迪伦在他身后磕磕绊绊地走着，隐隐约约感觉雾霭正在变薄，太阳的光线开始奋力透出来。她觉得自己知道这是为什么，所以脸上的红晕一时半会还褪不下去。两分钟后，她又确信他的话不过是一种策略而已——让她的心情放松，让阳光蒸发掉浓雾，减少来自魔鬼的风险。不过，在他领着她前行时，手仍然紧紧地和她的手扣在一起。
在第一座山峰的峰顶，崔斯坦停下步子，侦察了一下地形。
他的目光聚焦在左侧，手朝那里指了指。“看见那边的两座山了吗？”迪伦点点头，“我们要穿过的山谷就夹在那两座山中间。”
“还有很长的路要走。”迪伦疑惑地说。早晨已经过半了，而那两座山看起来还相当遥远。在他们到达之前肯定已到黄昏时分了吧？她当然不想在一片黑暗中被捉到。
“只是视觉幻觉而已，比看上去要近得多，我们一个小时就能到那儿。只要你的好心情能保持住，我们就会安然无恙的。”
他低头笑着看她，捏了捏她的手。迪伦感觉阳光似乎立刻亮了一点点，自己心里的感情竟然被周围天气出卖得一览无遗了，太丢脸了，她想。
山腰上只有一条羊肠小道蜿蜒而下，窄得一次只能穿过去一个人。崔斯坦在前带路，他在石块和草丛间择路而行，终于放开了她的手。迪伦慢慢地小心翼翼地跟在他身后，她下陡坡时身子微微向后仰，一小步一小步蹭着地皮走，寻找着安全的着地点。她伸开胳膊，既为了保持身体平衡，同时也是为摔倒时好自我保护。
他们辛苦跋涉了大概半个小时，终于走到了山脚下。脚下的路平坦起来，迪伦长呼了一口气，现在她可以迈开大步朝前跃进了。
从这里看过去，那两座护卫着幽谷的山峰巍然耸立。崔斯坦说得没错，它们现在看起来似乎近多了。他们和山峰间只隔了一片平坦的沼泽。大水坑里不时闪烁着微光，长满芦苇的河滩星罗棋布。想到又冰冷又肮脏的水很快就会灌进袜子里，迪伦心里暗暗叫苦，她看了一眼崔斯坦。
“背着人过沼泽不算你领路任务的一部分吧？”她满怀希望地问。
他瞪了她一眼，她只能叹口气，把手伸进口袋里，踮着脚跟朝后晃了一下，不乐意迈出第一步。
“要不我们就在这儿歇一会儿吧？”她建议道，希望能拖延一会儿走进这堆烂泥地里的时间。
“真是个好主意。”他对着她不以为然地皱了皱眉，“我们可以在这儿等到下午，然后夜探深谷。玩的就是心跳，为什么不呢？”
“好吧，我不过是提个建议而已嘛。”迪伦小声嘟囔着，走进了沼泽。她的跑鞋发出吧唧吧唧的声音，给人一种不祥的预感。她眉头紧锁，不过脚还是又干又暖的。她一边继续艰难跋涉，一边心里想，要不了多久。
穿过整个沼泽只有十几英里的路，但其间要穿过大水坑和芦苇丛探着路走，还要蹚过那些烂泥，它们会不时吸住她的脚踝，让她动弹不得，所以她走得异常艰辛、缓慢。崔斯坦对付烂泥似乎比迪伦游刃有余得多，他轻而易举就可以找到坚硬的地面下脚。哪怕他们踩在一样的地方，迪伦都觉得自己要比他陷得更深一点。那里还臭气熏天，而且是她从没闻过的一种臭味，他们每走一步就会飘来一阵腐烂的味道。
行程过半后，他们脚下的路比刚才的更加泥泞。迪伦的脚陷在泥浆里，几乎已经没到了膝盖。她努力想要把脚拔出来，但是无济于事。她的身子先是后仰再往前倾，还是不起任何作用。她又试了两次，最后一边喘着粗气，一边不得不认输了。
“崔斯坦！”她高声叫了起来，尽管他离她不过几米的距离。
他转过身看着她，“什么事？”
她举起双臂，做出无能为力的手势，“动不了了。”
他的脸上露出一丝坏坏的表情，“你想让我帮你什么呢？”
“别耍贫嘴了，把我弄出去！”她双手叉腰，脸上一脸愤怒。
他大笑着摇了摇头。迪伦决定改变策略。她放下了胳膊，垂着头，噘着嘴，睁着大眼看着他。
“求你了。”她呜咽着说。
他的笑声更响亮了，不过还是蹚着泥水走了过来，“真可怜啊。”他打趣道。他抓着她的两只胳膊，膝盖保持不动，全身肌肉绷紧，然后身体后仰，使劲地把她往上拽。迪伦听到类似于吮吸似的吧唧声，但是自己的脚还是纹丝不动。
“该死，”他喘着气说，“你是怎么搞成这样的？”
“我就是踩上去了。”她恨恨地说，有点被他嘲讽的神情激怒了。
崔斯坦松开了她的胳膊，往前走了一步。他双臂搂着她的腰，紧紧抱住她，两个人的身体贴在了一起。如此近距离的接触让迪伦的身子微微发紧，脉搏狂跳不止。她希望他什么都没听到。他搂紧她之后，身子向后使劲拉。迪伦感到腿上的淤泥开始松动，随着一声恶心的吧嗒声，这片烂泥地终于放开了她。没有了沼泽的吸附，崔斯坦这一拔让她的身子向前倾去。她朝后面踉跄了几步，想尽力保持身体平衡，喉咙里随之发出怪声，既像是惊声尖叫又像是咯咯地笑。污水飞溅，他们的脸上和头发上全是泥点子。
崔斯坦的双臂紧紧搂着她，挣扎着免得两人一起摔进淤泥里。
踉踉跄跄地往后退了十几步后，他们终于站定了。崔斯坦一低头看到满脸泥点子的迪伦正在仰头看着自己。他看到她笑了，也看到了那双令人迷醉的碧眼中的自己。
迪伦在崔斯坦的怀抱中立足不稳，摇摇晃晃，微微有些目眩。
她对着他粲然一笑，在那一瞬间丢下了所有的羞涩。他的目光也在注视着她。时间似乎在这一刻凝固了，迪伦的笑声在喉咙里戛然而止。突然间她感觉呼吸困难，轻轻吸了几口气，微微张开了嘴唇。
下一刻，他却放开了她。他走到一边去，眼睛转向了那些山峰。迪伦迷茫地看着他。这算什么意思呢？她原以为他会吻她，可现在他却连看也不想看她一眼。真是让人一头雾水，而且太尴尬了。她刚才是不是太丢人现眼了？她心里没谱。她的目光又集中在唯一靠谱的地方——地面。
“我们得赶路了。”他说，那声音听起来异常粗鲁。
“好。”迪伦小声应和，心里还有些怅然若失。他转过身继续蹚着泥泞前行，而她则拖着疲惫的步子跟在后面。
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