因为太后只召见苏陌颜一人，所以周静雪只好独自离开皇宫。
这次苏陌颜来到的是仁寿殿的偏殿，不如正殿那般富丽尊贵，整套的黄杨木家具都因为时间久远而被磨得光滑无比，透着一股韵味悠远的温馨舒适，应该是太后日常起居的地方。
“苏小姐请稍候，太后娘娘稍后便到。”偏殿的宫女奉上精致的茶点，殷勤地道，“奴婢就在殿外候着，如果苏小姐有什么吩咐，尽管喊奴婢就是。”谁都知道太后娘娘这段时间没少念叨这位苏小姐，保不定日后就是太后的娇客，因此不敢有丝毫的怠慢。
苏陌颜轻啜了一口茶水，茶叶的天然清香之中带着一丝花果的甜香，沁人心扉。
她抬起头来，不动声色地四处巡梭着，目光却在触及一块摆在百宝架上的白玉璧时凝固了，白玉璧玉色通透，不带丝毫杂质，刻着福禄寿三星，雕工极为精致，正是岚湫公主在云裳阁买走的那块。如今却摆在了太后娘娘的百宝阁中，难道说，是岚湫公主送给太后娘娘的寿礼？
“太后娘娘驾到！”外面传来太监尖嗓音的通报声。
苏陌颜急忙起身行礼：“小女苏陌颜，拜见太后娘娘。”
太后穿并没有穿那次大寿之日那件华贵正式的宫装，而是家居常服，半旧的黛蓝色对襟长褙，绣着松鹤延年的吉祥花纹，插着几只玳瑁簪子，与寻常富贵人家的老太太打扮没有太大区别，显得格外和蔼可亲，但举手投足间透漏出的华贵雍容气息，却又在昭示着她不同寻常的身份。
“起来吧！”太后的目光落在苏陌颜沉静的身姿上，流露出了几分温和，向她伸出了手。
苏陌颜一怔，不明其意。
太后身边的赵嬷嬷笑着道：“陌颜小姐怎么还愣着？还不快过来扶太后娘娘一把？”除了林公子，太后极少对人露出这等亲近之态，就连张贵妃和闵淑妃也会认为这是种无上的荣耀，倒是这位看起来聪明伶俐的苏小姐，怎么在这时候反而犯了傻？
“小女愚钝，还请太后娘娘恕罪。”苏陌颜这才恍悟，忙上前扶住太后的手。她并不习惯这样的动作，透漏着一丝生疏。
太后敏锐地察觉到这点，握住她凝脂般的柔荑，温和地笑道：“这有什么可怪罪的？想必是你祖父祖母对你也不太亲近，你少在老人家身边承欢，对于这些难免生疏，这都是人之常情，不用紧张。”说着，轻轻地拍了拍她的手，以示抚慰。
“是。”苏陌颜虽然知道太后也许和林鸿渐一样，将她当做了隆安长公主的女儿，却依然没有想到太后会如此温和耐心，一时间反而不知道该如何应对。
见她仍然有恭谨沉稳，没有丝毫的软化，太后知道这也不是一时半刻就能够扭转过来，也不在意，而是温和地转开了话题：“刚才，哀家看到你看着那块白玉璧发呆，是喜欢这块白玉璧呢？还是你认得这块白玉璧，知道是谁送给哀家的？”
“回太后娘娘，小女曾经在云裳阁见过这块白玉璧，知道是岚湫公主所买，因此刚才一时有些走神。”苏陌颜声音温淡，神情平静，并没有因为提到岚湫公主而有所异样。
太后扶着苏陌颜，一直走到白玉璧跟前，细细地摩挲着：“这块白玉璧是岚湫送给哀家的寿礼，她担心自己出现会弄得气氛尴尬，连哀家的寿宴都不来，却早早地托人悄悄送来了这块白玉璧，还送来了一句话，说听说你也要来哀家的寿宴，托哀家照料你一二。”
苏陌颜一怔，没想到岚湫公主居然会因为听说她要来参加寿宴，事先就托太后照料她？
“你知道吗？如果刚才你砌词遮掩，不提岚湫，或者提到岚湫时，有什么迟疑躲避的心思，哀家就算知道情有可原，就算因为梦儿和鸿渐不至于恼怒，却也对你亲近不起来了。”太后沉默了会儿，缓缓地道，“现在看来，是哀家多此一举，反而不如岚湫懂得看人。”
她虽然问苏陌颜是否因为喜欢白玉璧而失神，但心里清楚，苏陌颜是什么人？张婕妤遇险那种事情，她依然能够沉静对待，又怎么会因为一块白玉璧就失了神，必然是因为知道这是岚湫公主送的寿礼。倘若不说，或者有撇清之意，显然就是怕岚湫公主的名声影响她。
如果这样的话，就当不起岚湫对她的情意！
“其实，我并没有为岚湫公主做过什么，实在当不起她的这份深情厚谊。”苏陌颜怔楞了一会儿，才道，“再说，太后娘娘将岚湫公主的寿礼摆在这样明显的地方，显然心中也是疼惜她的，我又怎么会故意避讳呢？”
太后摇摇头，微微一笑：“你在说谎。你在提起岚湫时，并没有想到这么多，你只是觉得岚湫没有什么不好，没有什么不能提起的，所以才会那样自然，毫不犹豫地就说了出来。就凭你对岚湫的这种态度，她对你好就不亏。”
正因为如此，她才会更加高看苏陌颜三分，更增了三分欣赏，三分喜爱。
“仁寿宫里一直都摆着岚湫的东西，许多人都认得出来，可那又怎样？那些人要么是闭口不提，假装不知道，要么就是一片好心地劝哀家将岚湫的东西收起来，免得被岚湫连累了名声，有几个人能够像你这样平静坦然地提起她？”太后一直是慈爱可亲的，即便在公开场合，雍容中也带着三分慈和，但现在却露出了一丝近乎冷笑的薄鄙，“一个一个，都将岚湫当做洪水猛兽，似乎提到她的名字都会玷污了她们的清白名声，非要作践辱骂着岚湫才能显示她们的高贵纯洁，她们又算是什么东西？”
苏陌颜没想到太后对岚湫如此看重，不过也不奇怪，岚湫公主显然是那种既敏感又刚烈的性情，太后若非真心疼爱她，岚湫公主对她也不会是真正的敬重，更不会费尽心思为她挑选寿礼。
“岚湫的母妃是德妃，她生岚湫时伤了身体，需要好生调养，无力照顾岚湫，是哀家把这个孩子抱到了仁寿宫，抚养了七八年，看着她从一个小小的婴儿渐渐长大。后来德妃身体好了，她回了德妃的宫殿，却仍然对哀家十分敬重孝顺。”太后提及往事，不胜唏嘘，“那个孩子，聪明，美丽，孝顺，俨然是又一个梦儿！只可惜……其实，那也不是她的错，她是为了皇室，为了大华才会和亲去北狄的。”
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