树木成长离不开阳光和空气，孩子成才离不开父母的激励和赞赏。激赏孩子并不只是简单地说“你真棒”、“你能行”等笼统概括的话。激赏孩子的话越具体、越生动、越多样，效果会越好。如果父母夸奖孩子不能恰当地掌握分寸，可能导致孩子的骄傲和矜持。如果父母仅凭孩子的考试分数“论功行赏”，极可能损害孩子的全面协调发展。
1.孩子心里最深层的需要
美国伟大的成功学家拿破仑·希尔小时候被公认为是一个坏孩子，家人和邻居甚至认为他是一个应该下地狱的人。无论何时出了什么事，诸如牧场的母牛被放跑了，堤坝裂了，或者一棵树神秘地倒了，人们都会怀疑“是小拿破仑·希尔干的”。在这种情况下，拿破仑·希尔破罐子破摔，一心想表现得比别人形容的更坏。
小拿破仑·希尔的母亲去世后，一位新母亲走进了他的家庭。拿破仑·希尔原本以为继母是不会给自己半点同情的，但是继母发现了拿破仑·希尔的优点。在继母的赏识和鼓励下，拿破仑·希尔开始改正自己的缺点，并发奋学习。继母用她深厚的爱和坚定的信心，塑造了一个全新的拿破仑·希尔。拿破仑·希尔在他的名作《人人都能成功》中这样形容继母对自己的影响：
这个陌生的女人第一次走进我们家的那天，我父亲站在她身后，让她独自应付这个场面。她走进每一个房间，很高兴地问候我们每一个人，直到她走到我面前。我倚墙站着，双手交叠在胸前，凝视着她，眼中没有丝毫欢迎的神色。我的父亲说：“这就是拿破仑·希尔兄弟中最差劲的一个。”
我绝不会忘记我的继母是怎样回应他这句话的。她把双手放在我的双肩上，两眼中闪耀着光辉，凝视着我的眼，这使我意识到我将永远有一个亲爱的人。她说：“这是最差的孩子吗？完全不是。他恰好是这些孩子中最伶俐的一个。我们所要做的，无非是帮他把自己所具有的好品质发挥出来。”
一股暖流涌向我的心底。这一时刻是我生命历程的转折点。我的继母总是鼓励我依靠自身的力量，制订大胆的计划，坚毅地前进。后来证明这种计划就是我事业的支柱。我决不会忘记她教导过我的话：“当你去鼓励别人的时候，你要使他们有信心。”
我的继母造就了我。因为她深厚的爱和不可动摇的信心激励着我，使我努力成为她相信我所能成为的那种孩子。
心理学家威廉·杰姆斯曾说过：“人性最深层的需要就是渴望别人的赞赏，这是人类之所以区别于动物的地方。”孩子心中最深层需要亦是如此。孩子的成长更渴望得到赞美和赏识。
赏识和激励教育是生命的教育，是爱的教育，是充满人情味、富有生命力的教育。人性中最本质的需求就是渴望得到赏识、尊重、理解和爱，每个人、每个孩子都是为得到赏识而来到人间的。我国教育家陶行知先生曾经说过：“教育孩子的全部秘密在于相信孩子和解放孩子。相信孩子、解放孩子，首先要赏识孩子。”
有位妈妈，她第一次参加幼儿园的家长会时就被老师告知：“你的儿子太调皮好动了，屁股上像长了钉子，我看你得带他去医院看看是不是得了多动症。”
回家的路上儿子问妈妈，老师跟她说了什么，妈妈说：“老师表扬你了，说我的宝贝最近有很大的进步，原来在板凳上只能坐一小会儿，现在居然能坐三分钟了！”孩子听了，眼睛笑成了一弯月牙，回家破天荒地自己吃了两碗饭，没有让妈妈喂。
这位聪明的妈妈就是以这样的方式在保护着孩子的自尊，鼓励着孩子的信心，从幼儿园一直到他高中毕业，不知道有多少次，妈妈把老师的责骂和抱怨，转化成对孩子的肯定与鼓励。直到有一天，儿子把一封名牌大学录取通知书放到妈妈的手里，然后突然转身跑到自己的房间里大哭起来，他边哭边说：“妈妈，我知道我不是个聪明的孩子，可是，你一直相信我、鼓励我……”
一句赞美，一次鼓励，可改变一孩子的观念与行为！甚至改变孩子的命运！
激赏对于成长中的孩子来说至关重要。真心赞扬孩子，可以帮助他扬长避短；及时激励孩子，可以帮助他建立信心；尊重和信任孩子，可以帮助他自立自强；宽容和理解孩子，可以帮助他重新振作。
有个10岁的男孩在一家工厂做工。他一直想当一名歌星，但是，他的第一位老师却说：“你五音不全，不能唱歌。你的歌简直就像是风在吹百叶窗。”
回到家里后，男孩很伤心，并向他的母亲——一位贫穷的农妇哭诉这一切。
母亲用手搂着他，轻轻地说：“孩子，其实你很有音乐才能。听一听吧，你今天唱歌时比昨天乐感好多了，妈妈相信你会成为一个出色的歌唱家的！”
听了这些话，孩子的心情好多了，停止了啜泣。
后来，这个孩子成了那个时代著名的歌剧演唱家。他的名字叫恩瑞哥·卡素罗。
卡素罗回忆自己的成功之路时这样说：“是母亲那句肯定的话，让我有了今天的成绩。”
请多给孩子一些赏识和激励吧！哪怕所有人都看不起他，父母都应该眼含热泪地去欣赏他、赞扬他、信任他、鼓励他，努力挖掘孩子身上的亮点，为他感到自豪和骄傲，帮助他树立起自信，保持良好的心态，让他在人生的长河中自信自强，脚踏实地，一步步迈入成功的殿堂！
2.一句最能激励孩子的话
有一句话，具有神奇的力量，一位黑人小女孩在它的激励下，成长为美国最受推崇的女人之一；一位小男孩，在它的激励下，实现了童年的梦想。这句神奇的话是什么呢？
奥普拉·温弗瑞是自幼生长在美国南方的黑人，她有一个十分贫穷的家庭。14岁时奥普拉曾离家出走，整天和小混混们生活在一起。她的母亲无计可施，只好把她交给父亲管教。奥普拉的父亲相信，严格的家规和学习计划对孩子有好处，于是为奥普拉制定了高标准，激励她追求卓越，要求奥普拉在家里和学校都要做读书笔记，每天都得熟记规定的英文单词。他清楚地知道自己所预期的目标是什么，于是他郑重地对奥普拉说：“有些人看着奇迹发生，有些人连发生了什么奇迹都不知道，而有些人却能让奇迹发生；你会创造奇迹！”
奥普拉说：“我自幼生长在没有水和电的屋子里，人们不会想到我的一生除了在工厂或密西西比的棉花田里干活儿之外，还能有什么成就。父亲的话改变了我的一生，让我明白了事在人为的道理。”奥普拉在父亲的鼓励下，学会了用每一天的努力让奇迹在自己身上发生。
最终，奥普拉·温弗瑞创造了奇迹：成为美国一位著名的电视节目主持人，被誉为“脱口秀女王”，1998年当选为美国最受推崇的女人之一，排名第二，仅次于美国第一夫人希拉里。
其实，任何一个孩子，从他来到这个世界开始，就是一个奇迹。在成长过程中，他会继续不断地在奇迹中创造出更多的奇迹。
很久以前，有一个小男孩儿跟着父亲一起过着流浪的生活。因为他父亲是一个流浪的驯马师，所以，小男孩儿从小就跟随着父亲在一个又一个马厩之间、一座又一座赛马场之间、一家又一家农场之间来回奔波。正因为如此，小男孩儿整个的中学阶段几乎都是在东奔西走中度过的，他的功课自然也就学得断断续续。在他中学快毕业的那个学期，有一次，老师要求学生们写一篇作文，谈一谈自己长大以后的理想和志向。
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