思卿出宫去南苑小住，宫中事宜都交给容妃周氏。清早萧绎在查看西南图志，黄门官和顺匆匆忙忙进来禀报道：“容妃娘娘那里有内人来报，说容妃娘娘忽然昏过去了。”
萧绎听了便往容妃住的玉照宫里去，只见宫中医婆端了一盆浓浓的血水出来。萧绎连忙进了内殿，只见容妃躺在榻上，面色惨白如纸，见萧绎进来，还要挣扎着行礼。萧绎道：“不必多礼，这是怎么回事？”
容妃身边的宫人遥知跪禀道：“我们娘娘原本就因过劳月事经血甚多，又被人下了牛膝……”
“你们都下去……遥知留下。”容妃插言，挣扎着半坐起身。
萧绎问遥知：“究竟是怎么回事？”
“我们娘娘早起喝了点龙凤团茶，忽然就不好起来，叫了宫里的医婆来看，说是这茶饼里有牛膝。”
“哪儿来的茶？”
遥知觑了一眼容妃，轻声道：“是皇后赏……”
“你住口，”容妃忽然道，“出去。”
萧绎捻起茶饼闻了闻，果然有异味。他粗通医理，知道经水过多不能用牛膝，否则能致不孕，故道：“要查，看是谁在里面作耗。”
容妃却死命摇头道：“陛下三思，这事情不能查。事涉……到时候闹得沸沸扬扬，有损的是陛下的颜面。这个是妾的命，宁嫔那个孩子没有了，天道好轮回……”
萧绎听了许久没有说话，将茶饼丢回案上的帕子里，良久道：“你说的是，委屈你了。宁嫔那个孩子与你无关，你不要自责。”因叫那医婆进来，只叫说容妃是过劳小产，萧绎又再三安慰了容妃，方回懋德殿去了。
容妃的精神忽然萎顿下来，复命宫人都下去，吩咐有来探望的妃嫔一律以她在休息为由挡驾。遥知替她重新梳好了头发，换过中衣，容妃忽然虚脱一笑，道：“我这样做，贵上应该放心了吧？”
遥知一笑，道：“娘娘做事，家主没有不放心的。”
思卿一早就离开南苑往西山去见叶兰成去了。萧绎命右卫统领孙承赋跟着她，她却自负功夫不差，一点也不想带尾巴。所以一大早菱蓁进来送早茶，见桌子上留有一张字条，而思卿早已不见人影。
清早的城外人烟寥寥，思卿放开速度疾驰一阵，觉得一扫胸中积郁，十分痛快。谁知临近叶家西山别馆，前面却有人。那人一回头，忍不住道：“你怎么出城来了？”
思卿见迎头遇上，只好撑开脸笑：“沈大哥，这么巧？”
沈江东往思卿身后看，见并无侍从，不禁皱眉：“就你自己？”
“你不也自己吗？”
沈江东忍不住道：“胡闹。”
思卿依旧笑嘻嘻道：“你来看我哥哥？”
沈江东道：“不错。你呢？”
思卿道：“我也来探望我那醉生梦死的哥哥。既然咱俩目标一致，那我一个人去就行了，就不劳驾你了。”她有话对叶兰成讲，不想让沈江东听。且她对叶兰成说话一向狠，又怕沈江东在中间做和事老。
沈江东听了居然不反驳，遥遥拱手为礼，拨转马头就往回走。
思卿以为沈江东必然反驳“你管我”之类的话，没想到沈江东居然默默无言，让她少了抬杠的乐趣，于是思卿把马一横，挡住沈江东的去路，道：“有一件事，今天没外人，正好请教请教沈大哥。”
沈江东心里一万个不愿意跟思卿打交道，奈何思卿这般堵截，他也无法，只好道：“不敢。请讲。”
“你跟何适之怎么谈的，让何适之不再纠缠江家姊姊？”思卿的画外音分明是觉得沈江东与何适之私下媾和。
沈江东并不愿意在此时得罪思卿，于是道：“我们怎么谈，与皇后有什么关系？我再怎么做，目的也只有一个，那就是保护内子的安全。我倒是一直想问问殿下，抚州都督指证何适之的遗折，难道不在你的手里？”
“什么遗折？并不在我的手里”思卿奇道。
思卿和沈江东都是顶尖的天分，此刻心照不宣，那便是遗折确实在萧绎的手里。思卿忽然一笑：“我说呢，何适之怎么突然变得那么听话，成了三哥的提线木偶，原来如此，原来如此。”
沈江东却仍有疑虑：“虽有遗折，但是也算不得万分确凿的证据……何适之缘何如此附和陛下？”
“也许何适之学端王爷急流勇退？留得青山在，不愁没柴烧。沈大哥不用说何适之——你何时不附和陛下了？喔——抚州的事，最后都甩给了你，你也怕。”
沈江东低头道：“撤藩的事，我就不赞同。”说完抬头看思卿，“你劝劝吧，也许你劝还有用。倘若撤藩，朝廷与定南王必有一战。兵火焚燎，苍生何辜？”
思卿又笑了一下，漫不经心道：“这件事情，我既不赞同也不反对。朝廷的事情，我不掺合。否则从宗亲到台谏，一人扛一块‘后宫不得干政’的牌子砸向我，我就死无全尸了。再说我要是劝撤藩，倘若局势无法控制，我就成了众矢之的；我要是劝不撤藩，哪天定南王兵强马壮突然造反了，三哥心里怎么想？总之——我不给自己找麻烦。”
“殿下不觉得自己这么做有点自私？”沈江东道。
“无私值几文钱？沈大哥你第一天认识我？现在才知道我自私？人不为己天诛地灭，你不就自私？”
沈江东深知跟思卿抬杠绝无好处，于是道：“我先回去了，你自己千万小心。”说完就要走。
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