第一百四十一章：合作
不知道是不是被苏荆的说话方式气到了，加尔玛·石拳在之后的对话中一直保持着有些干巴巴的语气。
“这里有一个任务给你，新人。北方，在冬堡的更北面，有一个蛇石岛。有一群寒霜幽魂盘踞在那里……带十只寒霜幽魂的牙回来，你就是风暴斗篷的正式一员了。”
“好……等等，你说什么？十只？！”
在苏荆的质疑下，加尔玛·石拳脸上表情毫不变色地点了点头。
如果以原作中的实力水准来看，寒霜幽魂可以说是非常强大的攻击性元素生物了。它们是半透明的飞行蛇形生物，由寒冰元素和古老的魂魄结合而成，天生可以操控寒霜的力量。如果要用星级分的话，那么每一头都可以算是二星级的生物，轻松撂倒三五个壮汉不成问题。十头一起上，苏荆自忖对付起来也需要一点功夫。关键是这难题很明显超出了招收普通新人的难度范围，如果这里的风暴斗篷个个都能够单枪匹马地干掉三个……不，一个寒霜幽魂，那么这场战争也不用打了，风暴斗篷直接一路平推过去，攻破独孤城，把图利乌斯吊上城门都不过是分分钟的事。
“好了，加尔玛，别刁难我们的朋友了。”一个低沉而有磁性的男子嗓音从走道的另一边传来，二人转过头去，看见乌弗里克·风暴斗篷正裹在一席皮袍里，手里还提着一瓶葡萄酒向二人走来。
“殿下。”加尔玛·石拳微微低头。
“好了，加尔玛，让我来和这位……对了，你昨天说你叫什么来的？”乌弗里克用手指按了按自己的太阳穴，眉毛微皱，似乎在回忆什么。
“……汤姆。我叫汤姆·苏。”苏荆答道。
加尔玛又站了两秒钟才看见乌弗里克的眼神，他从鼻子里轻哼一声，转身走了。
“……他不是很友好，是吧。”看着加尔玛离去的身影，乌弗里克脸色不变，说出了苏荆心里在想的事，“很抱歉，风暴斗篷是以诺德人为主要组成部分的组织，我们需要民族主义来帮助我们建立凝聚力，所以……我也没什么办法。歧视总是存在的，不论在哪里。”
“我想那些精灵也许会很喜欢看到这样的事情发生——帝国内因为民族之间的争端而陷入无止境的内耗，直到衰弱到夏暮岛的梭默精灵可以一口气把整个大陆吞下去。”苏荆微微冷笑。
“我知道这点会引人非议的。”乌弗里克·风暴斗篷嘴角微微扯动了一下，“但是现在我们还太弱小，帝**随时都会将我们碾碎，而唯一支撑我们不垮的，就是诺德人的精神，我们的勇武传统，我们的先祖之魂，我们的塔洛斯信仰，我们洒下的热血……不可否认，其中也不免包括了民族主义。”
东境的领主即使在笑的时候，眼神也是冰冷而疲惫的。长期的武装斗争几乎榨干了他的精力。他的肩膀上肩负着整个天际省的命运，甚至是整个帝国的未来命运。整个天际省有一半的人认为他是天际省的天命君王而追随他，还有另一半人认为他是谋杀国王的篡权凶手。
“我们已经不能停下战斗了，我的伙伴。”乌弗里克微微叹息道，“梭默精灵在一步步进逼，现在的帝国已经胆怯了，住在赛洛迪尔的贵族老爷们为了保住自己的利益而出卖国家，签订白金协定，把半个落锤省交给精灵，而且还同意放弃了塔洛斯的信仰……我们在前线和精灵拼死作战，结果就换来了这样一个结果……现在你知道我们是为了什么而作战了。精灵或许没有夺走我们的领土和生命，但是他们想夺走的，是整个帝国的灵魂。我们的传统，我们的信仰，我们最伟大的皇帝，死后成为第九圣灵的塔洛斯——我们已经不能后退了。”
“所以，你杀了至高国王托伊格？”苏荆引导着乌弗里克的话题导向。
“托伊格是一个好人，但他不是一个好的领主，他爱自己的妻子更胜过爱自己的人民……在和平的年代，他或许是一位合格的领主，但是现在，他只不过是受帝国指挥的傀儡而已。我杀了他，不是因为我恨他，只是因为他是那个坐在王座上的人……现在可好，他的遗孀根本无力控制局势，图利乌斯已经全面接管了独孤城……”
似乎一下子惊醒过来，乌弗里克失笑道：
“我和你说这些做什么……大概是我知道，你是一个能理解我的人吧……我从你的眼神里看得出来，你是那种有资格和我谈论这些话题的人。当然，加尔玛也是值得信赖的人，只不过他的脑子里充满了复仇和战斗，并不是一个好的……交谈对象。”
“在见到你之前，我还以为乌弗里克会是一个更……简单一些的人呢。”苏荆选择着自己的用词。
“简单？”
乌弗里克大笑起来，就算是在笑声中，他的眼睛里也看不到一点笑意。
“当我离开战场，回到风盔城，迎来的却是我父亲的死讯，然后接掌风盔城领主一职的那一天开始，我就不能再简单下去了。好了，闲谈就到此为止，我来给你讲一讲现在天际省的形势吧。”
天际省的权力结构是这样的：九个最主要的城市，每座城市都由一位领主统领。而九位领主中将被推选出一位至高国王，作为整个天际省的利益代表。而上一任至高国王就是被乌弗里克在决斗中击杀的托伊格。
现在的天际省已经被分割成了东西两块，东境领主乌弗里克·风暴斗篷已经占据了包括他统领的风盔城在内的裂谷城、冬堡、晨星城四个大城市，以及四个驻军堡垒。而西境依然被帝国掌握在手中，在独孤城的艾莉西弗女王麾下则统治着佛克瑞斯、马卡斯、莫萨尔和独孤城这四个城市，图利乌斯将军掌握着五个军事堡垒。
“目前总的来说，是我们稍占劣势。但是我们的优势就在于我们拥有民心，在整个天际省，没有一个人不痛恨梭默精灵，他们想从我们这里夺走塔洛斯的神性，他们是在侮辱全体诺德人。”乌弗里克坐在靠背椅里，面前摊着一张军事地图。
“说起来，我听人说前些日子，你被帝**抓住了？”苏荆坐在桌子对面，山村贞子则微微低头，坐在另一张靠背椅上。
“……有人出卖了我。”东境领主的眼中闪过一丝阴霾，“图利乌斯买通了我身边的人，设下了埋伏，抓住了我，本来我就要被拉到海尔根就地处刑，结果……我想后来的事你也听说了。”
这件事是《上古卷轴5》的开头，游戏的主角因为路过图利乌斯的埋伏圈，被当作风暴斗篷的同党，被帝**一起捕获，同样被拉上了刑场。结果就在脑袋落地的前一刻，一头黑色的巨龙从云端出现，降落在哨塔上，用无可匹敌的强大吐息毁灭了整个城镇，而被处刑的犯人——包括乌弗里克和主角——得以逃出生天。
“卑劣的帝国杂碎。”乌弗里克用指腹揉了揉自己的眼角，“然后我就在路上遇到了你和你的同伴，你们帮我赶走了一群强盗，接着我们一起找到了一个风暴斗篷的营地，接着……你也知道后来发生什么了。”
“唔……听上去，你需要一个比他们更卑劣的帮手。”苏荆挠着自己的下巴，不怀好意地看着乌弗里克，“你看，很多时候，你要想打败狡猾的敌人，你就要比他们更狡猾。很多时候，用一些不是那么道德的手段，比起正面战场上的血战胜利，能够更有效率地获取战斗的成果。减少这场拉锯战的持续时间，这对诺德人和帝国来说都是一件好事。”
“哼，我就知道你不是一个诺德人。”乌弗里克盯着他看了一会儿，露出一个意味不明的笑容，“想法不错，汤姆，我的朋友。不过你还是先想一下怎么对付冰霜幽魂吧。作为一个异族人，这是你融入这里所必须付出的代价。我给你一个提示：石拳只是让你带一些冰霜幽魂的牙回来而已，其它的他什么也没说。”
“的确如此。”苏荆微笑道。
走出这所休息室的门后，过了十几秒，山村贞子轻声道：
“大部分都是真话，其中稍微有几句有谎言反应，但是并不严重，我想……可能是以他的需要加上了某些误导性的修饰和夸张……总体来说，我认为乌弗里克先生是可以信任的。”
“显而易见。”苏荆眯着眼睛缓步而行，“那么，我们可以暂时不动用备用方案，先这样走一步看一步吧。我记得那个蛇石岛在冬堡的北方……冬堡，天际省最大的法师学院。怎么样，有兴趣去练习一下魔法吗？”
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