自从遇到那个和晨哥儿相似的少年，沈荣华就开始迟疑思虑、无精打采。巡视店铺、置办礼物等事务就交给连成骏代劳，她只负责坐在车上发呆。她仔细回忆了偶遇那个少年的全过程，点滴细节都不忽略、不遗露，怎么想都觉得他就是晨哥儿。周嬷嬷也承认晨哥儿非沈恺所出，是她同母异父的弟弟，也是一母同胞。
她向山药询问晨哥儿的特点，山药只把晨哥儿当成无意撞在一起的路人，根本没在意，记住得不多。她又叫来店铺的掌柜和伙计，细问晨哥儿来店里采买的情况。掌柜和伙计都说他是第一次来，只买了两只湖笔，就再无其它印象了。
晨哥儿还活着，那林氏呢？无论生与死，他们都应该在一起。
林氏被万姨娘等人陷害，背上通奸、偷情罪名，连带晨哥儿都要被处死。事情发生在沈阁老五七大祭之后，她重生之前，当时，她被在篱园，自身难保。事情到底怎样的经过，她只是听沈恺和周嬷嬷说起，知道得并不确切。
沈恺答应过了沈阁老的三年孝期就把万姨娘扶正，只求沈老太太放过林氏母子。林氏把自己的嫁妆都送给了沈老太太，也求沈家放过她和晨哥儿，保沈荣华活命。沈慷和沈老太太答应得都很痛快，可林氏母子前脚离开津州，沈贤妃后脚就派王忠带人去追杀他们了。王忠心狠手辣，唯沈贤妃之命是从，不只杀了林氏母子，还放了一把火烧了杀人现场，以至于官府除了烧焦的尸体，什么都没发现。
水姨娘派人护送林氏母子离开，去塞北燕氏一族的集居地谋生，有燕家人照拂，林氏母子就能安定生活。可水姨娘的人也被王忠等人杀了，为此，水姨娘亲自去了事发的破庙，除了拣到了半块写有“忠”字的令牌，别的一无所获。连成骏也去烧毁的破庙查探过，还查阅过官府的尸格，确定林氏母子确实被杀害了。
几经思虑，沈荣华又否认了自己认定的事，怀疑自己看错了人。王忠是凶狠阴鸷之人，行凶利落，他不可能放过林氏母子，更不可能错漏。再说，沈荣华现在已摆脱了沈家人的辖制，因设立闻林童院、开祭奉贤堂为林阁老捧灵拈香，又被封为芳华县主而小有名气。若林氏和晨哥儿尚在人世，他们为什么不来找她？
若那少年真的是晨哥儿，单看他华美的穿戴，出入有随从伺候，就不是屈身乡野、不见世面的人，那他应该听说过沈荣华的事。还有，若林氏母子活着，在地某安定下来，也应该给沈荣华和周嬷嬷报个平安，林氏应该不会忽略这一点。
前世，自林氏母子离开沈家，直到她死，再也没有他们的消息，她一直认为他们死了。重生之后，沈家上下都说林氏因与人通奸、与儿子一起被沉了溏，她就认为他们母子死了。可周嬷嬷又说他们母子没死，沈恺答应把万姨娘扶正，又搭上了林氏的嫁妆，才保住了他们的命，让他们净身出户、离开了沈家。没过多久，水姨娘又告诉她说林氏母子死了，王忠是凶手，沈贤妃是幕后主谋。
是死是活就两个答案，没有第三种可能，可各种信息交织在一起，却一会儿死了，一会儿活了，把原本简单的事情弄得很复杂，令沈荣华一想就头大。
这几年，她一直认为他们死了，还在望梅轩为他们供了牌位。她做主让林氏与沈恺和离，为林氏讨了公道，还了清白，报仇也在一步一步进行。可今天，她偶遇了一个酷似晨哥儿的少年，就又认为他们还活着，这未免太可笑了。
连成骏敲了敲车棚，嘻笑问：“娘子，能打道回府了吗？”
沈荣华掀开车帘，冲他飞出几把眼刀，“我交待的事情都办清了？”
“毫无错漏，请娘子一一检查。”连成骏捧上一张写有待办事项的纸，又补充道：“我怕引人怀疑，绕了几个圈子，把给韩府的礼物也以最稳妥的方式送过去了。只是今晚小韩将军可能约我见面，我就不能在娘子身边侍候了。”
“你有这么听话吗？”沈荣华揉了揉前额，“天色不早，我们回去吧！还有许多事务要安排呢。你今晚去会友，带上几坛葡萄酒，我让他们提前准备出来。”
“还是娘子想得周到。”连成骏坐上车，又说：“我让虫九给这条街上的暗线传了话，若有人看到那个少年，事无巨细，都直接报给我。你不用着急，很快就会有消息，京城就这么大，他们不会不留痕迹消失，除非他们精通遁地之术。”
连成骏话音刚落，就见虫九带了几名暗卫过来，向连成骏禀报追踪结果。连成骏冲沈荣华安慰一笑，就下了车，和虫九几人到一边说话了。沈荣华并不介意他们说话避开她，她知道连成骏另外有事，而有些事跟至亲至近的人都不能说。
过一会儿，连成骏回来了，说：“他们从卖笔墨纸砚的铺子出去，没再去别的地方采买，就朝北城门的方向去了。我的人跟上了他们，差点交手，他们有几个侍卫非常厉害，不能跟他们正面冲突，只能私下慢慢查找。”
沈荣华叹了口气，问：“你说晨哥儿和我娘还有可能活着吗？”
“一切皆有可能。”连成骏坐上车，指了指天，又抱住沈荣华，以身体安慰。
他们回到蒲园，刚找采买回来的东西收拾好，萧冶就来找连成骏，说是要去见小韩将军。沈荣华让人给他们拿了葡萄酒，也没多说，就送他们出去了。时近二更，连成骏才回来，一向不胜酒力的他自是喝得烂醉，也很尽兴。
第二天，沈荣华一早起来，就让人往皇宫里递牌子，要给吴太后和顾皇后送年礼，还给李德妃送了几盒浣花斋价格最高的胭脂花粉。礼物送进去了，是李德妃接的她的牌子，一向喜好热闹的吴太后和顾皇后居然没见她，而李德妃说话也支吾遮掩，这令沈荣华诧异不已。从皇宫呆了一会儿，她就告退了，又带着年礼去了谨亲王府。谨亲王夫妇一早就进宫了，是萧冲的正妃接待的她。
“什么？端宁公主跟人私奔了？这怎么可能？”听萧冲的正妃支支吾吾说了谨亲王夫妇一早进宫的原因，沈荣华惊呆了，又满脑子的不可置信。
今天她进宫，吴太后和顾皇后都没见她，李德妃跟她说话神色也不对，她就预感到有事，但没想到是端宁公主出事了。端宁公主不可能跟人私奔，被人害了倒是极有可能，害了人，还要让这个人背上恶名，这一定是沈贤妃的手笔。
也不对呀！沈贤妃寝宫里做法事，昨夜子亥相交时才结束。沈贤妃被人头吓了个半死，还有心情和精力琢磨谋害端宁公主？五皇子一直在宫里陪沈贤妃和端淑公主食斋礼佛颂经，洪析也天天进宫，难道是假手以人？皇上和吴太后、顾皇后等妃嫔也每天都来听经，这么多人在场，沈贤妃等人怎么谋划呢？
端宁公主出事，最有嫌疑的就是沈贤妃一派，他们本来就有积怨，前几天又发生了冲突。只是沈贤妃等人这几天已够倒霉了，再怀疑她们就有些牵强了。听萧冲的正妃遮遮掩掩说端宁公主可能与人私奔，沈荣华心里腻烦、膈应、忧虑。
“到底是怎么回事？”沈荣华嫌萧冲的正妃说话慢条斯理，话也说不到点子上，很着急，“皇上只让人封了端宁公主府，就没有叫刑部和大理寺官员到场？”
萧冲的正妃脑袋摇得就象拨浪鼓，以别有意味的目光注视沈荣华，“你不会怀疑端宁公主被人害了吧？其实她只是离府出走，好多事还没弄明白呢。”
沈荣华松了口气，“离府出走怎么说成是私奔了？这不是埋汰人吗？也或许是出了别的事？唉！端宁公主是很开朗大气的人，她应该不会自己做傻事。”
与人私奔不算傻事，而且勇气可佳，但对于端宁公主来说绝非明智之举。一国嫡出公主，若背上与人私奔的罪名，比之前她孟浪的名声更致命。
“敢情你也不知实情呀？”萧冲的正妃语气里充满试探的意味。
沈荣华突然明白了什么，眉头不由皱起，敢情他们以为端宁公主离府出走的事她知情。平日她跟端宁公主走得近，这倒也稀奇，只是萧冲的正妃那语气神色令她很不舒服。若端宁公主真出了事，有心之人再扇风点火，她不惹上麻烦才怪。
“我当然不知情了，我听你说了这么半天，也不清楚到底怎么回事。”沈荣华沉思了一会儿，叹气说：“端宁公主到底出了什么事，你倒是跟我详细说说。”
“我也说不清楚，只听来传话的公公说端宁公主离府出走了，一直伺候她的嬷嬷、宫女、内侍和侍卫有十几人也不见的踪影。皇上听下人一说，赶紧让人封了端宁公主府，又亲自过去看了。王爷和王妃乍一听说她离府出走，也怀疑有人害了她，听来传话的公公说了几句话，他们就不怀疑了，就匆匆忙忙进宫了。”
“什么话？”
“除了那十几名同端宁公主一起不见踪影的下人，公主府其他下人每人二十两银子，端宁公主的奶娘查嬷嬷还留纸条交待他们自谋生路。另外，端宁公主还给皇上留了一封信，信上就一句话，皇上一看就气昏了。”
“什么话？”有这么强大的杀伤力，象端宁公主的风格。
萧冲的正妃学着端宁公主的语气道：“不孝女亡命天涯，勿念为盼。”
“这、这算什么事？”
“听说现在宫里正闹腾呢，你还去宫里请安，还有人接待你，真不错了。”
沈荣华无奈一笑，也放下了心，只要端宁公主没被害，她就不着急了。她跟萧冲的正妃说了一会儿闲话，又把礼物交待了一番，就起身告辞了。从谨亲王府出来，沈荣华没回蒲园，而是去了沐川槿的宅子。听说沐川槿今天一大早就起程去了津州，光行李物品就拉走了十几车，沈荣华咬着牙拍了拍头。
就因为端宁公主不辞而别，皇宫可是闹翻了天，沈贤妃的病刚好一点儿，又卷进了是非漩涡。吴太后哭得死去活来，几次背了气，就嚷着端宁公主是被人逼得离家出走了。还说要是找不回端宁公主，她就住到皇家寺庙去，把住了几十年的后宫让给屑小之辈。她一闹腾，顾皇后赶紧追随，偌大的皇宫闹得鸡飞狗跳。
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