再一次回帝京的时候，她绝没有想到会以“奔丧”的身份直闯回来，满大街的热闹似乎与她无关，她的眼睛始终只有前面朱红的一点，那就是杀死她娘亲和弟弟的地方，那个肮脏的地方，那个让她感到绝望的地方，那个让她直觉不想去面对的地方。
顺景帝并没有传召顾竹寒进宫，事实上他也不知道顾竹寒会在什么时候回来，此刻顾竹寒若想进宫的话，只能硬闯！
七重宫门，七道枷锁，一份决心。
“来者何人？报上名来！”
第一道朱漆宫门大开，一骑快马疾驰而过，快得守门的侍卫来不及拦截。顾竹寒快马加鞭，欲以迅雷不及掩耳之势火速闯关！
她连闯五道城门，待得到了第六道的时候，城上守门侍卫为了阻拦于她，开始放箭！顾竹寒左闪右避，唇线紧抿成直线，看不出任何表情。
城楼之处，忽而出现了一道玄红身影，那人脸戴面具，一袭黑披风加身，在寒风之中猎猎飞扬，他自城楼上看向顾竹寒的位置，问道：“她是谁？”
“好像是谭夫人的女儿顾竹寒。”
面具男子看着始终都沉着淡定的顾竹寒，似乎有淡淡赞赏，这么多年了，大诺遗孤终于被他揪出，而这个少女，恐怕在这个世界上变成了孤家寡人了吧？
“放她进去吧，陛下迟早会下旨召见的。”面具男子淡淡吩咐一句，便转开脸，看向更广袤的帝京风景。
“是的，总领大人。”侍卫领命，停止了放箭，让顾竹寒直接进去。
她连闯七道朱漆宫门，巍巍宫殿气势恢宏，她在马上一览无遗，然而脸上却没半分喜色，曾经想以朝中一个席位明哲保身，从此摆脱受人唾弃的卑贱生活，到得她终于如愿脱颖而出，甚至和弟弟同期进入大蔚朝堂办事，却换得现在如斯下场，母亡弟终，而她，在他们痛苦死去的时候还沉浸在那人编造的谎言之中，这实在是不孝不仁不义。
顾竹寒想到此，连呼吸进心肺的空气都是刺痛的，像是在数千米高原上忽而出现了缺氧反应，逼得她不得不大口大口喘气，然而，无论她怎样做，都是于事无补，没有办法倾泻出心中的悔恨、苦闷、酸涩、悲凉等等多种情绪。这许多许多的情绪绞割在一起，直绞得她心胸血肉模糊，再也无法拼凑完整。
她最后在顺景帝的书房之前停了下来，早已经有人向他禀报，不一会儿，便有人请她进去。
顾竹寒深呼吸几遍，平复了情绪，尽量装出一副极度悲伤又胆怯的模样，她放在身侧的手狠狠攥了攥，而后，用最完美的一面跟着内侍进了御书房去见那个人。
顺景帝此时手捧一本政史类的书立在书架之前，顾竹寒低声行礼：“民女顾竹寒参见陛下。”
“嗯。起来。”顺景帝依然是背对着顾竹寒，他缓缓对她说了一句，辨不出他语气来的喜怒哀乐。
“谢陛下。”顾竹寒依旧尽职扮演着顺景帝印象之中那个娇怯懦弱的顾家小姐，谭芙出事的时候以命担保顾竹寒的身世与她无关，而且谭芙在顺景帝面前撒了谎，说是顾竹寒自宴会回来之后就得了传染病，最近才到了康复期，她也一力承担起顾竹寒的安危，是以顺景帝最终还是没有派人去找她。只是让她病好之后才来觐见他。
现在，那个用命保她的人已经不在了，而她还要在仇人面前卑躬屈膝，不能报仇。
也不知道在原地站了多久，顺景帝才终于转过身来看向顾竹寒，镂空窗棂之处有一束微光打在她的侧面，给她蜡黄苍白的脸踱上一层柔和的光晕，她左脸上的红疤许是用了南唐国主给她的药膏，是以已然全然消失不见，这么一张脸看过去倒是有三分梨花带雨的娇柔，不像宴席上看她的那般红黄不接，彻彻底底被毁了容。
诚如谭芙临死之前和他说的，顾竹寒只是她的养女，她是可怜她才把她捡回来带大的，是以顾竹寒对前朝遗孤之事一律不知，又是在谭府那样的地方生存，早已经被磨灭了志气。透过顾竹寒的黄脸，他并不能和几天前那个音容笑貌还在他面前展现的人儿给重叠起来，只是，她低头的轮廓剪影却是像极了她。
“抬起头来给朕看一看。”顺景帝吩咐道。
顾竹寒依言将头抬起，直视顺景帝浑浊的眼眸。
顺景帝在看见顾竹寒的一瞬眼底似乎有一丝精光闪过，自顾竹寒脸上没有了红斑之后，虽则还是黄黄的一张脸，却是显露出她五官的特性来。
二八芳龄的女子，就算是长期营养不良，脸色蜡黄照旧是遮掩不住由内至外散发出的青春气息，顺景帝看着面前没什么明显痛心表情的顾竹寒，淡淡吐出一口气，“你知道你家人发生了什么事情了吗？”
“……知道。”顾竹寒艰难吐出二字。
顺景帝再细细看了顾竹寒一眼，见她眼底隐有水光一闪而过，知道她其实并没有表面上那么平静，这个无依无靠的少女倔强的性子像极了她的养母，顺景帝透过顾竹寒的侧脸想起了前几天那个分花拂帘而进的少妇，她许是为了来见他而特地妆扮了一番，素白交襟锦织长裙，一头青丝仅用一根青簪挽在脑后，素净丽容略略施了脂粉，红唇不点而朱，她就这么仪态优雅地朝自己走来，脸上甚至还噙了淡淡笑意，一如二十年前二人初见之时，她自漫天飞舞的樱花之中向他走来，惊艳了一地落英。
二十年后，伊人换却旧颜不改，她依然是那般明丽动人，眉宇之间淡淡瞥来，悸动了他的心。
若然当年她跟了他，那么一切是不是有所不同？
顺景帝自问，可是千言万语到了唇边只有三个字：“你何必？”
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