走出甬道的时候，炽热的橙红色扑面而来，那情景和他第一次走进铸剑厅时何其相似。但是眼前空旷的铸剑厅，却弥漫着异常的冷清。粗大的铁链斜斜横过，无数明灭的灯盏垂落，安静得能听见他自己的呼吸声。
铸剑厅巨大，空旷。柳晗风从半腰处的露台俯视，粘着血迹的衣摆在热浪里翻飞，他高而瘦的身影渺小得像是沧海一粟。
那古拙的铸剑炉正对着脚下，铜绿依稀，然而炉中的火焰已不复上次的明亮，挣扎般跳跃，火光无力地明灭，像是将燃尽的木材，以最后的余热勉强泛出红炽。炉中沐着的剑形带着惨白色的光，在越来越弱的炉火里忽明忽暗。
一道比炉中的剑大数十倍的影子衬在剑炉后，是形状一模一样的剑影——那是啸锋剑“剑气”的雏形。那道影子像雾一样试图凝形，却仿佛缺少使其化为实体的力量，始终缥缥缈缈地游荡。
在璀阳派铸剑师的眼中，真正的剑分为“剑躯”和“剑气”两部分。可以淬炼，可以触摸的凡铁，在他们眼中只是盛剑的容器。而剑的灵魂，乃是这剑躯之中蕴藏的“剑气”。要铸成璀阳铸剑师眼中真正的好剑，除了淬炼凡铁，还要淬炼的，乃是剑气。
而啸锋剑的凡铁剑躯，早已在数十年前，便以最珍稀的矿藏铸造成型。然而作为其灵魂的“剑气”，却足足拖了几代铸剑大师毕生光阴，直到即将火尽剑毁，仍然难以成型。
炉中的啸锋剑，此刻正宛如茧中蜕变到了最关键时刻的蛹，下一刻不是羽化成蝶，腾翔九天，就是力尽而亡，僵死在这狭小的躯壳中。
这时候，柳晗风看见了父亲。多日不见，夙兴一身广袖黑衣的身影仿佛憔悴佝偻了。他在铸剑厅最底部距离剑炉数丈的地方，正急促地反复踱步，来来回回，急促而狂乱，几乎把地面踏出深沟。铸剑厅底部很暗，几乎看不见底，火光微弱的铸剑炉，是仅存的光源。而夙兴一身黑衣的身影，就隐没在那阴影中。只有那张苍白的，眉头紧皱的脸，在阴影与火光间忽隐忽现。
而在他身畔，头梳垂髫的俊秀的少年谦恭地垂着头，却是安安静静站在那里，一动也不动，手捧长剑，一副静候吩咐的模样。
“长松，为何还不见动静！”忽然，夙兴扬声道，嗓音嘶哑而焦虑。
“师尊宽心，还有足足一个时辰时间呢。”捧剑的俊秀少年谦恭地垂着头道:“小师叔是师尊您最信赖的助手，更是万中无一的人才，一定不会让您失望的。”
“不，没有一个时辰了，最多半个时辰......”夙兴的深色很焦虑，眉头紧缩，眼底有两道乌青，“以往交给他的事情，从未有过差池，难道......”
夙兴黑色袍服下的双脚边，居然也遍布着那些诡异的血红色符咒。适应了厅内黯淡的光线，柳晗风才分辨出来——那些符咒从透光的高窗自外，一路延伸，漫过大厅底部，纠缠渐密，一直汇聚到铸剑炉的所在。
正想呼唤父亲的柳晗风停住了。隐隐地，他觉得气氛中有些不寻常，一切似乎，都不是他之前预想的那样。
“长松，你速去看看小师叔那边的情况！”夙兴猛地掷袖，沉声，“另外，确认这附近是否有闲杂人等窥看。若有，你知道怎么处理。”
“是。”长松恭顺地回答，做个剑诀，背后银色的长自动飞出，化作光弧。他一个纵身，自厅底御剑而起，稳稳站上了柳晗风所在的露台。
柳晗风有些意外。他不知道这个师兄何时已掌握了御剑之术。印象里，长松师兄的资质算得上乘，却未必是一等一的出挑。几月前的比剑中，甚至还会败给年纪小着几岁的他。然而单凭这御剑而飞的身法，已可看出几个月不见，长松师兄的修为，竟然已经精进到了比他有过之而无不及的地步。
是他因为比剑输了受到刺激，这几个月他痛下苦功，竟然有了这样大的进步，还是......从前他一直藏招，不让人看清自己的真实实力？
在他这样想的时候，长松已踏上露台，向着通往厅外的甬道走去。一转眼，他便看到了浑身血迹的柳晗风，错身瞬间，眸底泛出几分惊愕，却不动声色地向他点了点头。
柳晗风“哼”了一声，神色冷冷地径自走开，与长松擦肩而过。不知道怎么，他对这个师兄一向没什么好感，不愿和他多言。
柳晗风想要出声招呼父亲。然而就在他和长松错身的刹那，突然全身一阵酸麻，像被一道无形的绳索束缚，瞬间动弹不得。
——是定身术！柳晗风愕然，却已经无法回头，招呼父亲的话也淹没在喉间。
“师弟什么时候不声不响进来了呢？”背后，长松停下施术的动作，笑盈盈地道，“可惜来得有些早了啊。哎......”他放低了声音，一面走开，一面喃喃，“不是很是时候啊。”
柳晗风的惊愕凝结在脸上，冷然看着长松不疾不徐地走出了门。须臾，他又返回，御剑而下，站定在夙兴面前，抱拳施礼。
“可有其他人在附近？”夙兴道。
“禀师尊，再无旁人。请放心。”长松微笑着躬身。
一阵焦躁的踱步后，夙兴的体力终于到了极限。他颓然寻了一处石阶坐下，扶着额头待了一会，疲惫地揉着眉心。
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