆：墙缝里低吟的蛐蛐、窄巷里飞舞的蜻蜓、街巷中邻居的叫卖、老妈卖咸菜的背影、老爸做木工的神情……往事一幕幕浮现，泪腺突变酸涩，我不觉加快了步伐，恨不得立即融入城市森林，寻找曾经迷失的自己，在朝天门码头喝上一杯。
徒步进得城中，辞旧迎新的氛围已经很浓了，商场店铺挂上大红中国结，祈愿“牛市”再励“虎运”沓来。按照传统风俗，逢年过节礼送亲友，我到永辉超市买了烟酒，打算给吴倩父母寄去，结账时想起日渐瘦削的老妈，折身取了两罐蜂王浆。一切采购完毕，心头重负又释几分，坐在广场上抽完一支烟，反思老板撤职缘由，又想起跟朱福田的恩怨，这是自己一手种下的恶果，搁置不解始终是心结，旧事不留新年，该是开诚布公和平了结的时候了。主意打定，我犹豫着拨通了朱福田的手机。
“只有远离人群才能找回我自己/在带着咸味的空气中自由呼吸/耳畔又传来汽笛声和水手的笑语……他说风雨中这点痛算什么/擦干泪不要怕至少我们还有梦……”
熟悉的旋律萦绕耳畔，不承想朱福田一把年纪，竟将《爱拼才会赢》彩铃换成了郑智化的《水手》。朱福田接起电话，冷冷地问：“秦总有何贵干？”正欲道明来意，朱福田说道：“本以为你娃挨点教训会有悔悟，竟然垂死挣扎耍黑招。”我苦笑道：“黑招？朱哥别讲风凉话，这不是你惯常使用的手段？”朱福田叱的一声说：“知道贵阳的冯锡山吧，我直系老表，来电说他的车遭人砸了。”我一头雾水，问：“砸了？谁这么大胆子！”“人家借的奥迪A8，轮胎被扎烂三个，肇事者重庆口音，留了一张字条，威胁说‘再当老赖当心家人性命’。我分析了半天，这事除了你还会有谁？”朱福田颇为愤慨。我大致听出些端倪，不紧不慢道：“团购酒的事你跟冯锡山早有预谋，挖好坑等我跳，如今他赖账，冤家也是鑫达，老板自会找他算账，我已引咎辞职。”“你离职了？”“申冬强没告诉你吗？”“他还有脸给我电话？”
这事多半是老板所为，茅台特供合作闹僵，罪因出自我手，若然他们动刀动枪，我作何逃不掉纠缠。而朱福田兴风作浪，当是罪加一等。思忖间，华严寺所悟皆被凌乱现实搅浑，心头再无法淡定，“必须拔掉这颗毒瘤！”这般想着我软下语气，“老朱，我们得好好谈谈。”“有啥好谈的，”朱福田冷笑一声，“冯锡山本就欠一屁股债，鱼死网破一走了之，留个空壳公司，鑫达赢了官司也难拿到钱。”我尴尬付笑，详作解释：“问题不在这儿，必须阻止他们黑吃黑，再说咱俩的积怨，中间掺杂不少误会，摊开讲总比闷着痛快。”朱福田叹了口气，怔了怔说：“唉，你这话在理啊，走歪门邪路，终究没什么好下场，如今家有弱老病小，我也想正大光明干事，秦风，今晚找地方喝两杯吧。”心下一阵窃笑，我当即就说：“渝北区巴人海鲜酒楼，听说刚开业不久，你开车方便，七点半，不见不散。”
市区繁华，耳目众多，渝北离解放碑尚远，地段偏僻，整蛊朱福田也好下手。回头打电话给表叔，刚说明来意，表叔朗声道：“好办，人不宜多，我带两个兄弟，喝完酒负责开车回城。”我不无担忧：“你带两个人，朱福田察出猫腻，整个策划岂不搞砸？”“放一百个心吧，这两个手下长相斯文，我叫他们扮成客户，一个先随我去，另一个饭局至半再找借口招来。”表叔说到这里，业已明白大致意图，惊悸中叮嘱：“事情别搞太大，最好和平解决，不伤分毫。”表叔颇不耐烦，说：“现在谁还动武力？咱们讲道理，鲁迅不是说过，语言是最好的杀伤力吗……”
表叔的冷幽默不但未宽烦心，反倒让我感觉到萧杀之气。忐忑不安中，夜幕缓缓降临，在巴人海鲜酒楼，朱福田单刀赴会，多日不见，这厮愈加瘦削，往昔鼠眉贼眼，却是少了奸诈，多了几分柔和。落座后互作认识，轮到介绍表叔，不等我开口他毛遂自荐：“做酒水批发，在磁器口有间铺子，秦兄弟以前专门供货，算起来咱们是同行……”然后叫来服务员点菜，说到喝什么酒，表叔又自告奋勇：“寒冬腊月，药酒舒经活血，每人先来一瓶劲酒咋样？”朱福田谄笑作答：“随便随便，喝啥无所谓，重要的是开心。”
席间你敬我喝，饮至兴处，表叔晒他那点破事：年轻时候不懂事，混迹菜园坝打架，一人单挑五壮汉；后来开卡车搞运输，伙同道上的朋友使坏，在南川敲诈了两名煤矿老板；前年开茶楼，地痞上门闹事，雇人卸了人家手脚……云云。朱福田唯唯诺诺，大体觉察出什么，额上冷汗直冒，只顾取纸巾擦拭。见势不妙，我偷偷踢了表叔一脚，表叔赶忙收回话题，歉笑着说：“老毛病老毛病，喝点马尿就爱唠叨，都是过去的事了，现在做正经生意。”说着面向我，“我倒是羡慕秦兄弟，安安分分上班，不结梁子不犯事，睡觉也踏实啊。”
接下来不迭劝酒，朱福田惺惺作态，极尽江湖豪言，筵席接近尾声，这厮已喝了一斤二两，醉意蒙眬，脖红脸燥。表叔抢先结账，打着酒嗝叫来另一名兄弟接驾。朱福田踉踉跄跄似要跌倒，我上前将他扶住，打趣道：“瞧瞧你这酒量，还做酒水销售呢，等会叫人开车送你。”朱福田捂住肚子，吞吞吐吐地说：“还是兄弟考虑周全，哥今天喝得开心……开心，喏，你们在外面等等，我好像要拉肚子。”然后甩开我的手，径直朝洗手间走去。担心朱福田酒醉滋事，我留在收银台等候，半晌不见人影，便往洗手间探个究竟，刚到门口，却听他叽里呱啦打着电话。我慌忙躲在门侧，这时就听朱福田说：“老冯啊，秦风这龟儿做东请客，来了才晓得是鸿门宴，他带来的哪是啥子客户，纯粹是社会烂仔……那一百箱茅台特供，我看还是别给了，等他和鑫达折腾。”
这场动机不纯的酒局，畅饮间早将报复心遗忘，醉翁之意只想做回好人，谁知这厮不识好歹，就事生事再次耍阴，顿时怒火中烧，闪身快步走出酒楼。
朱福田拉完肚子，回到车上软若稀泥，哗啦啦吐个不停。表叔派手下驾驶他的夏利，我则陪表叔坐进奔驰。急速绕上机场路，酒劲跌宕翻涌，看窗外灯火通明，往事如鸟飞来。想起老爸的死，想起那些争名夺利的算计，再回首今朝的落魄，禁不住对朱福田恨之入骨，一个邪恶的计划涌上心头：换回驾驶员，朱福田醉酒驾驶，横尸机场高速。这般盘算，颇觉自己丧尽天良。“有仇不报非君子。”一个声音在胸腔回荡；“放下屠刀立地成佛。”另一个声音却又萦绕脑海。邪与正的思想斗争中，忽又想起灯下纳鞋的老妈、失去双腿的吴倩，怒火竟渐渐平息，屈服于后边那个声音，恍惚中虚空站在跟前，佛像庄严，冲我微微地笑。
眨眼行将出得高速，繁华市区近在咫尺，整座山城火树银花，我仿佛看到了光明。正觉如释重负，表叔突然对我说：“朱福田不是好人啊，你打算这样放他走？”见我不语，表叔又说：“教训人得下狠手，不留印记不长记性。”回想朱福田在洗手间的那通电话，软下的心又硬了起来，胶着良久，我却说：“算了表叔，他现在也够惨，上有老下有小，凡事不能太绝，你也该收手了。”表叔勃然大怒，厉声训斥：“你还教育起我来了？”说着打电话给驾驶夏利的小伙，接通后命令道：“出高速往右拐，那儿有条刚修的辅道，过往车辆少，把那厮给我放路边……”
酒劲愈来愈汹涌，表叔后边说了什么，我已无力记清。醒来时子夜未央，不见表叔一行，自己正躺在解放碑的长椅上，寒风阵阵吹袭，脑袋昏沉但意识清醒。
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