曙光历988年…瑞西大陆…伊斯瑞尔五区
“那天，老爸你走后，维奇师傅就吩咐店里的伙计们正常开张营业，之后到的其他人都被伙计遣散，错失了这次学徒试炼的机会。”
“维奇师傅领着我们进了他的大工坊，工坊里放置了许多大大小小、叫不上名字的器械。一进工坊，许多人都止不住地咳嗽起来，工坊中烟尘弥漫，气味呛鼻，维奇师傅看着我们狼狈的模样，面无表情地摸了摸鼻子，自顾自地介绍起工坊内的大小器械。”
“我们只有一个任务，就是清洗整座工坊！维奇师傅给每个人都划分了一个区域，时间一天半，试炼内容就是比比谁清洗得最干净彻底！”
“刚开始一会儿，大家还很积极，这里擦擦，那里抹抹，但渐渐的，有些人开始喊累了，嬉笑打闹声此起彼伏，也就没有那么认真清洗，没办法，毕竟他们还是小孩子嘛！我并没有玩哦，我拿着木刷，认真刷啊刷啊……”
西恩微笑看着苏眉飞色舞地述说着这次学徒试炼，心中也满是慰籍，为苏感到骄傲。
“这么说，是我们家苏小妹的认真得到了维奇师傅的认同，表现不错啊！妈妈真替你高兴！”莉莉端着晚饭走来，调侃道。
苏本来说的起劲，听到母亲莉莉叫自己“苏小妹“时，顿时有些不乐意，苏皱眉道：“妈，我是男孩子，而且马上就要成为独当一面的男子汉啦！怎么还叫我小妹……如果那么喜欢妹妹的话，你们就再创造一次嘛！我丝毫不介意有个妹妹！”
莉莉和西恩咋舌，对望一眼，一阵苦笑。莉莉先道：“我们可没有那么多的时间精力去照顾另一个小捣蛋鬼了，你就乖乖当妈妈的小妹吧，谁叫你长得这么漂亮呢！”说罢还捏了捏苏的小脸颊。
苏见两人神情，随即认识到父母难处和条件的不允许，便只是耸耸肩。
饭桌上，几碟小菜对三人来说已是久违的“丰盛”，极其难得的是三人面前还各有一碗份量十足的麦粥。
西恩从风衣中掏出两个大肉包子，放到了苏与莉莉的盘中。苏盯着盘中包子，咽了口唾沫，把包子掰成一大一小两半，将大的一半送到西恩嘴边，一副不容西恩拒绝的架势。莉莉又把自己的包子切成三份，一份放到苏盘中，一份放到西恩盘中……
“你们，你们这是……”
“爸爸，你工作最辛苦，肚子肯定比我饿，你要多吃肉才有力气哟！”
“小妹，你正长身体，你也多吃点！”
西恩看着烛光掩映中的两个人儿，感动泪落。
…………
…………
夜已深，清冷月光漏过残破窗户，映着苏与莉莉平稳的鼻息，西恩轻手轻脚地穿上风衣，推门而出。
伊斯瑞尔主要分为七块区域，中心的一区被其余六区环绕着，一区是伊斯瑞尔的绝对心脏，七大商会的总部就驻地于一区，这里是名副其实的富人区，坚实高耸的城墙上每隔十米便站着一名打着瞌睡的城防卫兵。
按照城防军高级军官的说法，他们的任务是严防外面的贱民以不正当手段越过城墙，溜进一区施行犯罪活动，保证居住在一区内的老爷们的人身财产安全。
然而大多数出身草莽，没有经过正规军事训练的卫兵也不过是普通人，可没有那么高的觉悟，而且能以不正当手段翻越城墙的货色多数不好惹——老子就是混你们的饭吃，吸你们的血才来的，怎么可能把自己小命给搭上？如果真有哪位仁兄上来了，老子说不定还给他指路呢！
城门紧闭，门前站岗的守卫肃然目视前方，身着漆黑板甲，从板甲的花纹来看，无疑是埃菲尔商会的私家军，不仅是装备与精神的差别，私家军守卫与城防卫兵最本质的区别在于实力与荣誉感。
他们大多是在战争中失去家人的孤儿，从小被埃菲尔商会收养，经过系统的训练与选拔，成为了商会最忠实的守护者，对埃菲尔商会有着极强的归属感。这其中不乏灵徒级适灵者（炼神者的别称），甚至资质稍好的，初窥灵将之道，一跃成为私家军的重要战力。
西恩默默站在不远处，从风衣内拿出了一枚徽章，徽章上雕琢着精细华美的金色花纹，花心是一颗红宝石，在月光下闪着典雅而又邪魅的淡淡红光，西恩感觉到自己的双手在颤抖，在瑞西大陆上，谁都知道，红宝石是奥汀帝国王室权贵的象征，在瑞西大陆，有资格携带红宝石制品的只有两种人，一是奥汀王族，二是奥汀王族所宠爱的贵族及个人。
在繁星历史上曾有那么几个国家，欲效仿奥汀将红宝石当做自家的王族御用宝石，结果无一不是莫名其妙地迅速消亡了……
西恩的脑海又浮现那个人的话：想好了，来找我。
拿着徽章的手颤抖，攥着两个银币的手冒汗，西恩小心翼翼地将徽章与银币分别放进风衣内的两个口袋，深吸了口气，向一区城门走去。
守卫看着眼前一人走来，立即警觉，其中一个守卫呵斥道：“闲人止步，否则……”
“我来找人。”西恩拿出了那枚红宝石徽章。
当那守卫定睛看向西恩手中微微闪烁的红光时，身躯竟是一震！急促地瞥了一眼西恩，随即低头，恭敬让道，并轻声向一守卫传话道“让路，开门！”
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