秦峥本来也不怎么想去找秦岚和苏木，他们久未相见，自是有许多话要说，但他心里不高兴，也不想就这么回家，便漫无目的的在京城之中高来高去，直到天光微亮，需得回去准备府试才回了秦府。
秦闵一直在等他，见他平安回来，便也作罢，只是不轻不重的说了句：“别让你母亲担心。”
“嗯。”秦峥抬头看着父亲有些痀偻的背，暗暗告诫自己，也该收收性子。
府试进行的很顺利，虽然一夜没睡，秦峥却觉得精神很足，府试三天两夜，出来之后秦峥闭门谢客，除了一同备考的卫之庆就连顾言泾来约他出去游玩都婉言拒绝，等到府试结果出来，秦峥预料之中得了个解头，他并未就此沾沾自喜，自己学问学得好是一方面，另一方面是县试府试的主考要不就如窦钰是亲世家派，要不就如府试的余鹤是出了名的刚正不阿，公正严明，这才让他有机会施展自己的文采。
然而会试却没那么简单了，会试主持的知贡是礼部郎官文凌，与王国舅有些姻亲关系，不过此人是典型的贪得无厌、两边倒的墙头草，王凤南也不一定就能拿捏住他，但考试送礼，却不是秦家的风格，所以到时候会如何还难说，秦峥只能做好自己分内之事，以最好的状态迎接即将到来的挑战。
却说那日莫卿华回到宫中，连着几日都勤政朝务，不出宫门半步，那日户部清点上来的盐税果然不住往年三成，莫卿华为此大为恼火，责令户部尚书崔合贵停职罚俸，在家闭门思过，待查过之后再行处置。
户部郎官多有牵扯，莫卿华一点没有手软，该杀该流一个都没放过。
户部如此大换血，朝野震惊，关中世家都觉得皇帝是在杀鸡儆猴，一时之间俱都忧心忡忡。
崔家几次派人来找秦闵都被他不咸不淡的挡了回去，若说他们没在盐税里伸手，秦闵说什么也不信，那些盐商朝廷的税要交，地方官京官户部一样少不了，竟是被逼得纷纷逃税官盐变私盐，其实税收这块防不胜防，只要不过分朝廷一般睁一只眼闭一只眼，但逼得商人无利可图甚至要亏本，这实在是太过明目张胆，而这么大的事，秦闵身为丞相却毫不知情，可见崔家在其中花费的心思，或许并不只是崔家，都说关中六家一向以秦家马首是瞻，然而不知有几家竟联手蒙骗，如何教秦闵不心寒。
这日莫卿华正在寝宫准备歇下，散了发换了柔软的中衣，一时也睡不着，便捧了本书随意翻看着。
只是翻了片刻又觉得无甚趣味，便轻咳一声唤道：“非宁何在？”
“主子，属下在。”不过须臾便有一高大男子单膝跪地。
“嗯，近日坊间有何趣事？说来听听？”莫卿华挑了挑眉道。
“是，工部侍郎何大人又娶了一房小妾，算起来已是第八房姨太了，听说那八姨太生得……”
“行了，花心不忠之人，不听也罢！”莫卿华也不知是不是意有所指，反正非宁听在耳里却是出了一身冷汗。
“你继续说！”莫卿华仰面躺在龙床之上，这几日虽然朝务繁忙，但他总觉得有些百无聊赖的感觉。
“呃，吏部覃大人给自家四公子定了个亲，女方是尚书省陈大人的孙女。”
“你说的是哪个秦四公子？！”莫卿华翻身坐起，眼里竟是露出了凶戾之色。
非宁双膝触地，额头贴着手背头都不敢抬，嘴里快速说道：“是西早覃，吏部的那位员外郎。”
总算止住那人腾腾火气，非宁却是不敢再开口。
莫卿华烦躁的摆了摆手，非宁心里一松，赶紧躬身后退想要退出殿外。
却只听莫卿华幽幽道：“你去给我查一查那日那个男子，事无巨细朕都要知道！”
非宁疑惑片刻才反应过来那个男子是何人，当下不敢怠慢领命而去，虽然不敢说话但并不妨碍他心中腹诽，早说要去查的，主子不让，现在还不是忍不住！
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