沈西坡带何安下走入一条小巷，巷口有两个杂货铺，巷内十余户人家。沈西坡悄声说：“每次到杭州，赵笠人都住这里。巷口店铺、巷内人家全是中统特务，只要巷内进了生人，立刻会被察觉。”
赵笠人年轻出道时，以更新街头捕捉技术确立名声。上海租界因是外国势力范围，中统特务不便公然入户捕人，必须街头秘捕，需要在不惊动路人的情况下，将目标抓进轿车。
但轿车门低，目标会手撑车门，便推搡不进了，如引来租界警察，特务们只好无功而返——赵笠人完美地解决了这一问题，他的发明至今是中统的经典技巧。
何安下：“什么？”
沈西坡：“给那人肚子一拳，他必疼痛弯腰，就势便将他推入轿车。”
何安下：“这么简单！”
沈西坡：“……嗯。”
在一户阁楼，何安下见到了赵笠人。罕拿活佛将蛇骨定在空中后，是那个磕头如捣蒜的人。
阁楼狭小，只有一张藤床，他横卧抽着鸦片。听完沈西坡对彭家情况的汇报，赵笠人道：“日本向东三省移民四十万人，开辟农庄，让中国孩子受日文教育，不但亡我们的国，还要亡我们的种……这位兄弟与我同修密法，是百千万世的缘分，彭家的事，我管了。”
何安下行礼感谢，他温和还礼，问：“入赘，等于把自己当女人嫁了，生了儿子得姓彭——不是个事儿，你入赘几年了？”
何安下：“还未完婚。”
赵笠人：“嗯？”变了脸。
怕他说“彭家跟你没关系啊！”何安下一慌，道了实情：“彭家的女人还小，今天刚生下来。”
沈西坡吓得哆嗦了一下。不料赵笠人没细问，眼望天花板陷入沉思，回过神来，似已算透何安下一生，笑笑，“不是个事儿。老夫少妻，苦日子在后头。”
沈西坡忙继续汇报。听了半田幸稻的比武条件，赵笠人皱眉，自床上坐起。手捏鸦片膏，慢慢揉成滚圆，“杭州有一个用长兵器的高手，但已疯了多年。如果你能控制，兴许可派上用场。”
拿着赵笠人手谕，沈西坡和何安下去了西湖边一座德国式别墅，占据着观湖景的最好地段。那是赵笠人的私产，但他一天也没有住过，到了杭州便躲入昏暗阁楼。
别墅地下室，锁五只德国狼犬，还锁着一个人。此人骨瘦如柴，长发遮面，近乎全白。沈西坡向他抱拳行礼，道：“查老板。”
那人哼了一声：“客气。”竟然嗓音清亮，语调高昂。
驻在别墅的特务共两人，沈西坡吩咐他俩：“给查老板洗漱理发，换身干净衣服。”一特务道：“他是疯子。一动他，就会咬人。”
沈西坡两眼一翻，现出笑容，向疯子作揖，“查老板，您多久没上台了？”何安下暗惊，戏剧界管名角叫老板，难道这位长兵器高手，却是个戏子。
查老板：“很久。”
沈西坡：“现在我要请你上台演戏。要知道，当年查老板的扮相是上海第一。”响起一片锁链颤抖之音。
沈西坡：“给您刮须理发，好不好？”
半晌，查老板应答：“要。”
沈西坡挥手，两特务到查老板身边，试探着抓胳膊，见他并不抗拒，便将他从地上扶起。何安下看到，他两脚间套着一块八寸见方的铁砣。
查老板理发整装时段，沈西坡和何安下到花房喝茶。花房尽是欧洲植物，一个玻璃罩中还养了三只绿色蜥蜴，形状恶心，但绿色纯净，又令人心旷神怡。
沈西坡：“那种玩意叫犸龙，只在北太平洋几个小岛上有。赵笠人最爱的两本书，一是《福尔摩斯侦探集》，一是《达尔文文选》。达尔文进化论的形成，源于年轻时一次对北太平洋二十三个海岛的生态考察，关于犸龙，他写了很多。”
何安下：“所以赵笠人便要搞来几只，他真是个达尔文迷。”
沈西坡笑道：“人生在世，总要有一迷。”垂下了眼皮，“他是达尔文迷，要说我有什么迷，就是迷过查老板的戏。”
查老板早年学昆曲，昆曲是古代士大夫雅兴，文辞如诗，难入世俗，自古曲高和寡。昆曲没有大鸣大放的锣鼓，一只笛子、一只萧，便可伴奏整出戏。
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