范雎在县衙中大摆酒席，招待各位将军，席间，范雎挨个给满上一杯酒，然后举杯道：“诸位将军，此次圣上垂恩，让范某莅任安徽巡抚一职，负责剿贼大事，多蒙诸位将军抬爱，前来相见，范某这里深切感激，咱们先干了这一杯。”
众人一饮而尽，范雎又道：“眼下贼势浩大，气焰嚣张，朝庭垂虑，圣心不安，但是以范某看来，贼人多是乌合之众，人马虽多，却不足为虑。只要诸位与范某同心同德，戮力杀贼，一定可以成就大功。”
一位叫李国奇的将军道：“范大人，末将是个直肠子，有什么就说什么，您别怪罪。”
范雎道：“李将军有话只管说来。”李国奇道：“按照您的吩咐，安徽几乎所有的人马，都来到淮南集结，这样虽然势力大增，但是也造成了很多地方兵力空虚的局面，万一贼人分兵四出，四下里攻城克县，整个安徽就成了一张筛子，到处都是破绽。这一点，不知大人想到没有。”
有人连连点头，十分赞成李国奇的意见。
范雎一笑：“李将军不必担心，我可以料定，革左五营不会分兵，而会前来与我决战。”
李国奇抗声道：“大人真的有如此把握？万不料错了，责任重大，谁来担当？”
范雎道：“自然由我来担当，与诸位将军无关。”
李国奇这才平了平火气：“大人为什么这么肯定？”范雎道：“我与农民军打过多年交道，深知他们的内情。革左五营虽然号称人马三十万，但其中一半是随军家属，老弱妇孺。上不得阵。这些人组在一起，号称老营，负责除了打仗之外的事，比如织布做饭，喂养马匹，照顾孩童与老人等等，每次打仗之前，贼人老营都必先安顿下来，还要派相当数量的人马保护。这样一来，革左五营的三十万人，能上阵的，最多不过十五万人而已。眼下我军人马四集，势力大增，随时可以进攻贼营，如果贼人还要分兵四掠，老营必然空虚，因此我料到，革左五营必定不敢分兵，而是集结一处，前来与我决战，打胜了自然是好，打不胜，再流亡他省，一走了之，这是流贼的共同特点。”
众人纷纷点头。
正在此时，果然有探马来报：“禀巡抚大人，革左五营倾巢而出，数十万人马，浩浩荡荡杀奔我军而来，扬言要踏平淮南，鸡犬不留。”
范雎哈哈大笑，诸将脸上都露出佩服之色。
子义跃跃欲试：“大人，就请您下令吧，我愿意打先锋。”
众人见子义率先讨令，心中都想，怪不得范雎和子义能够率领微弱的秦军，打下西安，占稳脚跟，果然有胆气，子义手下不过五六千人马，也敢当先锋，众人心中都默然自惭。
哪知范雎却摇摇头：“这一仗绝不能打。”
众人刚刚有了点精气神，又被范雎这一棍子打没了。李国奇口快：“大人，眼下咱们人马众多，堪与匹敌，您说过，贼人乃是乌合之众，为什么打不得？”
范雎道：“这一次革左五营来势汹汹，泰山压顶，兵锋正盛，这样的敌人，不可以正面对敌，这是兵书上讲的。违背了兵法，岂能获胜？因此咱们不能迎敌，必须先给他们点甜头尝尝。”
子义一愣：“给他们甜头？”
范雎微然一笑：“正是，听我的吩咐，诸位立刻回到各自营寨，如此这般安排下去，有违令者，立斩。”
众人听了，一个个恍然大悟，纷纷挑起大指，称赞范雎的计谋。
安徽境内，一片肃杀之气，两支大军眼看就要碰撞到一起，迸溅出血肉凝成的火花。
不光河南的李自成，安徽的革左五营面临着空前决战，在湖广的张献忠部，也迎来了生死攸关的转折。
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