出了庭州城沙尘飞扬,一路快马奔驰。
萧琰这一行都是骑马,护送的二十名牙兵是从牙兵中选出的精兵,骑术精湛自然是不用说,最弱的青葙也在小沙海中锻炼出了骑术和耐力，一路飞驰,速度不是大队伍同行可比,途中没有停歇,只是每三十里遇驿馆歇一下马力，这一日就跑了一百八十里地，傍晚时分赶到了出庭州城后的第六个驿馆歇下。
萧琰对住的要求不高,屋子干净就行，地上也不必铺坐席了。驿馆和客栈的房间多数都是摆设墩子,让人垂脚坐，进屋不用脱鞋，只有世家出行才会讲究。萧琰吩咐秉笔和青葙不用这么讲究，到了军营会让你这么讲究么？还不如早早适应了。二人恭敬应了。便将唯一铺了苇席的那间屋子给了牙兵住，反正他们打地铺。萧琰主仆三人住了两间垂足坐的屋子，青葙和她一屋。
众牙兵的眼色略古怪，却也没人想到男女之事那方面去，因为萧氏规定郎君们十七岁前不得沾女色，或许十七郎君更喜欢婢女服侍？秉笔当然没觉得奇怪，因为从小沙海出来后就是青葙在十七郎君屋里伺候。
萧琰寻思着，到了军营后就得让青葙告知秉笔自己女郎身份，省得以后行事不方便。
收拾妥当后，一行人到驿馆大堂用晚食。
萧琰和牙兵们一起用饭，她既然要适应军营生活，当然不能让青葙给她开小灶，驿馆提供啥就吃啥。
驿馆大堂用食可不是摆食案，而是简化的壶门桌，可以围坐十几人，桌子下方围着的壶门简化掉了，只用四条高腿撑着，长宽的桌子四面摆了四条长凳。这跟宫廷宴会或贵人郊外聚餐的壶门桌长凳不同，那个长凳是宽阔得可以盘膝坐的，驿馆和客栈的长凳很窄，只能垂足坐，坚决不让你脱鞋，万一来个臭脚的怎么办？一边用食一边闻味么？驿馆和客栈往来的可不是天天沐浴熏香没有脚臭的贵人！（有脚臭的都没脸出来应酬）
但青葙和秉笔却无论如何不肯与萧琰共桌而食，他们是奴婢，奴与主不同坐，这是规矩，便与十几个牙兵坐了另一桌。
驿馆今晚提供的主食是黑儿（荞麦馍）、麦饭、汤饼（面条），配菜是醋芹、葵菜汤、清煮羊肉块捞起拌酱，再加一份羊酪浆。驿馆的厨子当然不能和国公府的厨子相比，萧琰平生第一次吃这么难吃的食物。但再难吃，她还是吃下去了。以后进了军营，火食可能比这更糟，她得适应。
她一边用晚食，一边心里想着，阿兄和姊姊应该已看过她的信了吧？
但愿阿兄不要太激动……
***
萧琮这会正在生气。
上午夫妻俩进了军营就忙，直到营中用午食才歇下来。午食后两人在军帐中小休，萧琮便要看信。沈清猗好心的提醒道：“四郎若不想影响下午巡营，最好回去再看。”
萧琮狐疑，转头看她，“清猗知道十七写了什么？”
沈清猗歇在榻上半合着眼道：“大概知道。”
萧琮便想追问，见她脸上显露出疲惫的模样，想起上午去了医帐寮，见了所有医师和检校病儿官，然后巡营房，检视伤病患情况，一个上午几乎没停歇过，想是累了，便止住了问话，关心道：“午间多歇会吧。不着急，一天也巡不完。”
沈清猗道：“没事，歇一两刻就好。”
她不是身累，是心累。
一歇下来就觉得空落，还不如忙着，至少没时间东想西想。
这会歇下来却又觉得扯着痛了，她强忍着不去看萧琰给她的信，她害怕看了后会更止不住想她——不管她写了什么。
萧琮摸了摸信，还是听了沈清猗的，将信放回箭袖外袍的内袋里，穿着中衣也在榻上躺下来，盖了另一半毡毯。
夫妻俩小憩了两刻钟就起身，下午又开始巡病帐见医师，听医师细说军中医疗状况，战时医疗等等，酉时后，才在卫队护送下与魏景寿父子一行出营回府。
夫妻俩回了大观院，沐浴更衣后，西阁晚食已摆上。
两人都心不在焉，草草用了饭食，便回了正房。萧琮取出信函，用裁纸刀拆了，一边道：“什么秘信，还要用火漆封着。”
沈清猗挥手屏退了屋内侍女，倚着隐囊坐在案几后，也不接话，端了茶盏，垂着眼睛喝茶，心里想着这会她应该到哪个驿馆了，吃的住的肯定都随了驿馆，不会有太多讲究，她会不会习惯？
萧琮取了信看着。
只看了一句，他的手就一抖。
“阿兄，不要生气，其实我是你妹妹，不是弟弟。”
萧琮一脸遭雷劈的表情。
“嗯，父亲知道，公主母亲也知道，姊姊给我疗伤时也知道了。”
萧琮僵直着脖子，仿佛能听见“咯吱”一声的扭向沈清猗那边。
所以，他是最后知道的？！
“真不是要瞒你，这是生母的吩咐，父亲也是知道的，具体原因你去问父亲吧！其实我也想知道，难道真的因为我的容貌太出色？这话哄小孩儿呢？好忧伤。阿兄你回去帮我问呗。”
萧琮看到这里气笑了。
“阿兄你千万不要生气。看看我，都戴着面具没法见人了，那才叫憋屈呢。唉，好生可怜。嘤嘤嘤。”
还“嘤嘤嘤”？！萧琮眼角都抽了。
降个雷劈了他吧！
想象萧琰拿着手帕嘤嘤嘤的模样，萧琮脸皮都僵了，胳膊上鸡皮都竖立起来——那是他弟弟吗？啊不对，是妹妹！萧琮摔了信。
“这个……这个……”他咬着牙拍着信，半天说不出话来。
沈清猗顾自喝着茶。
萧琮又拿起信看下去。
“阿兄，我每天都会想你的！呜呜呜，好不舍呀。”
萧琮气哼一声，“说好话也没用。”神色却是缓了一些。
“还有，不用担心我。七姑母知道我是侄女不是侄子，会好好安置的，你放心吧。”
萧琮猛然抬头，他方才惊愕恼怒下竟忽略了这个，脸上遽然变色，眼睛直直看向沈清猗，“十七是女郎，你们都知道，竟然还让她去军营？！”
他声音中蕴怒，是从未有过的峻厉。
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