光正十四年农历四月二十日，启明寨派人到姑获居给剑离念送了一封信。剑离念打开信，原来是赴京武举考试的相关文件。京城武举考试是先在各地参加地方上的武举考试获胜后的考生才有资格参加的。相关文件有剑离念的履历表和参加某地武举考试获胜的证明。履历表和证明当然都是编造的，但上面盖的印章都是府衙的真印章，也不知道启明寨是怎么做到的。来人还捎来刘苏的话，告诉剑离念她已在京城等他，合适的时候会与他相见。
剑离念辞别谢大夫，前往京城。一个多月的长途跋涉，他终于在六月初抵达了京城。
大周国国力强盛，京城繁华无比。京城占地广大，高楼林立，街道宽阔四通八达，两旁绿树成荫。正值六月，气候炎热干燥，从树上传来一声声蝉鸣，却也不怎么聒噪。
武举考试地点在京城的东南面，是一个军队的操练场。武举考试三年一次，三年前季丞相上奏折向皇帝申请革新武举考试。他指出，武举形式死板难以选拔出真正优秀的人才。“武艺”测试都是非对抗性的，如举重、骑射、步射等，容易选拔出临敌应用不好的人。“武学”测试则是文字形式的答题，题目往往是兵书上教条式的理论，容易选拔出纸上谈兵的人。季丞相提出的改革方案是，“武艺”测试改为对抗性质的比武排位赛，“武学”测试改为面试，根据面试官的提问考生回答解决的策略。皇上阅过季丞相的奏折后，龙心大悦，予以批准，于光正十四年开始实施。
来考试的考生很多，考试地点附近的客栈几乎家家爆满。剑离念终于在一个离考试地点稍微远一点的偏僻胡同里，找到了一家客栈，老板娘说正好剩一间房了，房费是每天一文钱。
“一文钱？太贵了！你这样的客栈平时房费也就每天三钱银子，你一下子涨到了三倍多啊！”剑离念说道。
“哎呀，小伙子，你也说是平时了。现在临近大考，特殊时期，周围的客栈都满了。离考点最近的几家客栈，每天要三文钱，照样挂出客满的牌子。”老板娘说道。
剑离念想了一下，老板娘说的确实是实情，就答应了下来，他的房间在二楼的中间。他把行囊放好后，就下楼找家饭馆吃饭。
吃饭时，剑离念想起前一阵赶路时发生的一件趣事，突然笑出声来，引得周围吃饭的人直看他。
那天，他正在赶路，忽然听到求救的声音。他循声过去，见到一个妇人倒在树旁，她捂着肚子正在喊救命。
“你怎么了？”剑离念问她。
“小女子走到这里，忽然肚子疼的厉害，想来是老毛病发作，我家就在附近，请好心人送我回家。”妇人说道。
剑离念听这妇人的声音阴阳怪气的，妇人这时候抬起了头，吓得剑离念差点从马上摔下来！这女人怎么长的这么丑，她的脸好像被人一拳打凹了似的！剑离念把目光避开她的脸，下了马把她扶上马，牵着马按她说的把她送到家去。妇人的家是个简陋的木屋，剑离念把她搀进屋子，问她既然是老毛病，家中有没有备好药。
“家中原本没有治病的药，”妇人摇了摇头，忽然一下把剑离念拉到床上，“你来了就有了。”
妇人说着话就扯开自己衣服领口，又要扒剑离念的衣服。刚刚妇人忽然拉剑离念到床上，剑离念急忙控制自己没有用内劲伤她。这下来扒他衣服，他看出不对劲了，一脚把她踹到了地上。
普通人近距离一脚踹在人肚子上就能把人踹出个好歹来。这妇人被剑离念踹了一脚，却感觉不到疼痛，就像是被人轻轻巧巧抱起来缓缓将她放在地上一般。
妇人愣了一下后，开始大喊非礼，一个男人就闯进门来。
“你这个畜生啊，畜生！竟敢调戏我媳妇！”男人拿着根大木棒扛在肩膀上。
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