夜幕时分，整个皇宫一片寂静，只有乌鸦安栖在横梳斜长的枝丫之上，低哑的嘶叫。
清冷的月光下，一座凤辇在空旷的道路上缓缓前行，明黄的宫灯将凤辇投射的影子拉得斜长，笼出一地的沉默庄重。
凤仪宫里尚还有烛光闪烁，宫灯在夜空中随风飘摆，摇碎了一地静默的光影。
颜漪岚走下凤辇，夜风吹起她如墨的长发随风翻飞，她抬头沉默地看着眼前金碧辉煌的宫门，久久驻足不语。从掖庭狱回到凤仪宫，明明并不算长的路程，却像是耗尽了她所有的力气，仿佛花了一个世纪那么长。
碧鸢神情默默地走上前，她先是恭敬地打量了颜漪岚一眼，不安地看着她明艳的脸上难测的神情，低声道：“殿下，先进殿吧。”
颜漪岚并不回答，她拾步走进宫内，孤傲的身影在此时看上去尤为的冷清。碧鸢望着望着，不禁心里生出一股酸涩，颜漪岚已经很久没有再这样寂寞了，可惜如今太子妃这么一走，恐怕这个宫里，再也没有一人一事能令她欢喜了。
沉雁阁里，宁皇后正坐在灯下饮茶，她的手边搁置着一张明黄的诏书，看见颜漪岚走进来，表情倒也不见任何变化，只是抬手道：“回来了？”
颜漪岚的眼神微微眯起，对于宁皇后的不请自来虽不觉讶异，却也决计没有多少高兴的意味。她的视线落下，看着宁皇后手边的诏书，脸上的表情随着忽闪的灯火变化，显得越发的捉摸不透了。
颜漪岚当然识得那张诏书，明黄的绢布上一字不漏记录的全是姜凝醉的罪行，只等着她盖下国印，明日公布天下之后，便是盖棺定论，再没有改口挽回的机会。姜凝醉会戴罪出宫，卸去往日的身份地位，从此做一个普通的女子，过一段平凡却也自在的人生。
这一点宁皇后自然心知肚明，她涂了蔻丹的指尖轻轻点在诏书上，随后抬头看着颜漪岚，敛目笑道：“知不知道，哀家今夜为何会来？”
“母后许久不曾过问朝中事宜，最近倒是频繁关心起来。”颜漪岚说着，不动声色地看着宁皇后手里的诏书，笑道：“不知是否因为儿臣昏庸无能，无法治理好这个国家，所以才引得母后如此忧心国事？”
听出颜漪岚话里不悦的情绪，宁皇后也不在意，她缓缓地抿了口茶，舒展眉头，道：“长公主的能力哀家自是不必担心，只是长公主独自肩挑大颜重任太久，哀家实在是于心难安，所以想着，是时候该挑选一些人来替长公主分忧了。”
颜漪岚看了宁皇后一眼，四两拨千斤道：“等到日后太子能够独掌整个大颜，到时儿臣的重任也自然得以卸下。”
“可惜太子他日登基，始终是要有个皇后母仪天下的，后宫若没有人主持大局，太子又如何能够安心造福天下苍生呢？”说着，宁皇后一直看向颜漪岚的视线落下，转到了手里的那张明黄绢布之上，又道：“哀家这一次，在长公主的事情上故意给出姜凝醉选择，一则是为了长公主，二则是想要借此机会考验她。这宫中，不乏聪慧之人，但是如她这般看得清局势，也懂得权衡利弊舍得的，却是少之又少。哀家看得出，凝醉这个孩子，确是个皇后的不二人选。”
“母后不必说了。”颜漪岚拂袖坐下，她妖娆的凤眸里此时翻涌的全是冷锐的目光，一字一句经由她的嘴里说出来，无不弥漫着一股杀机。“儿臣已经决定将凝醉驱逐出宫，一个戴罪之人，如何坐拥皇后之位？”
宁皇后闻言，她镇定的眸子深深望了颜漪岚一眼，心里逐渐明了过来。之前听闻颜漪岚要逐姜凝醉出宫的时候，她的心里还有过诸多的不解，姜凝醉对于颜漪岚的意义，纵使外人尚不能参透，可是她这个做母亲的却是看得明明白白的，因此她始终想不明白，为何颜漪岚要一意孤行遣送姜凝醉出宫。
直到这一刻，她终于都明白了。怕是颜漪岚一开始就猜到了她的心思，猜到她有意立姜凝醉为后，所以才会力压众议，甚至不顾姜凝醉的感受，也要执意护送她离开皇宫，远离这片是非之地。
可惜，再冷血铁腕的人，也终归是个人，既然是人，这一生就永远不可能不受感情的摆控。就如所有的道理颜漪岚都懂，但是真要这么做的时候，她却永远不可能像她想的那么从容且决绝。
“长公主既有此意，那为何诏书迟迟没有盖印封存？”
颜漪岚的神色一怔，她眼底的神情随着烛光微微摇曳，她偏头，看着桌案边安静躺着的玉玺，烛光照着它通透的玉身散着冷润的光，似是在嘲笑她的欲断不能断，嘲笑那个昔日里杀伐决断的长公主，也会有一日变得如此优柔寡断。
始终无法忘记姜凝醉一言不发听她下旨时的眼神，那里面写着满满的不舍和悲伤，从那双向来冷漠镇定的眼眸里透出去，竟会让人如此心如刀绞。
恨不能伸手掩住她的眼睛，遮住她所有的无奈，再不让她受到一丁点的伤害。
也正是那个眼神，让她一人望着诏书凝神许久，也无法拿起手边的玉玺，盖下最后的章印，为她们彼此做一个了断。
无声的沉默里，宁皇后看着烛光明灭间，颜漪岚越发黯淡萧索的面容，也不知是想起了什么，她的眉目慢慢流露出一丝慈善，缓缓道：“那日凝醉从哀家的懿安宫离去之时，哀家曾经问过她，可有什么未了的心愿。”
被宁皇后的话吸引回神，颜漪岚侧头看向宁皇后，视线刚寻到她的身影，她的声音便悄然响至耳畔：“她只跟哀家请了一件事，她希望哀家答应她，不论长公主定她什么罪，她只愿能够继续留在这宫里，留在长公主的身边，哪怕只是做一个卑微的婢女，做一个不起眼的宫娥。”
手里的茶杯微微一颤，颜漪岚的凤眸猛地敛紧，心尖最初尝到一阵温暖回甘，渐渐地这股暖意被随之而来的窒息感取代，疼痛愈演愈烈，甚至蔓延至她的周身四肢，滚烫而疼痛的感受让她如至水火之中，仿若身陷无间。
以前总觉得姜凝醉性子沉闷无趣，从不懂得谄媚奉承，也不懂得大方坦白心里的感受，永远是一副不知温柔纤细为何物的冷漠姿态。所以这一刻，颜漪岚才会那么克制不住地想要知晓，姜凝醉说出这番话的时候，究竟是个什么样的表情，又会是抱着什么样的心情？
“可惜儿臣，并不想再留她在身边......”颜漪岚说这话的时候，目光深邃地搁置在远方，连声音都显得飘渺深幽。“她的这份执念，迟早会害了她。”
“长公主应当明白，这皇宫，进来容易出去难。”宁皇后说着，不由地笑了笑，语重心长道：“况且，这条路哀家虽有从中牵引，但是这一步步走来，全都是凝醉自己的选择。她为了长公主不惜做到如此地步，长公主纵使不愿遂了自己的心，难道连她的这点念想，也不肯成全么？”
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