闻林童院开课第一天，沈荣华参加开课典礼，忙碌了一个上午。刚回到织锦阁，沈恺就来了，要接她回沈家，说族长要见见她，有事跟她谈。沈荣华犹豫片刻，答应陪林楠和水姨娘等人用过中饭，再跟沈恺回去。若不是族长找她，沈家那些人，包括沈恺和沈恒这两个还算不错的人请她，她都不会回去。
林楠在醉仙楼定下酒席，要为沈荣华庆功，请了水姨娘、冯白玥和宇文先生等人。沈恺不请自去，一直跟在沈荣华身后，全程寡言少语，跟谁笑得都很牵强。
冯白玥轻松了，终于有时间陪沈荣华游玩说话了。前天，沈荣华承袭林阁老的遗志，要在津州办学院，并有半城群众到林家别苑讨银子的事传开。“吴先生”特意向冯月玥详细过问了一番，就很客气地消失了，昨天直到现在也没出现。
水姨娘和宇文先生这些天一直忙着浣花斋的筹备事宜，只要沈荣华在织锦阁，他们都会把进度告诉她。浣花斋是林楠送给她的产业铺子，有水姨娘和宇文先生这两位擅长经营、经验丰富的得力干将操心，沈荣华也就成了甩手大掌柜。
林楠这几天心情不大好，正如他自己所说，他操的是闲心，无人领情，还会招人质疑和嫌恶。让他操心的人是端宁公主，宁皇后留在世上的唯一的血脉。连仁和帝都不想管端宁公主的事了，反正儿女多特得是，可林楠却放不下那颗心。
短短几年，端宁公主就克死了两位驸马，第三任驸马也已病入膏肓，现在就靠参汤补品和名贵药材吊着命呢，而她又已命孤克夫、放浪好淫扬名天下。皇家公主不会为臣子守孝，红杏出墙者屡见不鲜，但象她这么淫浪的人绝无仅有。
时隔十几年，林楠冲破誓言的禁忌，蹋上盛月皇朝的领土，也有想帮端宁公主一把的原因。他不怕被人怀疑，弄了几车的名贵药材和补品成药送进了端宁公主府，不知道那些药材是否派上用场了。但第三任驸马的病却欲加恶化，诸多太医都预言挺不过今夏了。林楠为这事费心上火，却无计可施，就让他更加头疼了。
众人吃喝谈笑，谈到办学院的事，都有诸多感慨，说起跟林闯讨债的事，又玩笑不断。席间有两个人话少，笑得也少，一个是林林楠，一个是沈恺。林楠惦记着端宁公主的事，虽说提出为沈荣华庆功，也笑不起来。沈恺不被众人当成客人，林楠对他冷眼相待，跟水姨娘相处也尴尬，只是偶尔跟众人应付两句。
沈荣华见林楠的状态不好，知道他烦躁的因由，轻声劝慰道：“舅舅，外祖父常说我命由我不由天，我佩服他老人家的勇气胆识，但我更信谋事在人，成事在天。就象端宁公主的事，你为她担心，你想帮她，可结果却差强人意。这也许就是天意，你为此烦躁忧心，也与事无补，还不如放下这件事，顺其自然呢。”
宇文先生想了想，问：“百毒翁到京城了吗？他怎么说？”
百毒翁与毒圣都以毒扬名天下，只是百毒翁擅长制毒，而毒圣善于解毒。
林楠皱了皱眉，说：“他刚到京城，还没进端宁公主府，就碰到了毒圣。毒圣说端宁公主没有中毒的迹象，体内也没隐毒，她的两驸马也不是中毒而死。百毒翁是一个生性古板的老头子，他去端宁公主府看了看，确信第三位驸马也不是中毒。看到端宁公主的样子，他气跑了，还埋怨我差点让他晚节不保，唉！”
水姨娘摇头轻叹，说：“皇上天下为君，大长公主通达四海，端宁公主又极得他们疼爱，要是毒圣和百毒翁都能解决的事，也不会弄到现在这般状况。”
沈恺碰了碰沈荣华的手，轻声问：“出什么事了？”
“太医预言端宁公主的第三位驸马活不过今夏，端宁公主作派也越发不成样子了，你没听说过？”沈荣华预感端宁公主被人算计了，施诡计的人慢慢在折磨端宁公主。可连天下名医和毒圣、百毒翁都未发现端倪，她就更无话可说了。
“听说过，年初去万户侯府奔丧，京城的人多数都在议论此事。”
沈荣华顺口问了一句，“他们是怎么议论的？”
沈恺见沈荣华愿意跟他说话了，很高兴，忙说：“他们除了说端宁公主那些风流韵事，就说她命中带煞，招来邪祟，淫鬼附身之类。皇上起初不信神鬼命煞之说，后来听众人说得神乎其神，也就信了，从去年冬天到现在，端宁公主府做了多场法事，还做了水陆道场，皇上亲自诵经为端宁公主祈福，也不管用。其实照我说，端宁公主不是中毒，也不是艳鬼附身，我看她是被人下了蛊，她……”
林楠一把揪住沈恺，把他整个人提了起来，吓了众人一大跳。看到沈恺变了脸，林楠又赶紧把他放下，追问他刚才说了话。沈恺被林楠的举动惊吓了，抚着胸口喘气，听到林楠焦急问话，他也不回答，翻着白眼表示他的极度不满。
沈荣华给沈恺倒了杯水，服侍他喝下去，见他平静下来，才问：“父亲，你刚才说端宁公主有可能被人下了蛊，你是怎么知道的？”
“刚才他一把将我提起来吓到我了，我忘了。”沈恺闹起了脾气。
“那就算了，你先喝杯茶，压压惊。”沈荣华给林楠使了眼色，示意他稍安勿躁。她了解沈恺的脾气，有把握很快就能说服他，但欲速则不达。
吃完饭，沈荣华直接和沈恺回了沈家，一路上，父女无话。马车驶进沈氏一族定居的胡同，沈荣华冲沈恺大大咧咧一笑，笑得沈恺直皱眉。
“父亲，族长让我回来，说有事要谈，不是该去族长家里吗？”
“回咱们府上，去他们家里干什么？”
“到底是谁找我？你蒙我回来到底有什么事？”沈荣华冷眉冷眼询问。
“族长找你，族长和大老太太还有五太太都在咱们家。”沈恺叹了口气，又说：“不管你多不喜欢这个家，贤妃娘娘来省亲，你也要回来住上几天。”
沈荣华没说什么，只要她还姓沈，她和沈家就脱离不了关系。贤妃娘娘归省是沈氏一族的荣耀，不管她心藏了多深的仇怨和愤恨，她都要顾全大局。回沈家住几天也好，让那些牛鬼蛇神充分发挥，到时候把他们一窝端，省事、痛快。
“好吧！等贤妃娘娘来省亲，我就回来住，父亲，我这可是给你脸面。”
沈恺轻哼一声，问：“你又想要什么条件？”
“很简单，说几句话而已。”沈荣华冲沈恺甜美一笑，说：“我知道你不是信口胡说的人，你在宴席上说端宁公主有可能被人下了蛊，肯定是有依据的。”
“我在你祖父的书房里看到过一本书，叫《苗疆物志》，是你祖父在华南省任上时搜集资料编撰的，那上面提到了一百多种蛊毒。你也知道盛月皇朝开国之后曾对苗疆多次用兵，平定了几次叛乱，抓了许多奇人异士。象蛊术、蛊毒等苗疆巫术严禁使用，违者重罚，圣贤皇太后在世时卡得最严，连议论苗疆蛊术都有可能获罪。这些年，没人再提起，除了特意查阅史书，知道的人更是绝无仅有。”
沈荣华想了想，问：“《苗疆物志》放在哪里？我常给祖父收拾书房，怎么一次也没见过？朝廷严禁使用巫术，祖父编撰《苗疆物志》不怕惹来祸端吗？”
“你祖父只是把巫术当做学术研究，又不会使用，怎么会惹来祸端呢？我们家在京城时，我看过这本书，那时候你还小呢，搬来津州之后我再也没见过。”
“父亲，是不是读了《苗疆物志》，熟悉了里面记载那一百多种蛊毒，就会下蛊了？”沈荣华想到了另一种可能，小心翼翼询问沈慷。
“你这孩子，跟为父一样的想法。”沈恺因惊吓带来的气恼烟消云散，跟沈荣华说话也随意起来，“我把《苗疆物志》中提到的一百多种蛊毒背得烂熟于心，还照那上面提到的方法在别人身上试验，结果都失败了。我不甘心，又查阅了许多古书，才知道必须是懂得巫术和术法的人才能下蛊，蛊术也有师门传承。”
起初，沈荣华以为是沈贤妃读了《苗疆物志》，给端宁公主下了蛊。听沈恺这么说，她又否定了自己的想法，沈贤妃就算熟读《苗疆物志》，也不可能精通蛊术的术法。若端宁公主真是中了蛊毒，那给端宁公主下蛊的人又是谁呢？
“父亲，你觉得端宁公主象是中了蛊吗？”
沈恺很郑重地说：“象，我觉得她中的应该是淫欢蛊，光听这名称，你也该想到是什么了。唉！为父要是跟你说这些，就显得为老不尊了，不说了。”
“不说就不说，我还不想听那些乱七八糟的东西呢。”沈荣华见马车停在沈家二门旁，忙跟沈恺说：“父亲，你跟别人不要提蛊毒的事，更别说端宁公主有可能中了蛊毒，千万别让人知道祖父编撰的《苗疆物志》里记载了蛊毒。现在我们家正处于浪尖风口，可不能再惹麻烦了，我不喜欢这个家，也不希望家里出事。”
“知道了。”沈恺听沈荣华这么说，心里很高兴，他下了车，说：“我去外书房找族长，你要么在这里等我，要么就硬着头皮到吉祥堂给你祖母请安。”
听沈恺这句话，沈荣华就知道此次来沈家还会跟沈老太太起冲突。这老太婆子强势彪悍、精力旺盛，跟她斗，硬拼肯定要吃亏，只能智取了。
“我头皮不够硬，还是在这里等父亲，父亲请便。”沈荣华目送沈恺走远，冲两个年龄偏大的丫头招了招手，问：“刚才的话你们都听到了？”
这两个丫头是林楠送给她的，她给她们取名叫山芋、山药。这两个丫头的武功在山竹和蛇青之上，处事也机警老练，主要是保护她的人身安全。
“听到了，姑娘。”
沈荣华点点头，说：“山芋，你回去一趟，将我和父亲的对话告诉舅舅。”
山芋离开之后，沈荣华就同山药、山竹和雁鸣等在二门旁。她今天带来的丫头就雁鸣不懂武功，要是真有突发事件，她和雁鸣都是被保护者。
“二丫头，你回来了？”
“给三婶请安。”沈荣华见江氏主仆来到二门前，赶紧下车行礼。
江氏笑意吟吟，把沈荣华带到二门一旁的客厅里，跟她说话。听江氏一说，沈荣华才知道杜氏已于今天上午被送到了城外的家庙，去陪二公子了。沈慷本想给杜氏写休书，沈恒认为此时休杜氏不妥，族长和族老也阻拦，休书才没写成。
看来沈慷已下定决心休掉杜氏、另娶高门寡妇了。他那日在公堂上说让杜氏在家庙忍耐几天、等风声过去再回来做一房宗妇的话纯粹就是糊弄鬼呢。杜氏那么聪明人能不知道沈慷的心思吗？就看接下来杜氏怎么自救，或者怎么善后了。
沈臻静哭闹着要陪杜氏去家庙，被沈慷打了两巴掌，又被沈老太太痛骂了一顿，才老实了。她一时无法接受这个事实，不言不语，象是变了一个人。沈臻静远没有杜氏精明善谋划，杜氏为了利益不会与沈慷和沈家反目，她就不好说了。
有家族倚仗，有父母兄长护佑，过平顺的日子，沈臻静阴毒的手段和心智对付简单的人绰绰有余。现在，她的家变了样子，平静的生活也被打乱了。沈谦昱因她的愚蠢而死，她自责愧疚，杜氏或被休或死去，她失去了世上唯一真心为她谋划的人，沈慷再给她娶一个出身高贵的继母，就看她如何应对这一堆烂事吧！
有时候，报复一个人不是一刀杀了她，用钝刀慢慢割磨她的血肉不是更好吗？沈荣华要报复沈臻静，拨开杜氏这颗钉子是送给她的第三刀，后面还有呢。
万姨娘的弟弟死在了津州，尸首就放在城外的义庄，要等皇驾到达凤鸣山之后才往京城运。现在，万姨娘也顾不上使坏了，万永玮死了，她要染指万户侯府爵位的计划落空了。没有一个可以承袭爵位的弟弟倚仗，她也翻不起多大的风浪。
↑返回顶部↑