清末国民初年，天下战乱不断，各路诸侯分割，中华大地早已是满目苍夷。乱世当道，自然也就有人乱着来，带着邱大爷的这波人来头不小，领头的是个四川人，姓钱，名舞庒，外号人称：土拨鼠，江湖上也叫他钱鼠爷。
此人生得一副病怏怏的体魄，整日咳嗽，面部惨白，弱不禁风，每日只肯走二十里地就要歇息。每每清早咳嗽痰中必有血丝，据说是早年前中了尸毒，余毒未消，落下的病根。
钱鼠爷有一门独门秘术，那便是打洞。他虽看似柔弱，但深十米的土，只需一个晚上便能见底，一人见方。此洞在别人看来恰好容身进入，但实际却是能进不能出，颇有点像过去套黄皮子的卡口袋。若是常人进去想再出来双臂位置必被卡死，上下不能动弹，活活憋死，唯有他一人能够进出，因为此人还有一身缩骨功，能大能小，狗洞都能钻得进。
当然，四川钱家那在江湖上也是响当当的有名号，巴蜀之地，自古富庶，钱家与青城一脉交好，又会些不知人的法术，门生众多，在当地是一股极强的势力。
这邱大爷那年不过是个十岁有余的流浪儿，为了生计他也有一身好功夫，那便是偷！
偷来偷去，那一日在一小镇上见到个商队，四五皮高大大马，骑马的人那衣着一看就是有钱的人，绸缎料子，黑面布鞋一尘不染。邱大爷窝那几日徘徊在一客栈门外寻找别人吃剩的饭菜充饥，这镇子颇有些偏僻，很少有这般的大队人马经过，他便有了想下手的心思。
夜半时分，蹲在楼下守了大半宿的邱大爷估摸着房间里的灯火已灭了一个时辰，心里寻思着那些人该是入睡了。二层屋子对于他来说不过是小菜一碟，手脚并用，哼哧一口气就爬了上去。
那会儿的窗户都是往外开的木窗，里面有一个榫头，关上榫头窗户只能从里面打开。但那几日天气实在炎热，来投宿的人并无关窗，反倒支开了半扇留了个空隙。
邱大爷那会儿年幼，又轻又瘦，一个翻身便钻了进去。他有三个本事：一是走路不发出声，二是能在油锅里用手夹起肥皂，三是能在伸手不见五指的黑夜里看清楚东西。凭借这几样本事，那些年，一个孤儿才勉强能够活命，也正是因为这些本事他被钱鼠爷收入了门下。
才走了两步，邱大爷就听见屋子里响起了一阵铃铛声，待他低头一看，地上原来有一根细线横着，线上有铃。晓得今晚是偷错人了，转身欲走，不料后背已经被人扣住，捏得他肩胛骨疼得都要裂开。
听到动静，屋外又涌进来四五个大汉，手里拿着十六响的盒子炮，不料扣住他的那人非但没有打骂，反倒还让店里厨子给自己上了一桌饭菜。
原来这屋子里住的便是钱鼠爷，他之所以留下被当贼捉住的邱大爷只因为他说自己从来还没被人如此近过身，要是个有本事的仇家怕是自己已经交代在这儿了。
就这样，邱大爷便跟了钱鼠爷，起先只是做个随从，也不分配具体工作，每日跟着那些人后面到处游走。这些人极少走官道，专挑山脊夜路的赶，像是在躲避什么人。三年后，邱大爷已经成了小伙，他们那行人也来到了现在的野人屯。
据邱大爷说，他刚来的时候这屯子里有四五户人家，有的锅里还冒着热气，但是放眼望去竟然找不到一个活人，起初他不曾怀疑。
钱鼠爷的手里有一张羊皮纸，半张桌子大小，像是一幅地图。邱大爷没有念过书，不识字自然也就看不懂，他只知道钱鼠爷经常指着图上标的一个红点说：“就是这儿！”，他记得，那些同样的红点在图上还有四处。
到了野人屯，那些人挑了一处住处，白天钱鼠爷就带着人在村里到处走，晚上则在院子里手上拿着星盘不停的比对。邱大爷是负责给这群人做饭洗衣的，他发现其中有两件褂子上有血迹，心里明白这屯子里的人怕是已经都糟了毒手。
那个年月，谁都顾不了谁，能活下去就是王道，半个月后，钱鼠爷终于把目光锁定在了那十八口水塘上。钱鼠爷这些人的手下里有一个人水性不错，而他本人则是个旱鸭子，屯子里当时有几头猪被他们一并宰了，取出那猪身上的尿泡。
这猪尿泡跟气球似得一吹就大很非常坚固，这人身上背着三个猪尿泡，又往在胸前抱了一块大石头就跳进了水塘里。三个猪尿泡拿来换气，可以让这人在水中坚持十分钟，几次上下过后还真叫他从塘里摸出一点东西，两枚金币。
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