贾慕楠说完便撇下了送赏的诸人，兀自转身，迈进自己寝殿。
舒窈侧过身，眼望着她远去的背影，若有所思的闪了闪眼睛。在等到前来瑶华宫所有或道贺或送礼的内侍都离开后，舒窈才折身往宁秀所居走去。
宁秀今晨一早才醒来，原本就身娇体弱的她，加上落水后受惊受寒，精神变得越发得不济。对于外间人对她得到恩赏的艳羡嫉妒，恭贺热闹，她都浑然不理，只安静寂寥地躺卧在榻上，好似殿外所有都与她毫无干系。
见到舒窈过来，宁秀也只是强打精神地笑了笑，拍着榻边的木沿，虚弱地招呼她道：“来这里坐。咱们距离得近一些，你说话我能听得仔细。”
舒窈侧身依靠在她身畔，手握着她冰凉的指尖，轻声问她：“外头的事你都听到了吗？”
宁秀微微地点了点头，美丽明亮的眼睛失神地望着帐顶，幽幽答道：“听到了。我明白，上头这么安抚我和王韵，意思就是要息事宁人，轻轻揭过了。”
舒窈用力捏了捏她手背，伏低身子，将脑袋凑近宁秀，哑声问道：“秀秀，昨日落水时，你可曾看到了什么？听到了什么？”
宁秀偏了偏头，两丸黑玛瑙般的眼珠儿缓缓转向舒窈，目光复杂怜惜，让人一时间难以捉摸她心头所想。
“阿瑶，不要去想着追查这件事。你要答应我，忘记这件事，也不要想着为我出头。至少，在如今的档口上，不要因为我与任何人产生嫌隙。”
舒窈心中“咯噔”一跳，“你知道是何人所为？”
宁秀点点头，又摇摇头：“我不知道，只是凭空猜测罢了。推我入水的人就是伺候我的宫女玉柳，可是随后玉柳也随我跳入水中了。现在，她死了，我还活着。对于死无对证的事，查与不查又有什么分别？宫中水混，能将玉柳迫得不惜以自尽也要守口如瓶的人必定势力非同一般。且看寿安宫今日举动，明显是不欲追究。既然皇太后都有心庇护这背后人，你我又何必不识抬举，非要在这件事上一问究竟？”
舒窈肩背笔直地坐在榻边，张开的手掌暗暗攥起，眼盯着宁秀，一时默然无语。
宁秀见她不应，唯恐她起了性子，与她犯倔，不由仰面撑身，着急地握住了舒窈的袖口，沉声提醒她：“阿瑶，我知你护我之心。也知你比我聪慧，比我看得通透。我不信你一点想不到其中官窍。你听我的，不要意气用事，想想官家，想想你们以后。我这不是还好好活着？所以你也千万不许糊涂，莫要在此时出了差错，因小失大。”
舒窈听罢垂下眼帘，不动声色地笑了笑，抬起手不疾不徐地将宁秀身覆薄被的一角为她稳妥掖好，柔声安抚说：“不要乱动。好好躺着。你说的这些我知道，都答应你便是了。”
有句古话说：君子报仇，十年不晚。
她不是君子，但是也有相当的耐心。现在她与宁秀在宫中都是无根浮萍，客居游人，没有实力势力。她若真想要为宁秀做什么，到底还是得求助于赵祯。且不说如今的天子对此能不能为之，但是借助之力终归属于外力确是无法辩驳的事实。
不为自己所驱之力，必有极变之风险。她不能拿宁秀与她的人命当赌注，所以这一次，她忍也得忍得，不忍也得忍得。宁秀落水之惑，她只能等到他日时机成熟，再旧账新翻，一并回报。
宁秀定定地看了她一会儿，见她面色郑重平和，不似有玩闹之相，终于缓缓躺回榻上，悠悠地松了口气。
“但愿你不是在敷衍我。我跟你说的可是很重要的事。”
“当然不是敷衍。”舒窈含笑地摇摇头，一手举起，指天做赌誓状：“你若不信，我可以发誓。”
“少动不动就赌咒发誓的。这是宫里，沾着龙气呢，最是灵验，可容不得你信口开河。”宁秀一把拉下她的胳膊，有些责备地看她一眼，随即又想到刚才恩赐之事，不由面色怅然。
“宫里东西都赏下来了，估计下午时分，家里就请旨派人接应我离宫了。你一个人在这里，万事小心。”
舒窈点点头：“我省的。你放心吧。”
宁秀这才安然地合上眼睛，口中轻喃着自我开解：“这两天在宫里，真是不敢多走一步路，不敢多说一句话，整日间战战兢兢，提心吊胆，可算得是我有生以来过得最不舒坦的几天。如今落水一回，反倒能提前回去府邸，想来也算是对我的一种福报了。”
舒窈眨了眨眼睛，转望向窗外，眸底光芒细碎如晨星：“你倒是宽心。这么不明不白落水遭罪，比我最多早回去一天。”
宁秀茫然睁眼，凝视着舒窈诧异道：“怎么？太后和官家这么快就决定确立人选了？”
舒窈点了点头，曼声细语地回答她：“今日瑶华宫外头一早便传来风声了，说是晨间请安时候，官家在寿安宫向太后陈言，告诉太后，他欲立王氏娘子为后的事。结果却被太后厉声驳斥。刚才来送恩赏的传话内侍也对王韵说，太后娘娘有意将王韵许配给她的娘家侄子刘从德，赐婚的诏书明日就会下到王韵家中。”
“这……官家他，他怎么说是要立王韵？还有太后，怎么会……怎么会这样？”
将天子亲自开口表示的立后人选明目张胆许配给自己侄子，这其中到底是何用意？
宁秀深吸口气，目光畏然地望向寿安宫方向。
若说此前她对太后还是尊多于敬，敬多于畏的话，那么现在，宁秀只觉得自己是实实在在畏惧着这所宫殿的女主人。不管天子出于何意没有说出她心向的人选，只单凭她在察觉自己意愿可能被违逆时，毫不留情的反击就足够少年稚嫩的天子颜面尽失。
宁秀有些想不透，太后与官家明明是一对至亲的母子，圣上侍母之孝更是天下皆知。太后她缘何要对天子隔阂提防，又缘何会对权位眷恋不已？
难道说，权力当真是一味诱人的药，竟可以将骨肉血亲的母子之情荼毒至淡寡疏离的地步？
舒窈并不答话，只是微垂了头，掌心有一下没一下地摩挲着膝头衣料。或许，不光宁秀想不到，恐怕满朝文武谁也不会想到，前一刻，太后对皇帝的驳斥之言中还有“身为人主，怎可因贪好美色而耽误国事”的训教，后一刻，这所为娇柔可人的美色——巴蜀巨富王蒙正之女竟成为了刘太后她留给自己侄儿的妻室。
是该说她假公济私，偏心偏疼，还是该说她铁面律子，佐君恪职？
舒窈空落落的手腕处环上宁秀温凉的手指。宁秀有些担心地看着她，满脸欲言又止之色。
舒窈安抚地拍了拍她手背，面上扬起一丝清凌凌的笑容，带着两分苦涩，两分自嘲：“我知道你想问什么。官家当初怎么想已经不重要了，重要的是他现在怎么想。”
赵祯自己在心中设计谋划时是一回事，然而当他亲口实施后，自己母亲突如其来的一道旨意到底还是给了他重重一击。
太后在以这样别样的方式向百官，向天子宣告：不管总理后宫者是何人，在这所汴京皇城中，她才是前朝后廷当之无愧的绝对权威。她的安排，不容置喙，她的意志，不容侵犯。
她是大宋疆土上独一无二的当家人，纵是大宋的天子也要听从她的旨意。
“阿瑶，我总觉得这宫里波诡云谲的。太后越是这样，官家和满朝文武恐怕就越会觉得幼主受挟。你说，明日太后若当真选了你，官家他心里真的会毫无波澜地欣然接受？他会不会因此迁怒于你？”
舒窈轻笑了一声，摇摇头，低低呢喃道：“哪里用的着等到明日？他是否迁怒只怕今晚就能见分晓了。”
宁秀困惑地看了她一眼，见她未有解释之言，也不再多做问询。
瑶华宫的这一日分外安静。留宿宫中的几位小娘子头一次遇到了既无太后召见，也无太妃相寻的情形。至于天子？自她们入宫后，天子便恪守礼制，从未有过唐突之举。想见圣颜一面，唯有她们别怀心思，另觅蹊径，断无天子主动召人。
然而傍晚时分，张、王两家的小娘子刚刚被送离出宫，遣返回府。紧接着承明殿一名青衣宫女就款款行来瑶华宫。至瑶华宫东厢殿，宫女驻足凝视，面无表情对着殿中的舒窈唱喝道：“镇南节度使郭允恭之女郭氏接旨。”
“圣上口谕，宣郭允恭之女入崇德殿觐见。钦此。”
青衣宫女言语简明，神色淡淡，在看到舒窈起身后，趋步上前，不卑不亢地说道：“郭娘子，请随奴婢这边走。”
舒窈深吸了口气，将丝帕紧紧攥在掌中：“有劳姑姑。”
宫女浅浅地颔了颔首，当先一步，行动稳妥地引着舒窈去往崇德殿。
崇德殿乃是天子读书进学之所，亦曾是先皇闲暇时练字自娱之所。书香之气浓郁，却鲜少有召见臣卿之经历。今番，天子于此面会太后心仪的立后人选，阖宫上下都各怀心思，不知天子究竟是在作何打算。
舒窈来到的时候，崇德殿殿门正轩然大敞，赵祯锦袍玉冠，端坐桌案之后，见她来到行礼，也只是平和地抬了手，淡淡应了一声：“平身吧。”
他口吻太过矜持，正如面见普通臣卿之女一样。让舒窈心头不由一动。再悄然抬头时，就见赵祯手扣着桌案，微不可查地指了指廊柱。
舒窈瞬息了然，敛目垂眸，恭敬立于殿前，静静等待着天子问询。
安插在崇德殿的寿安宫的耳目此时也是分外恪尽职守。
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