初掌灯，阿桂府上房中，阿桂正与长子阿迪斯对坐在堂屋中谈事。
房门紧闭，屋子里烧着火盆，一个下人也没有。
“这婚约解除了也好。”阿桂握着茶气氤氲的青花茶盏，似放松一般长吁了一口气，道：“这门亲事刚定下来的时候，我便直觉不会是什么好事，袁家为山东百年大族，既是淌进了朝廷这潭深水中来，自然不会只是想简简单单地淌过这一遭而已。”
若是没有所图，何不留在山东平平静静地享清福。
阿迪斯在一侧点头：“阿玛说的是，道不同不相为谋。”
他们阿桂府，历来是不涉党争的。
以前不会，如今不会，日后更加不会。
袁家如今有意扶持十一阿哥永瑆，这便注定这门亲事不会有善终了。
哪怕是皇上赐婚。
想到皇上赐婚，阿迪斯才忙地又向吃茶的阿桂问道：“阿玛今日同袁大人将此事奏禀皇上之时，皇上是何反应？可有因此而龙颜不悦？”
“到底是因袁家小姐身子不济，久经调养不见起色，也没什么办法……”阿桂摇摇头，低声道：“皇上留我和袁守侗说了一盏茶功夫的话儿，请了御医去袁家为袁小姐诊病，便就点头允了此事。”
当年皇帝赐婚袁家与阿桂府，所抱的不过就是想拉拢袁氏一族入仕，为朝廷效力而已。
如今袁家已同朝廷绑在了一起，袁家与金家在暗下的活动，皇帝也不可能一无所知。故而看在平衡势力、不让袁家过分壮大的份儿上，其同阿桂府解除婚约，皇帝也不见得就是有多么不愿意的。
听父亲这样说。阿迪斯既是松了一口气，又有些不解地问道：“既是如此，阿玛为何还一直愁眉不展？”
“我忧心的不是这个。”阿桂面有几分喟叹地说道：“春和公近来身体抱恙未去早朝，今日我去了傅恒府前去探望，同春和公长谈了一场，春和公同我说起数日前皇上曾召见过他，又谈起了缅甸那边的形势……”
阿迪斯听罢便叹了口气。
“今日袁守侗走后。皇上留了我一会儿。也问了些云南边境的缅人们可还安分之类的话。”阿桂道：“我岂会不知皇上的心思。”
说到底，皇上还是想要征缅。
但是又不愿背上好战的名声。
阿迪斯：“看样子这一仗皇上是必打的。”
所以边境上的缅人‘安分不安分’，全看一个时机了。
父子二人又谈了约半柱香的时候。阿桂揉了揉太阳穴的位置，初显了疲态。
阿迪斯看着灯光下这几年间骤然老了许多的父亲，心底不禁一阵酸楚。
“阿玛该好好歇息歇息了。”
可是朝廷仍然需要他们鞠躬尽瘁死而后已。
阿桂似没听懂他另一重意思，只道：“时辰不早了。你也该回去歇着了。”
阿迪斯在心底叹了一口气，站起身来告退。
将要转身之际。却听身后的阿桂忽然问道：“韶九那孩子今日去了何处？我听下人说，他半下午回到府里，便将自己一个人关在房中，连晚饭都没吃——”
“此事我也听闻了。”阿迪斯笑了笑。讲道：“没什么大事，不过是小孩子使性子罢了，由他去吧。明早一觉睡醒。想必就什么事都没有了。这臭小子素来如此的，阿玛不必忧心他。只管安心歇息吧。”
听他这做爹的说没事，阿桂便没有再过多地去过问，只点了头讲道：“韶九这个年纪已到了定性的时候，你这做阿玛的，平日里多留意些总没错的。”
阿迪斯应下，得了阿桂摆手，复才离去了。
出了上房的阿迪斯却是深深叹息了一声，对身侧随行的小厮吩咐道：“去厨房让人熬一碗醒酒汤，给二公子送过去。”
“是。”
……
翌日清早。
昨夜睡的极好的冯霁雯起身洗漱后，通身神清气爽。
早饭依然是夫妻二人在椿院中同用的。
椿院里按着冯霁雯的意思未再添置丫鬟，都是她从英廉府带来的知晓根底的人，有秦嫫在，夫妻二人分房睡的事情被瞒的滴水不漏，是以如今和家上下人等，皆是觉得大爷和大太太过的是蜜里调油的新婚生活，一日三餐形影不离，端是恩爱非常。
“红桃姐姐有事？”
椿院大门外，小茶拦下了未抱有让她通传的打算便要直接进来的红桃。
望着横在自己面前的手臂，红桃一阵气结。
往前爷一个人住在椿院时，她出入自如，从来没人过问过，更别谈是拦着不让进了。
真是过分。
她心底一阵难言的愤懑，口气便随之不善起来：“我找大爷有事儿要说！你不过一个二等丫鬟，凭什么拦着不让我见爷？”
心思耿直的小茶被她这顿呛的一阵发懵。
她凶什么呀？
她怎么就拦着不让她见爷了？
她不过就是出于规矩，询问了她一句干什么来了而已。
还有，什么叫她一个二等丫鬟？
说的她好像是个主子一样。
小茶撇了撇嘴，也不太高兴了，“爷和太太在说话儿呢，不方便见外人，红桃姐姐有什么话只管讲出来，由我去通传便是了。”
这是个遇强则更强的倔丫头。
红桃咬咬牙，干脆不再同小茶说话，抬起脚直接就要往院子里闯。
“嘿！”
小茶一瞧当时就来火了，她娘交待过她，椿院是她家太太的地盘儿！
有她小茶在，这前院来的丫头竟然敢撒野？
小茶一只手臂便将她给挡了回去，这么轻轻一推，便让红桃直直往后退了好几步。面红耳赤道：“你敢动手打我?”
她在和家这些年，还没人对她动过手呢！
“我可没打你。”小茶翻了个白眼，撇撇嘴道：“我真打你，你现在可没机会站这儿跟我讲话了——这椿院是我们太太的居院，你二话不说就要往里闯，我就是真打了你，我家太太也会为我做主的。我不想跟你动手。你也不要跟我硬来。”
总而言之就是不说清楚了来由不让进。
“你……”红桃伸出手指指向小茶。气愤地欲再言，却见小茶身后的院中行出了一道熟悉的身影来。
对方一身天青色居家棉袍，随意中却也透着一股俊雅之气。
红桃面上顿时浮现了一抹委屈。红着眼睛道：“我不过就是想让你代我向大爷传句话儿而已，你不同意便罢了，作何还要动手伤人？”
小茶愕然地看着她。
怎么忽然从张牙舞爪变成楚楚可怜了？
况且，她说话怎么颠倒黑白啊！
小茶刚欲反驳之际。便听身后传来了男子清润悦耳的问话声。
“怎么了？”
和珅已信步走了过来。
“大爷。”小茶与红桃连忙行礼。
再抬起头来的红桃已是泫然欲泣。
她模样生的本就不差，眼下又是这幅委屈可怜的模样。看起来仿佛就是一朵柔弱的菟丝花。
和珅看了她一眼，又看了满面懵逼的小茶一眼。
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