宜芝听到这个声音，先是一怔，然后忙快步迎了上去，就见二太太搀扶着一个人已经进到了屋子里。惊得一屋子的人急忙行礼道：“给太夫人请安！”
“祖母，您——”宜芝一脸的担心，也不知祖母方才在窗外都听到了多少，可千万别动气伤了身子才是。
四老爷也讪讪地道：“母亲您老人家怎么也过来了，原也没什么大事。”
太夫人也不理他，缓缓走到上首的罗汉床边坐了下来，才开腔道：“没什么大事？好好的一个姐儿都掉到荷花池子里去了，这还叫没什么大事？若是我这把老骨头再不出头露面，还不知这府里要闹腾成什么样子呢？别以为我老了又病了一场，就想着凡事瞒过了我，难道我就当真不知道不成，不过是懒得理会罢了，你们倒越发上脸了？”
原来这些时日，宜铴和宜芬兄妹俩靠着从他们母舅那里取来的胡姨娘的私蓄银子，把身边跟着的小厮、丫鬟着实笼络了一番。且兄妹两个商定好，若是他二人中有一人遇着了事，便差身边的人赶紧去报给另一个人知道，好想法子互为相助。
因此当宜芬落水被送到二房院子里后，跟着她的小丫鬟便瞅了个空偷偷递了个信儿给赵宜铴那边的小厮。赵宜铴一听这还了得，学也不上了，顾不得跟先生告假就跑回了内院，直奔煦晖堂去找老太太哭诉了一番。
这才惊动了太夫人先到二房院子里看过了宜芬，又过来正院这里，正好听到宜芝提起奁产之事，便又问道：“方才芝儿说的什么奁产分一半又是怎么回事？”
当着他老娘的面，这事儿四老爷如何说得出口，柳姨娘更是早早缩到个不起眼的角落里，再不敢插话多嘴。
太夫人目光扫了一圈，最后落到四太太身上，“李氏，还是你来说吧！”
“是，母亲！”李氏应了一声，便细细的将这一番原委讲了一遍。
“祖母——”宜芝见太夫人脸色越来越差，不由担心道：“这些事儿都过去了，祖母您千万保重身子，若是再为了孙女此事动了气，倒值得多了？”
太夫人长吁出一口气来，勉强朝她笑了笑，“芝儿放心，祖母省得的，再大的事儿如今也没我的身子要紧。我只是想不到天下竟会有你们老爷这样的父亲，瞧着倒不像是亲爹，倒跟个后爹似的！”
一席话把四老爷说得是满面通红，不由支吾道：“儿子也是想着芝姐儿嫁妆那般丰厚，她妹妹却只有五千两银子的陪嫁，这才想让她贴补贴补，也要不了她多少，不过是尽个姐妹情份罢了！”
太夫人便道：“你们不过看我多从公中给了芝姐儿一万两的嫁妆银子，就都眼气上了。这才几天的功夫，先是闹着要把个姨娘生的庶出子女记到正室太太名下做个嫡出，四太太这回倒很好，总算知道规矩体面，没再由着你家糊涂老爷乱折腾。你们见四太太这回立得住了，这条路子不通，便把主意打到芝姐儿身上。可怜她娘去的早，你这个当爹的不说多疼着她些，竟只会听那起下作胚子调唆连她娘留给她的这点儿妆奁也不放过，平白倒要分一半去？”
“你们也别说我偏心芝姐儿，若不是你给她定下的这门好亲，我也断不会从公中再多给她一万两银子的嫁妆。说起来好听，是嫁给左相的长公子，可那长公子废了一双腿，不能出仕，做不得官，当不了将，只怕连宗祧都承继不了。日后分家怕是也分不到多少家产，我不多给芝姐儿些嫁妆，难道让她日后吃苦受穷不成？你们若嫌我给她的多了，便叫菲姐儿替了她姐姐嫁过去，我便让四太太把她记到名下做嫡女，一样给她两万两的嫁妆银子，如何？”
那柳姨娘虽然贪财，却也心疼女儿，断不肯把她自己的亲生女儿送到那样一个火坑里，忙眼巴巴的看向四老爷。
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