三月时,河西的桃花慢慢开了,但到四月，才是河西桃花的盛季。
三月二十六是萧琰的药课，沈清猗在药课结束时说，四月去千桃山看桃花。
萧琰想说练武，被沈清猗凉凉看一眼，便不敢说了，应道：“我回去问问阿母。”
萧琰回清宁院给母亲说了这事。
商清淡墨色的眸子抬起，看了她一眼。
萧琰领会到那一眼的意思——你四哥多次邀你不出门，你四嫂邀你一次倒不敢拒绝了？这区别对待当真有趣得紧！
萧琰语气弱弱的解释，“谁让我被识破了呢。”成了欺瞒有罪了，硬气不起来。
商清继续看手中的《剑客行》,纤白的手指翻过一页，闲闲淡淡道：“若你四哥知晓，又如何？”
萧琰蹙眉道：“等我入军了，再告诉四哥吧？”
她听九堂兄萧瑢说，七姑母萧曈当年入军，五堂叔祖父闹了好久，后来，是大堂伯祖父看不下去了，揪着他到宗祠内训了一通，才让他如丧孝妣似的答应了，送七姑母入军营的时候，一副生离死别的模样喊着“宝宝”，当着几千双眼，七姑母恨不得去死一死。
萧琰可不想到时候被兄长一步三回头的送入军营！
想起那个场景她就打个噤，太丢人了！下定决心等她参军木已成舟再告诉兄长。
商清在很多事情上并不代她做决定，闻她此言也无异议，回到先前话题，“说，看桃花。”
萧琰有些纠结的绞着手指，不知道是期待母亲答应呢，还是不答应？
商清伸手拍了下她的头，看着北墙上那幅淡墨山水，道：“文武之道，一张一弛。出去看看也好，万物皆有道，闭门苦修是下乘。去吧，春风十里，桃花一斤……回来做幅桃花图。”
萧琰灿笑起来，“好。”
次日是文课，萧琮听了萧琰答复说去，先是笑了两声，跟着揶揄道：“看来阿姊比阿兄说话管用。”
萧琰立即给兄长双手奉上茶汤，笑嘻嘻道：“母亲说要去看看天地，体悟自然，心境才能宏达，不能闭门造车。”
萧琮接过茶盏笑道：“娘子这话有见地。”算是接受了萧琰的解释。
向晚用膳的时候却对妻子道：“阿琰比较听你的话。”
“……”萧四这是在吃醋？
沈清猗唇角微微一牵，忽然觉得心里平衡了，她这段时间忧心萧琰动情还不能给萧琮说，心中憋郁多时，这会但见萧琮郁闷心里瞬间开解了，果然，要别人不痛快，自己才痛快呀。她忍了笑意道：“那是因为你对十七太心软，故对你有爱而无畏。”
萧琮一听，舒服了，乐笑起来。
出游日子定在四月初八，这日是浴佛节，即佛祖诞生日，许多信徒都要去寺庙参加浴佛斋会，相应的，去赏花的人就少了，不至于那么熙熙攘攘。
这个日子是安平公主定下的，萧琮原意是一家人出游，安平公主道：“十七第一次出游，聚那么多人做甚？你们自带她去玩，以后，有的是一家人同游的时候。”
萧琮一想也对，于是定了这日三人出游。
四月初八卯正，城内各坊区响起九道鼓声，意味着示今日是见阳无大风的晴朗天气。帝国各州城都设有易象台，由易学家每日推易测天气，鲜有不中的，坊卒每日按时敲坊钟或坊鼓既是报时也是预告天气，城中士庶但闻钟鼓声便知今日是刮风下雨还是晴朗，遇到意外天气的很少。
于是出游定在巳时，出门不早不晚，正合适。
萧琰穿着簇新的杏色圆领窄袖缺胯袍，腰束革带，系秋水刀，头上戴着黑纱软幞头，眉长入鬓，英气勃勃，因为头一回出府，她心中着实兴奋，笑容灿烂，纯净黑眸越发璀璨，衬着如玉肤色，令人一见便转不开眼。纵然萧承忠、端砚等贴身侍从见惯了她的秀色容姿，乍一眼也禁不住失神。
萧琮也是一阵惊艳，舒眉笑道：“吾家萧郎好颜色。”
萧琰一笑，见兄长今日仍穿了士族传统的宽袍大袖，头戴束髻冠，天青色纹罗如云，清远飘逸，望之清雅脱俗，不由赞道：“阿兄真高士也。”
萧琮哈哈大笑。
“兄弟”二人从楼上下来，一边说话，一边走到中门候沈清猗。
未几，沈清猗由侍婢拥随着从内院回廊走出来，上身穿着纹罗交领短襦，腰间白纻束八幅缭绫长裙，色如霜雪，上织玉白云纹，光滑不见纹路，但行走间，却有天光云影织于衣上，外面又穿一件轻纱如雾的大袖衫，臂挽轻纱银丝披帛，人清如雪，又艳若霜梅。
萧琰不由眼睛一亮，赞道：“姊姊若临玉河，便是洛水神妃。”
萧琮眼露欣赏之色，笑着点头同意。
沈清猗眸光看过来，兄妹二人气质风采俱是不凡，论容貌却是少有能与萧琰相比的，她眸光在萧琰脸上停了一霎，心中想道：阿琰还是戴上面具为好。
夫妻二人坐肩舆出了承和院，萧琰健步随行，左右前后皆有侍卫仆从。行到前府檐子门时落舆换车马，从东路院的正门出国公府，府前有白石道连接坊墙，坊墙上开着国公府面对大街的宅门，车马穿过坊宅门，沿着大街往东南城门行去。
出了城门，车马行快起来。
官道两边夹树，绿荫浓郁，和煦的暖风带来花草的清香，怡人心脾。
萧琰骑在枣红马上，望着碧朗高远的天空，深深呼吸着属于外面的空气，心中欢悦滋生，夹马便往前奔了一阵，一忽儿又驰马回来，显出少年人的活泼和初次出门的兴奋。
萧琮和沈清猗没有骑马，坐在有减震簧装置的马车里，透过车窗浅绿色的薄纱可以观赏沿途景色，见到萧琰策马撒欢儿的样子，萧琰便想起自己病愈后初次出府的心情，眉眼带着笑道：“阿琰是憋坏了。”
沈清猗哼一声，“还不肯出来呢。”
萧琮轻笑，又为十七辩解，“阿琰这个年纪，能有这么大定力，还是很难得的。”
沈清猗斜他一眼，“萧恂之，你真是个护短的兄长。”
萧琮清笑，容色悦悦。
这会儿官道上行人并不多，参加浴佛节的在辰时三四刻便出了城门，去踏青的就多是年轻人了。
萧琰一忽儿又策马驰到官道左边。
沈清猗透过车窗便看见骑马而过的胡服小娘子、男装佩刀的英气娘子、珠钗襦裙的贵妇贵女，从旁经过时都忍不住看向那杏袍佩刀、丰姿神秀的少年郎，尽管银色面具遮住了少年的容貌，但那神秀风姿足以让人回头频频。
沈清猗不由失笑，忽然想道，她是不是该庆幸萧琰是女郎，否则少年时就这般吸引女郎，长大后得操多少心？
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