自王嬷嬷告假后，晴歌便承担起了长春宫掌事宫女一职，并把长春宫打理得井井有条，让皇后甚是满意，长春宫内其他太监和宫女都对晴歌的办事能力称赞有加，且相较于王嬷嬷，晴歌没有了一股子凌厉，这让众奴仆更加信服于她。由于临近岁末，长春宫内显得比以往更为忙碌，此刻晴歌正在指挥众人制作点心，因为即使她再能干，也无法事必躬亲。她还要安排一拨人来根据皇后的旨意在太和殿收拾一番，因为除夕夜将在这里举行一年一度的新年宴会。晴歌忙得不亦乐乎，满头大汗。
除夕当日的午后，距离宴会开始不到一个时辰，晴歌已着人将太和殿清洁一新，且摆好了桌椅：正位上是皇太后、皇上和皇后三位当今最尊贵的主子之上座，两侧分别是嫔妃和王公大臣、近支宗室之座，并于每桌前摆上了由晴歌自行设计、着人烘制的各式点心美酒佳肴。而晴歌则携众奴仆静候在殿外暗处等候发配。
时辰一到，帝后二人扶着皇太后来到了正殿，众嫔妃和众王公臣及近支宗室早已在此就座，见此三主进来，齐齐起身行礼：“皇太后、皇上、皇后娘娘万福金安！”
慈祥的皇太后眯缝着双眼，道：“都起来吧。”说着便在帝后二人的扶持下缓缓入座，而皇帝和皇后在皇太后入座后也一左一右坐到皇太后的两侧，皇太后还是一脸慈祥地扫视着眼前众人：两侧是皇帝和皇后，台阶下一侧是嫔妃，按位次远近顺序依次为：贵妃高蕙欣、娴妃乌拉那拉景娴、纯妃苏如烟、嘉妃金云雅、愉嫔柯里叶特诗童、舒嫔叶赫那拉夏果、贵人陆安羽等；嫔妃对面的王公大臣有履亲王允陶、庄亲王允禄以及永璜、永璋、永珹等皇子。扫视一圈后，太后大方地双手一摊道：“赐座。”
众人恭恭敬敬行礼道：“谢皇太后、皇上、皇后娘娘赐座。”说罢便循礼入座。
太后小声问道：“皇后，现下后宫可是安好？”
“回皇额娘。”皇后不卑不亢，“后宫现下一切安好，有劳皇额娘挂心。只是近日纯妃刚刚诞育六阿哥，身体难免有些虚弱，臣妾已挑了几样上好的补品赏给她，想必不日便能康复。”
闻得此言，众人把眼光齐齐扫向纯妃，只见纯妃羞怯地起身，道：“启禀皇太后、皇上，臣妾得皇后娘娘眷顾才得以产下皇子，自是感激不尽，且自诞育六阿哥以来，皇后娘娘对臣妾丝毫不掩饰关怀之情，记得臣妾生六阿哥当日，娘娘更是亲自送来了点心给臣妾品尝，让臣妾好生感激。”
“照顾嫔妃是皇后的职责。”皇帝接过话碴，“正如皇额娘所言，皇后乃是一代贤后，难得的宽容大度。你能如此想，很好。”
“皇上，现下三阿哥已入尚书房读书，很是认真呢。”皇后随口道了句。
“那是，朕的儿子，自然是要能文能武的。”皇帝掩饰不住笑意，看来今日他心情甚好。
皇后恭谨地道：“皇额娘，皇上，臣妾今日命人做了新式的点心，不知皇额娘和皇上是否喜欢？”
皇太后喜上眉梢：“这每年的新年夜宴，皇后都亲自着人布置一新，今年更是别出心裁制作了如此精细的点心，哀家在这宫里几十年可是未曾见过啊。”
皇后正欲开口，皇帝率先开腔：“皇额娘，您老夸婉卿为贤后，自然不会错，”他指了指这点心道，“说起这点心，朕还真未尝过。”
皇后急不可耐：“皇额娘、皇上，臣妾是想着，每年都举办夜宴，恐缺少点新意，故而此番臣妾特意着人做了这些点心，请恕臣妾擅自作主，此种点心不仅皇额娘和皇上有，臣妾和各宫姐妹人人一份，如若皇额娘和皇上不嫌，可否先品尝一二？”
“好好好。”太后笑着便抓起一块塞进嘴里，边吃边道，“嗯，味道不错。”
皇帝眼见太后喜笑颜开，遂也抓起一块放进嘴里：“确实不错，甜而不酥。有赏！”
“皇额娘、皇上，言重了。”说着便对台阶下众嫔妃道，“姐妹们都尝尝这点心吧。”
“谢皇后娘娘！”众嫔妃忙起身谢恩。
皇后继续道：“皇额娘、皇上，如若要赏，就赏臣妾宫里的宫女小玉吧，是她做的点心，别看这丫头年纪小，做点心可是能手。不仅如此，现下长春宫的掌事宫女王嬷嬷告假，这小玉是把臣妾的长春宫打理得井井有条，丝毫不逊于宫中有资历的老宫女呢。”
“哦，你皇后宫中出来的，肯定不一般。”皇帝赞叹着。
“既如此，”皇后顺水推舟，“皇上可愿见见这位小玉姑娘？”
“如此，朕若是不见，就是拂了皇后的一番心意了。这小玉，现下人在何处？”
皇后眼光一闪，随即陪笑道：“回皇上，小玉现下就在太和殿内。”
皇帝脸上闪过一丝惊喜，他转脸对太监小安子道，“唤小玉过来。”
小安子应了声：“是。”便往幕后退去。一会晴歌在小安子的带领下来到御前。
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