从汐璜山回京的途中，林菁脑中不时想起元昊刚刚说的话。
“林菁，我可以这样叫你吧？虽然我们相处时日不长，但我对你的感觉很特别，我元昊活了二十八年，却第一次对女子动心，那个女子就是你。这话可能有些唐突，却是出自真心实意，希望有朝一日我去蓬莱提亲时，你能有个心理准备！”
这个南越王，他竟然说要去蓬莱提亲？我答应了吗？我说我喜欢你了吗？难道你对我动心我就要嫁给你？
荒谬！
不管了，反正即便他去了，也进不得蓬莱半步。
思及此，林菁将皱着的小脸舒展开来，集中精神快马加鞭往前飞奔。李威紧随其后，眼睛时不时的瞟一瞟那青色的身影，他很想知道刚刚元昊说了什么，从而导致她如此的忧心忡忡？但却又不敢贸然相问。
直到回到京城，两人才开始说话。
“要不要去双子楼吃了饭再回宫？”
“好主意。”
林菁跟着李威在双子楼狠狠饱餐了一顿，随后便告辞回了皇宫。
此时不过酉时一刻，天还未黑。林菁轻甩双袖，哼着小曲走向镜花苑。还未走近，老远便看见一名小宫女正站在门口左右张望，像是在等人。
林菁走近，认出这是外祖母派给自己的宫女小新，很是机灵活泼，平素与竹儿关系甚好。
”小新，你是在等我吗？“
林菁不疑有它，边问边迈步跨入了镜花苑大门，往太后殿中走去。
”小姐，奴婢......“
小新面色焦急，低头跟在后面，说话却支支吾吾，很是奇怪。
林菁察觉有样，脚下一顿，转过身看着小新。
”怎么了？有话就说，何故吞吞吐吐？“
小新没有回话，却噗通一声跪在了地上。
林菁见状皱了皱眉，这宫里的人动辄就下跪，真是受不了。
”起来说话。？“
小新没敢起来，带着哭腔说道：”小姐，都怪奴婢，奴婢…把竹儿丢了。”
“什么叫把竹儿丢了？到底怎么回事？”
小新不敢有所隐瞒，连忙详细告知：“午膳后闲来无事，竹儿跟奴婢去东廊那看新搬来的牡丹，正好碰到了奴婢浣衣房的老乡琴儿去给淑妃娘娘送衣裳，奴婢见琴儿抱的物品甚多，很是吃力，便主动帮忙一起送去，然后嘱托竹儿在东廊等候。可等奴婢送完衣物再回到东廊的时候，却不见了竹儿。奴婢在东廊附近寻了足足半个时辰，未能寻到。原以为她已独自回了镜花苑，可是却并未见到她人。”
小新一口气说完，已然引来了镜花苑不少的宫女太监围观。
林菁心里莫名升起一股不好的预感，突然又摇摇头，不会的，这里是皇宫，竹儿不会出事，她或许是迷路了。
”都围在这干什么？还不出去找？分头去东廊西廊御花园，全都找找看，找到竹儿立刻带回来。“
月姑姑不知何时走了过来，一边训斥一边指挥着众人出门寻找竹儿。
”小姐莫要担心，竹儿定是迷了路，稍后就会回来。您奔波一天了，赶紧进屋歇会，太后可还担心着您呢。“
林菁此时没了任何心绪，表情复杂的看了一眼镜花苑的大门，转身跟着月姑姑进了前厅。
一个时辰后，天完全黑了下来，皇宫内到处可见星星点点的亮光。
出去寻找的太监宫女们已陆陆续续的回到了镜花苑，可一个个全都没精打采的耷拉着脑袋。显然并没有找到竹儿。
此时林菁正独自一人坐在前厅，心中早已在百般思虑，从午时到现在，整整过去四个时辰，多大的皇宫能让竹儿迷路这么久？显然事实并非如此。竹儿虽然单纯，却不傻，若身体自由无恙，定然会早些回来，何故使她不能返回？
”怎么？人没找到？“
太后在月姑姑的陪伴下走进了前厅，同时也打断了林菁的思绪。
小新上前一步跪倒，”回太后，除了各宫娘娘的寝殿，奴婢们四处都找了，就是不见竹儿的踪影。“
太后见林菁愁眉不展，显然是担心竹儿的安危，拍拍她的手，柔声说道：”不会有事的，这么晚了，不好惊动太多人。明日一早，让他们再去寻找，连各宫各殿都要打听。哀家不信，这偌大的皇宫还能把人给藏起来不成？“
林菁勉强对太后笑了笑：“外祖母说的是，只要不出皇宫，应该无碍。等这丫头回来，菁儿定会好好骂她，平白让镜花苑上下为她如此担心。”
接着月姑姑便遣散了众宫女太监，同时还嘱咐道，若是晚间竹儿还是没有回来，明日一早继续寻找。
林菁又陪着太后说了会话，看时间已晚，便送太后回了寝殿，然后才慢悠悠的走向自己的别院。
回到卧房，林菁无心洗漱，挥手让小新等人退下，自己却呆呆坐在床头而毫无睡意。
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