紫宸殿中琉璃灯百盏，皇帝才将将过世，寝殿中妃嫔哭嚎之声缕缕不绝，听在耳中实在是有些瘆人，梅蕊被人引进侧殿，那尊镶玉坠金的逍遥座上正坐着风华绝代的人，他眉目间透着疲色，梅蕊进去时恰好见了他以拇指按揉着眉心，带她进去的翊卫对他拱手禀道：“大人，梅姑姑来了。”
梅蕊其实不大喜欢别人称呼她为梅姑姑，她觉得自己年纪轻轻地，这么被人一唤，像是老了好几十岁，她将头埋得低了些，也对着座上人行礼后再没出声，只等着他说话。
但那人一直沉默着，仿佛陷入了某种沉思，殿中的鎏金兽耳炉喷吐着烟气，这冷香极为熟稔，梅蕊细嗅了嗅，想起这是在文学馆时陆稹身上的气息。
想必是在御前侍奉久了，身上也会沾上这种香，兽面在灯台的映照下显出骇人的斑驳与狰狞，梅蕊觉得自己的脖子都埋得有些酸疼的时候，座上的那人终于缓缓开口了：“你叫梅蕊？”
许是他的声调天生就带了多情，梅蕊两个字从他口中念出来就多了缠绵否侧的意味，这名字太艳了，风雪中最香艳的红蕊，可怜又可爱，等着人去撷取。陆稹又再将她打量了一次，还是那副温和的面容，看着虽是舒心，但却寻不出一点祸水的端倪。
梅蕊宫妆困，真是白费这么个名字了，他听她低低应了一声是，又再无后话，这般看起来就显得木讷了许多，他想起此前在文学馆中她笑里藏刀的那一句她就是学士，对她这幅藏拙的行为皱了皱眉，又随口问道：“在何处当差？”
话一出口他便想收回，这句话明显问得多余了，他近来忙得焦头烂额，先帝的初终方了，随后的事情接踵而至，都是需要他经手操办的，是以才这般心不在焉。
若不是太子的要求，他现在也不会坐在这里见她，但到底事关今后，他是必定要将她摸个透底的。此前已让人将她的记档翻了出来阅过，他心底原本的疑虑终是得以确认，叫她来不过是施以警告罢了，顺带敲敲那一位，免得她心存侥幸。
梅蕊有些懵，但她还是恭谨地回答道：“奴婢如今闲赋宫中，并无差事。”
他像是存心刁难：“宫中从不养闲人，无差在身是怎么个理。”
被他堵得有些气梗，梅蕊咬牙道：“回大人，那日大人卸了奴婢学士之职，也未给奴婢其他的指派，是以奴婢日日夜夜惴惴不安，空领月俸实属不该，但未得大人授意，宫中各司也不敢将奴婢随意接纳，还请大人赏奴婢一个恩典，让奴婢身有所归。”
这番话她说的不卑不亢，陆稹不由得眯起了眼，她依旧是埋着头，那一截白皙的脖颈露在外面，那最柔弱纤细的地方，真真是欺霜赛雪，看了片刻后，陆稹才慢慢说道：“你将自己偷奸耍懒说成了咱家的不是，咱家问你，那日的罚，你领了未曾？”
梅蕊心里咯噔一声，面上不动分毫：“大人下的令，奴婢自然是领了。”
“哦？”他声调稍稍扬高了些，“怎么瞧着不像受过罚的样子，生龙活虎的，这宫中的刑罚何时变得这样轻了。”
这件事本就是她自己耍了滑头，算起账来她也占不上理，若是再把座上这位传闻中性情乖僻冷戾的护军大人给惹恼了，命人压着她再去受罚，那她的苦头可就真的吃大了。
他的下面那句话果然是：“来人，把她押下去——”
书里有句什么来着，威武不能屈，但梅蕊心里盘算了一下，好女不吃眼前亏，该屈的时候还是应该要屈的，于是她膝下一软，扑通地跪在了地上，一句大人恕罪正卡在喉中还未发出声，头顶上那人就又讶异地道：“殿下？”
太子正揉着眼立在侧殿门口，先帝初终时子嗣都要在旁哭魂，他哭了一整日，眼睛都肿得像核桃一般，陆稹见了太子便从坐上站起来，向他走过去，方才还傲慢乖戾的护军大人仿佛变了个人般，他的声线柔和下来时很动听，像三月的春风撩过耳畔，撩得人心都在发痒。
他温和地对太子道：“殿下醒了？”
“嗯。”太子点头，他的声音都是哑的，说话很吃力的样子，他把手伸向陆稹，陆稹十分自然而然地将他抱了起来，太子抬手指向那个伏在地面的人，问道：“她是那天给我吃糖糕的宫女吗？”
“回殿下，是的。”
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