巨响来源于书库内部。
学者不知何时点燃了火烛，摇曳的火光在图书馆内闪烁着，却并未因为刚刚的巨响而剧烈摇晃。魔王扫了一眼室内，虽然觉得不是什么大事，却仍然朝立在门口的死灵点点头，匆忙赶了进去。
“……老师，怎么了？”
魔王往里面走了一段路，发现这里比她想象中还要大上几倍。地下书库约莫有四层，圆形布局，中央有通往各个方向的楼梯。魔王站在下面张望了一会儿，才在底层的阴影中瞥见学者的衣角。
她的声音在这空旷的地下盘旋许久，最终归于沉寂。就算到最后她都没有听到学者的回答，让她不由得皱紧眉头，准备朝下方走去——
“别下来。”
学者平淡无奇的声音中夹杂着些许警告，生生止住了魔王的脚步。她奇怪地往下方瞅了一眼，学者已经从阴影中走了出来，手中拿着不知从哪个书架上拿下来的书籍，踏上了向上的阶梯。
魔王想了想，听话地在上面等他的同时问道：“刚刚是什么声音？”
“一个破旧的魔法阵而已。”
“魔法阵？”
魔王一愣，方才死灵说的那些话突然从脑海中浮现出来。现在出现在这里的魔法阵……该不会就是新王设下的吧？
但老师又说是破旧的——能让他这样说，应该有不少年纪了才对。新王看上去十分年轻，在时间上也说不通……
“那个魔法阵会净化虚无元素，照理来说是勇者专属的魔法，不过它的动力源却是魔王的魔力。”学者踏上地下三层的阶梯，慢慢朝魔王的方向走来，没有注意到她正在出神，“应该是最近几年才被突然启用的，运作有些混乱。具体效果不明，你……”
他仅仅是瞟了一眼魔王，便往一旁的书架走去：“你还是别靠近它比较好。”
“……”
无法使用、甚至是控制好自己体内的力量，这样的魔王靠近有点小瑕疵的魔法阵，的确十分危险。
对自己的弱小早已心知肚明，魔王凑到学者身边，从上到下一本本浏览着书目。人类语对她而言并不困难，甚至可以说是早已精通。在这种情况下，她却看不太懂这些书的书名。
“这些都是魔法书，”学者淡淡地开口，书籍上一行行奇怪的字符印在他眼底，他却没有展现出任何的疑惑或不耐烦，仿佛这些文字对他而言就如同母语一般亲切，“以文字为载体的魔法，你应该有见过。”
学者的语气从刚刚开始就好了很多，魔王一时间不确定这是因为他看见这么多书很高兴还是什么其他的原因——总之，在他钻研的时候不喜欢别人来打搅他，魔王轻轻地嗯了一声，便走到一旁去望着高大的书架发愣。
显而易见，这里的藏书不比魔王殿的少。
魔王殿的书她都看过，基本都是以图形为载体的魔法书，少数几本女仆长以“魔王大人偶尔也需要休息”为由扔进来的绘本剧本小说什么的书籍。
两相对比，这难道是什么地域特色？魔王眼中露出了一抹疑惑，但她也没见勇者用过这种魔法啊？还是说勇者其实不是人类？
思路越跑越偏了，魔王晃晃脑袋，回头看了看已经拿下三本书的学者，撇撇嘴，脚步不由自主地往下层迈去——
“你去哪里？”
“……我、我去上面透透气。”
被抓个现行的魔王方向一拐，面对着地下书库的大门唯唯诺诺地回答道。
“认得路？”
“嗯。”
“……”
学者不再说话。随着魔王脚步落下，地下书库内一时间只有火烛燃烧的滋滋声。她不舍地往下层看了看，倒也听出了学者不想让她下去的想法，轻轻叹了口气，脚步顺着她刚刚的话，往大门外走去。
这个方向隐约还能看见立在门旁的死灵。他恭顺的模样在魔王眼中无比可爱。
x
帝都。
仿佛是一片火海。
勇者被突然窜起来的一团火吓了一跳，捂住差点被点燃的头发，眯着眼打量着远处屋顶上纠缠的一人……以及许多的野兽。
“……喂喂，等等我啊。”
他就是发了个呆，眼前侍卫长就又跟他拉开了一长串距离——他赶紧跟上从刚才开始就紧张赶路的对方，反倒对不远处落在下风的魔法师熟视无睹。
也不知道是完全不担心她的安危、还是不担心她的胜负，勇者赶上侍卫长，朝上方来过几次的王城瞄了几眼：
“……这么多年了，国王也不修修这个大门。你看，这还是我小时候打坏的门槛呢。”
侍卫长在放下的桥前停顿了一下，扫视了一圈周围，似乎是在观察有无敌人。勇者趁着这个空当炫耀了一番自己以往的丰功伟绩——尽管后者并没有在听。
从侍卫长得知魔王被圣骑士带走的时候开始，他眼中的勇者的存在感似乎就完全消失了。一路上勇者倒也尝试了不少办法，然而对方压根就不理会他。
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