赵子良骑在马背上静静的听着秦子鹏给刘单、独孤峻等人介绍情况。关于与沿途各地关卡隘口和城镇官府他们的交涉，赵子良自不必担心，作为商队大掌柜的秦子鹏已经来过许多次，几乎每年都会来回两趟，应付关卡隘口和城镇官府颇有经验，也认识不少人，一般不会出什么问题。
赵子良这次前往西方主要是看看西方各地的风土人情、社会民生、经济状况，暗地里考察以下西方各地的军事部署、军队战力、政治环境，顺便查看一下各地山川河流地形，这些年来虽然有东厂的探子们不断把绘制的欧洲各地的地形图送回来，但这些毕竟都只是纸面上的东西，与实地考察所看见的肯定是会存在区别。
佣兵顾通继续说道：“沿途的关卡隘口和城镇没什么需要担心的，只要交税，顺便打点一二，通关肯定是没问题的，最需要担心的是沿途各地的土匪，前些年西秦与东罗马帝国的交战、再加上最近几年东罗马帝国的内乱，使得安纳托尼亚地区许多地方都存在着数量不等的土匪，这些土匪窝子数量多少不一，多则上千人，少则几十人，有的是被打散的散兵游勇，有的是逃奴抱团，有的是逃犯组成的，大部分都是拜占庭人，也有亚美尼亚人、希腊人、色雷斯人、哥特人。前些年西秦这边在波斯和中东地区大力剿匪，许多波斯土匪和大食土匪都逃到了奇里乞亚和托罗斯山脉之中，这些土匪的势力也不小。如今在这阿马诺斯山中就盘踞着一股悍匪，领头的叫盖特亚，是个哥特人，这家伙颇有勇力，据说能力扛千斤，悍勇无比，等闲百十人奈何他不得，手下有五百喽啰，这些年犯了不少案子，就连两国官府的税银、军饷和粮草都敢抢，势力最大的时候还攻打过周边城镇，在接下里的十天之内，我们要担心的就是这个人，如果被他的人盯上了会有大麻烦！”
另外一个佣兵阿鲁特说道：“这些年正是因为这一带存在着许多土匪，东罗马帝国因为政局混乱而无力征剿，许多商队都不再走陆路，一般都是走海路，不过海路也不太安全，地中海到处都是海盗出没，一般大型商队都选择走陆路，毕竟护卫众多，土匪们想要打劫也得掂量自己的实力，小型商队护卫力量不足，人少货少，大部分都选择走海路，靠近沿海地带的海域航行还是要安全一些！”
此时在旁边远处山腰上出现了几个人，正是前几日躲在亚历山大勒塔城内旅馆房间的盖特亚和他的几个手下。
看着山下缓缓经过的长长的商队队伍，盖特亚皱起了眉头，别看这家伙长得五大三粗的，十足的蛮人模样，但实际上却是心思细腻之人。
“啧啧啧！”旁边一个手下忍不住叫道：“两百多人的大型商队真是壮观，护卫全部都是骑士，你们看这些马身材高大、体格健壮、四肢有力，都是好马呀，这支商队真是财大气粗，连给护卫骑乘的马都用这种好马，他们的货物肯定都是非常昂贵的！”
另外一个手下却脸色有些凝重，说道：“我怎么看着这些护卫有军队的样子？这只怕不是一块大肥肉，而是一块肉骨头啊！”
旁边负责打探消息的阿兰人基尔说道：“这不奇怪，我听说西秦国的军队实行退役制，在军队中到了年限就会退役，那些退役的西秦兵很多人选择加入镖行护卫商队来往各地！看来这支商队的护卫们只怕也大多都是退役的西秦兵，如果要对这支商队下手，只怕不好搞！头儿，你是怎么打算的？”
盖特亚看着山下经过的大型商队，眼睛的光芒闪烁不定，这支大型商队携带的货物确实价值连城，这一点昨天已经打探清楚了，马车上都是名贵的丝绸、锦缎、茶叶、精美的瓷器，还有大唐和西秦各种新货，每一件拿到君士坦丁堡或罗马都是会令贵族们疯狂的东西，这几年许多大型商队都选择走北线去西秦的可萨都护府，再乘船去君士坦丁堡，那条路线虽然行程远了不少，但胜在安全，而这条南方的路线虽然短一些，可不太安全，不是经常有机会遇到这种超大规模的大商队，错了这机会不知道什么时候会再遇到，而此时山上还有几百个精壮的手下等着张口吃饭，还有不少老弱妇孺嗷嗷待哺，再不干上一票，山寨中所有人都要饿肚子了！
现实的问题却又让盖特亚犹豫不决，主要是因为这支商队的实力太强了，近两百个军队出身的护卫，战斗力不会弱到哪儿去，他手下有五百人，以五百人对两百人，即便有优势，差距也不是太大，毕竟对方是军队出来的人，而且对方都有马，是骑兵！他手下五百人只有十几匹马，根本没有任何优势，即便侥幸成功，只怕最后也剩不下几个人。
思考一番之后，盖特亚吩咐道：“现在他们才刚刚离开落日哨卡，还没有完全走出边境线，等他们过了卡尔斯要塞再说。基尔，你继续盯着他们，其他人先跟我回去！”
“是，头儿！”
商队因为每辆马车都满载货物，前进速度并不快，直到下午才抵达卡尔斯要塞，尽管这条商路上盗匪颇多，但商旅们依然来往不绝，在卡尔斯要塞门前等待通关的人挤成一团。
要塞内，百夫长马里奥一身盔甲躺在椅子上，双脚抬起放在桌面面上，手里拿着一杯盛满葡萄酒的银质的酒杯看着几个穿着暴露的女奴跳着妖艳的舞蹈，一副醉醺醺的模样，眼睛中冒着淫邪的光芒。
这时一个十夫长快步走进来在马里奥耳边低声嘀咕了几句，马里奥顿时精神一震，问道：“真的？”
“就在要塞前！”
马里奥立即站起来对正在跳舞的女奴们挥了挥手，把他们赶了出去。等人都走了，他立即问道：“这商队有多少人？按你估计货物值多少钱？”
一边走向外面去观察要塞前的情况，一边说着话，十夫长道：“护卫有两百人，而且都有马。货物的价值因没有看见具体实物无法估计，不过大人您想想，要动用两百人护卫的货物必然是价值惊人，已经好几年没有这么大的商队经过这里了！要不要把他们扣下来，再以什么罪名把他们全部抓起来，把这批货全部吞了？”
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