村正见杜李氏选得快，也没有什么不妥的地方，就带着她去了衙差那，报备之后，就等着丈量土地了。
村口的田地，恰巧就是这几年荒废的，选那里的人不多。排到杜李氏的时候，还真的让她选到了不错的田地，最重要的是，那块水田和旱田离得不远。
五亩旱地，一亩水田，一共花去近十九两银子。杜李氏回家翻箱倒柜的找出钱袋子，交了钱。衙差将土地分配情况造册，把备案的册子留下给村正，让已经得了土地的人，明日去镇上衙司里办个红契。也是杜李氏走运，交了买地的钱，剩下的半两银子可不就只够办个红契吗？
没听衙差的话，杜李氏决定在杜强回来之前，就把土地的红契拿到手。她跟着衙差一起去了镇上，还将自己家里存的酒和两块腊肉送给衙差，行了个方便，在当天就把所有的手续办妥当了。
十三里桥毕竟是宽乡，手里富裕的人还是很多的。杜强看中的那块水田，在第一天分地的时候，就被村里几家有钱的瓜分完了。村正虽然念着杜强提前说了，但是分地的时候他人却不在，衙差丈量土地，是跟买地的人现场交割，这十亩水田自然就没有杜强的份儿了。
杜李氏拿了红契回到家，心里既畅快又觉得后怕。她是一时意气把杜强藏的银子都花完了，根本不曾想，杜强回来的时候，自己要跟他怎么解释。怀里揣着红契，杜李氏越想越怕，干脆在杜强没回来的时候，收拾了家里值钱的东西。拿上剩下的两串钱，带着红契离家出走了。
别看杜李氏这人性子泼，但她前段日子手里宽裕，买东西的时候出手颇为大方。再加上杜强对她越发的不待见，她早就和镇上的一个篾匠看对眼儿了。只是那篾匠穷了点，杜强手里好歹有些银子，又想着女儿和二十年的夫妻情分。她没敢干脆的跑路。现在......她可是什么也顾不上了。
杜强回来的时候。已经是两天之后了。这三天被镇上那些放印子钱的人绊住，好说歹说，最后还搬出了梨城的卞郎君。人家才答应再借他一百两银子。他去泮水镇走的急，居然忘记了将藏起的钱袋带在身上，在镇上吃也吃不饱，住也住不好的。尽管借到了钱，心情也不那么美妙。
一进院子。见灶台那里没人，连灶膛里也是冷冰冰的，杜强心内的火气就压不住了。他将身上的布口袋狠狠掼到地上，站在院子里破口大骂起来：“败家的懶娘儿们！日头都偏西了还在屋里挺尸呢！老子辛辛苦苦的出去赚钱。你还不热汤热饭的招呼着，等老子伺候你呐！”
杜强在院子里骂了一会儿，屋里却静悄悄的。什么声音都没有。杜强直觉不对，他也顾不上捡地下的口袋。大步冲到堂屋前，一把推开了门。屋里黑乎乎的，杜强脚步顿了顿，又掀了帘子去看自己和杜李氏的那间卧房。没人！
卧房里有些凌乱，床头放衣物的箱子大开着，里面衣衫乱七八糟，还有几件散落在地上。杜强的第一反应是遭了贼，但随后他就发现了不对之处，扔在地上的都是他的衣物，没有杜李氏的。他心里有些乱，有个念头一直在脑子里飘着，却怎么也抓不住，似乎也不想抓住。
他急步上前，两手在箱子里扒拉着，最后动作猛然一停，视线转到了墙角的条案上。没了，杜李氏平时用的妆奁匣子不见了！衣物箱子里只剩下几件杜李氏不怎么穿的棉布衣物，就连自己那几件值钱的衣服也不见了。杜强有些茫然的坐在了木床上，双眼愣愣的看着窗外。
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