在胡震未来的构思中，清末除了李鸿章之外，还有一个人非用不可的，此人就是号称清末“财屠”的张之洞。
张之洞是清末一个非常特别的人物。
他才华横溢，中进士第三名探花，清廷授翰林院编修，历任教习、侍读、侍讲、内阁学士，但这不是他的全部，更重要的是他做出了别人未曾有过的杰出贡献：
先是清流派重要成员，但后来却成了洋务派的领袖，为中华民族重工业、轻工业及近代军事的发展做出了开创性的贡献，任湖广总督期间，先后开办汉阳铁厂、湖北兵工厂、马鞍山煤矿、湖北织布局、湖北缫丝局等重业企业，奠定了华夏大陆的工业基础格局，以致有太祖“提起中国民族工业，重工业不能忘记张之洞”的说法；他对欧洲强国政治、经济、科学技术有一定深度的认识，但与康有为、梁启超为代表的激进改良派持有不同的主张。
他为官多年，但却十分清廉，家有薄田若干，生前死后不增一亩，但因公创设新式工厂的巨大资金采取“中饱”、“私规”的方法进行募集（如抽签捐款），又得罪了很多富商，致使树敌颇多，毁誉不一，甚至毁多誉少。
张之洞作为晚清政治界、思想界、经济界和文学界举足轻重的人物，胡震构思的大架构中是一定要使用他的。
但要重用此等经国人才，却是不能随便轻慢的，胡震经过精心策划一番，才采取行动去拜访张之洞。
和李鸿章一样，张之洞事先并不知道胡震的身份。
“张大人，你的文章天下闻名，我这里有一本书，想请你过目指点一番！”胡震一见张之洞，其他话都不说，便直接掏出一本薄薄小书递给他。
“什么书？”张之洞疑惑地看了胡震一眼，接过小书急速地翻阅起来。
张之洞翻完之后，急问：“这是谁写的？”
“这是我涂鸦起草的，可否请张大人评点评点一番？”
听说要评点文章，张之洞也不管面前这个胡震是什么身份，直接开讲了：“文章中的道理讲得很是透彻，不错！很不错啊！特别是这句‘中学为体，西学为用’真心不错，但只是语句文采却很是一般般，不过能写出这样文章的人，也已是非常难得了……”
其实，胡震拿出来的文章正是张之洞自己写的《劝学篇》，在另一个历史时空中，那还得三年后才成书的，完全是说到老张的心坎里去了，难怪他连说三个“不错”，只是胡震拿出来的部分，故意作了一些删节，甚至翻译成大白话，因此老张便说文采还差了那么一点。
胡震抓住机会问道：“张大人以为，如按此文章所述进行变法维新，会是如何？”
其实，张之洞作为一个旧式官僚，被称之“是不言革命之大革命家”，主张实施渐进式的变法革新，与后世的邓总设计师采用渐进式改革开放有异曲同工之妙，这可避免“休克式疗法”的动荡，可惜的是清末激进革命派指责张之洞“毫无宗旨，毫无政见，随波逐流”，却没用采用张之洞的渐进式方略，致使陷入军阀混战的糟糕局面。
“如此变法，则变法成功可期，国家渐渐强大可期，欧美列强不敢凌逼我朝也……”听到胡震的提问，张之洞立即说了一句，但说到一半却愣住了，他突然想起大清朝廷已经不复存在了，而自己也成了阶下囚，还谈什么变法呢。
胡震当然知道张之洞在想什么，但却故作不知地问道：“张大人怎么突然不语了？”
张之洞的身材不高，但他的眼睛却炯炯有神地盯向比他高出一个头的胡震，问道：“你是胡震派你来的？他的新朝打算给我一个什么官职？”
胡震却居高临下地反问：“张大人是个有远大志向的才子，敢问张大人打算要一个什么官职，才能实现宏图大志？”
但是，张之洞不愿回答半个字。
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