罗布泊8点钟天才亮。
天亮之前，干戈和三个女孩睡进了帐篷，老猫在越野车上看守蒋新华。令狐山睡在了吉普上。他是类人领袖，不可能跟干戈和三个女孩挤一顶帐篷，也不可能亲自当看守。
干戈转过身来，怒吼了一声：“老猫！”
老猫紧张地看了看干戈，低下头去。
干戈说：“你昨天不是看着他吗？”
老猫不好意思地挠了挠头：“我太累了，睡着了，他就……”
干戈只说了一个字：“行。”然后他喊起来：“赵吉鹏！”
赵吉鹏最后一个走出了帐篷，她问：“什么事儿？”
干戈说：“老蒋跑了，你来问老猫，他到底干了什么。”
赵吉鹏走过了，一下就捧住了老猫的脸，她直视着老猫的眼睛，说：“宝贝儿，跟姐姐说实话。”
老猫的脸一下就红了，他转过头去不看赵吉鹏，赵吉鹏把他的脸扳了回来，老猫的眼珠躲躲闪闪，脸上的肌肉不自然地跳动起来。他说：“我……我睡着了……”
赵吉鹏轻轻吹了一下老猫的眼睛，妩媚地说：“是吗？”
老猫一下泄了气：“是我放的！”
赵吉鹏不急不躁：“说吧，究竟是怎么回事儿？”
老猫憋了半天才说：“只怪我把他的胶带揭下来了……”
……
老猫并没有睡。
他知道，整个团队的安危都系在他一个人身上，干戈让他守夜，绝对是信任。
不知道什么时候，蒋新华醒了，他艰难地坐起来，蹭了蹭老猫，老猫看了看他，他朝上扬了扬嘴，示意老猫帮他把胶带撕掉。
老猫没理他。
他又蹭了蹭老猫，呜呜咿咿地想说什么，表情十分急切。
老猫终于没忍住，把胶带撕了下来，然后冷冷地说：“你要干什么？”
蒋新华摸了摸嘴，然后严肃地说：“孩子，你杀人了！他还是你最亲近的人！”
蒋新华说的是销售。
老猫说：“那是他该死！谁让他动赵吉鹏了！“
蒋新华说：“我也动赵吉鹏了，你难道还想杀了我吗？”
老猫闷闷地说：“我不会杀你。”
蒋新华来劲了：“来啊，你杀我啊……”
老猫瞪着他，一动不动。
蒋新华的口气平和下来：“我知道你不忍心动手，没办法，这就是父子！当时在桃花源，你对我那么仇恨，我还是想救你，这就是亲情，谁也摆脱不了……”
老猫把脸转向了车窗外。
蒋新华继续说：“你个没良心的孩子！你销售叔叔难道对你不好吗？当初他还给你熬过粥呢！”
说到这儿，他的眼睛竟然湿了：“如果你把我当爸爸，他就是你大伯，你打死了你大伯，我就当那是一时冲动，不怪你，但是你想想，他不可怜吗？这辈子无儿无女，死在罗布泊上，连个烧纸的人都没有……”
老猫听出了弦外之音，说：“你绕来绕去，不就想让我放了你吗？”
蒋新华摇了摇头：“就算你放了我，我能去哪儿？假工作站已经没人了，桃花源现在是一群乌合之众，见了我肯定杀了我……我走投无路喽！”
老猫死死盯着他，试图判断他哪句话是真哪句话是假。
蒋新华又说：“你蒋叔作恶多端，肯定活不长了，也没别的念想了，只想去给你大伯烧点纸，等到了九泉之下，见到他了也有个交代……”
老猫说：“可是，我要是放了你，谁带干戈去找原族的老巢？”
蒋新华说：“傻孩子，我哪知道原族老巢在哪儿啊？我骗他们呢！如果我不骗他们，能活到现在吗？”
老猫有些犹豫了。
蒋新华接着说：“你让我走吧，以后，咱爷俩就看缘分了，不管能不能再遇到，你在我心里永远都是我儿子！”
说到这里，蒋新华嚎啕大哭，不过他尽力压制着，担心被外面的人听见。听起来着实可怜。
老猫的眼睛也湿了，他伸出手去，几下就解开了蒋新华身上的绳子。
蒋新华并不急着离开，他擦干了眼泪，抓住了老猫的双手，轻轻地说：“我这一去很可能活不下来，等我死了，你要记着给我烧点纸，你不烧也就没人烧了……”
老猫哭得稀里哗啦。
……
干戈听完，沉默了。
大家都沉默了。
过了半天，干戈才说话：“自从你说你撕下了他的胶带，我就知道完了。”
令狐山说：“现在怎么办？”
面对一个19岁的孩子，干戈能怎么办呢？他说：“蒋新华说他不知道轵邑在哪儿，我估计是真的。走吧，按照原计划。”
沈小题突然问：“老猫，你不是拿出来一个弩吗？”
老猫沮丧地说：“没拿箭。”
……
干戈驾驶吉普走在前面。
老猫驾驶越野车跟在后面。赵吉鹏在老猫的车上，其他人都在干戈的车上。
他们奔赴令狐山的基地。
令狐山坐在副驾上带路。
干戈转头问他：“你有多少人？”
令狐山说：“48个。”
干戈吃了一惊：“你们只有48个类人？”
令狐山的声调有些悲凉：“自从楼兰覆灭之后，我们就失去了和人类继续交往的机会。后来，罗布泊的环境越来越恶劣，自二十世纪以来，我们的种群迅速缩小，即将灭绝了……”
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