赵夫人是个年过四十的富太太，她的丈夫与儿子常年在外奔走生意，她则守在家里。
她家就在清河大街街头的第一家，是个不大不的庭院。
大门前边右侧有一棵高大的杨梅树，杨梅树下有一张圆圆的石桌。石桌后边的墙角长满了深紫色的鸭拓草，一年四季都开着艳紫色的花。
赵夫人闲来无事总喜欢坐在杨梅树下，石桌旁边喝茶。
她双目锐利的观察着镇上的人来人往，心中还不忘有条有理的分析。
过往的妇人若有闲余也会坐下来一同唠嗑。几乎是所有的人路过此处都会放慢脚步，有意无意的看过来，因为途经此处总能听到许多镇上的新鲜事。就连一些黄花大姑娘都免不了俗，也喜欢从中听取一些奇闻趣事。
在清河镇，凡是要出入镇里的人都必须经过赵夫人家门口。如此得天独厚的条件使得赵夫人洞察镇上大事情的本领可谓是与日俱增！
在这个康熙盛世里，没有苛政，官府还算清廉的情况之下，人们的日子也都还算滋润。
在镇上像赵夫人家这样过得不错的还有许多人，但是这些人全部加起来也比不上街尾的大财主孟员外！
孟员外家在街尾的尽头，占地面积之大可谓是堪比相府官邸。
这还都不算事情，令人瞠目的是庭院内的奇花异卉、假山怪石足以算得上是个风景佳境。
在方圆百里之内，孟员外家的庭院可以是最美丽的院子了！
那些葱郁的树木极力伸张着腰肢想为这个庭院再增添一些魅力。高大的树冠就像是巨型的手掌一样从地里冒了出来，然后又互相勾着手指。
这样连贯的动作使得园里的道路常年阴凉，即使是在盛夏时节也无需害怕酷日灼烧。
这些林荫道的各个支路尽头便是一个个非常别致的庭院，其中最为雅致的应该是在枫树丛里的“枫客居”。
孟员外常，唯有美得像枫叶一样烈艳的女子才能住到枫客居里！
只是这样的女子真是可遇不可求呀！在孟员外的八个老婆里，个个国色天香，但是却都摆脱不了庸脂俗粉的替代。她们大多喜欢将自己用名贵的胭脂涂抹，再配以新成的服饰。她们整日打扮得花枝招展，可始终没有哪一个能夜夜留住孟员外！
来也怪，孟员外妻妾成群，可是除了大夫人和八姨太各育有一个儿子之外，其余他人都是生女不生男。
大夫人生的儿子叫孟维道，今年也就才二十岁。
八姨太生的儿子叫孟维丁，是个五岁的鬼。
从这两兄弟的名字便可看出孟员外当时起名字时的心境。大夫人生下儿子之时，孟员外并不知道自己今后会男丁稀薄，于是便满心欢喜的给自己的第一个儿子起了一个非常伟大的名字‘维道’——维持人间正道。
在一番长达十几年的努力之后却一直不能再添男丁，可让这个本来怀揣美好愿望的巨贾有些心灰意冷了。因而当他老来再得子之时，他已然没有了年轻时的胸襟。
他只希望男丁兴旺，后继无忧。因此“维丁”一词自然而然的就窜上了他的脑袋，成了他儿子的名字！
可是八姨太也不争气，在生下孟维丁之后别没有再生个男孩，就连女孩都没有消息。
在镇上，孟员外家的事情正是大家茶余饭后必谈之事。若是哪天这家人突然没有什么新鲜事可了，那才叫天下大乱呢！人们的生活定会因为突然之间失去话题与乐趣而变得索然无味，估计连饭都吃得不香吧！
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