“阿爹，我想问你几个问题。”绯蓠忽然拿出一锭银两在龟公眼前晃了晃。
龟公眼睛立时直了，紧紧盯着那锭银两不放，想伸手去抢，对方却灵活躲过，他急了，主动道：“绯公子，你有什么想问的就尽管问，我一定知无不言言无不尽。”
“这家勾栏院在前一位金主手里的时候阿爹在这里吗？”绯蓠开始询问。
“在的，我十三岁的时候便在这家勾栏院了。”说至此，龟公突然叹了口气，感慨道：“我在这里做了半辈子的皮肉生意，如今也终于熬到头，做了这里的主子。”
“原来是阿爹你接手了这家勾栏院？”陌悠然惊奇道。
“前一位金主是个好人，将这勾栏院低价卖给我了，不然我恐怕还得再卖半辈子的皮肉生意才能。”这位龟公果真知无不言，言语间的辛酸就算陌悠然无法深感同受，也多少能理解些。
“这么说，你见过前一位金主？”绯蓠继续试探。
“才没有，前一位金主老神秘了，自从接手这家勾栏院，她也从来没在我们面前现过身，所有事都委托她属下办的。”龟公连忙否认。
“那你接手前，这家勾栏院里可有发生什么奇怪的事情？”
“倒没发生什么。只是有一段时间金主的下属说后院需要修缮，那段时间里后院被封锁，我们所有人都不得入内。所幸前院也有一口井，不然都没处打水。”龟公回忆道。
“修缮？”
“是的，我当时也觉得奇怪，因为后院并没有什么损毁的地方，不过那时我还是个小喽啰，没有说话的份。”
“拿去。”感觉也问不出什么了，绯蓠将手上的银两给了龟公，“阿爹，你去忙罢。”
未等龟公走远，绯蓠又主动叫住他，道：“对了，阿爹，这间后院我想包了，你能否安排几个打手守在后门，别让其他人进来。你放心，银两不会少你的。”
“绯公子包下这间后院做什么？”才问完，龟公就发觉自己失言，连忙打了一下自己的嘴巴，“瞧我这嘴欠的，绯公子您莫见怪。从现在起，这间后院就归您了，您和这位大人想做什么就做什么，奴绝对不会让人过来打扰你俩。”
说罢，他就匆忙离开了，临走前他眼里的揶揄陌悠然可瞧得清楚，心想此人定是想歪了。
“主子，还是让奴先下去罢。万一真让您真的出个什么好歹，您让奴如何跟天下人交代？”绯蓠此刻是认真的，不再是以前那般胡搅蛮缠的模样。
他俨然已将自己融入守护者的角色，正欲代替女子跳井，女子却一把拉住他。
“等等！”
“怎么了？”绯蓠见女子盯着某处，便顺着她的视线看去，才发觉她在看身后楼阁的三楼窗户，那窗户微微开了条缝，里面的人察觉两人也在看他，吓得连忙合上了窗，动静不小。
“绯蓠，你说他会不会知道些内情？”
“去问问便知。”
那间厢房的主人是勾栏院里比较有名气的一个小倌，陌悠然问他前阵子后院修缮的时候他可有去窗边查看外面的情况，他摇摇头，称自己体弱多病，很少靠近窗边。接着他指指自己身边的下人，让陌悠然问他。
陌悠然照做，那下人起先支支吾吾的，什么都不肯说。直至绯蓠给了他一粒碎银子，他才松口，称那阵子他偷偷将窗开条缝往外偷窥过一次，就看到有人一直往井里扔箱子，井里也有人接应，至于箱子里装的什么，他就不清楚了。
得知这些信息后，陌悠然说什么都想下井一探了。
绯蓠依然坚持己见，他先下，确认井下没有危险，她才能下。
在这方面，男子绝对强硬，陌悠然拗不过他，只得答应。见他在腰间绑着根绳子就准备下井，她连连叮嘱他注意安全。
很快，绯蓠下了井，陌悠然在井上等了半天都不见人上来，立时急了，也准备下井。
就在这时，井底下突然传来了绯蓠的声音，井内空旷，他嗓音因此变得缥缈，“主子，您下来罢，井底下有个巨大的石窟。”
不多废话，陌悠然也绑着根绳子下了井，井壁上长满了苔藓，她一个脚滑就直接摔进了冰凉的井水里。突然，水里有只手拽了她一把，她吓一跳，下意识地想反抗，却听见水下传来人声，“主子，是我，你尽管潜下来，那石窟的入口在水底下。”
听得这声，她的心立时定下，往水下潜去。果然，在水底的井壁上她发现一个洞口，脚在对面井壁上一蹬，她就顺势滑进了洞内，往里游了数米。
感觉头顶光线变亮，她才往上游去，“哗啦”一声，人出水面。蹲在水边等她的绯蓠连忙将她拉了上来。
全身湿透，着实不舒服，陌悠然连忙坐定，用内力将衣物和头发烘干。不消片刻，她便恢复成入水前的状态。
绯蓠已经将石窟内的情况摸透，见她睁眼，他便大致与她说了说，称这石窟占地起码有十亩，是个天然的溶洞，很多地方还有水流过的痕迹。
“刚才那人说有人往井里扔了很多箱子，那些箱子呢？”刚才在那男子打上来的井水旁她就闻着一股味，此时下了井，这股味愈加浓烈，陌悠然几乎敢肯定，这味道就是那些箱子里的东西散发出的。
“陛下，在这边。”绯蓠指引着她往一个方向走去，陌悠然这才发现这石窟还连着其他小石窟，而刚才那个男子所谓的那些箱子此时都堆在小石窟内。这些箱子均由上好的樟木制成，箱子上还上着锁。
“打开一个试试。”
绯蓠点点头，为防误伤其他木箱，他索性单独搬出一个来，却发现木箱下一个角上竟然连着一根线，那根线似乎穿过木箱连着里面的东西，另一边则埋在了地里。
“把箱子放下，朕来。”
绯蓠照做，见女子脸色凝重，心里隐隐有不好的预感。
陌悠然蹲下身，手拿住箱子上的锁轻轻一捏，那锁就变了形，咔擦一声，落到了地上。
一旁的绯蓠一惊，陌悠然对他解释道：“这箱子并非为了防贼，犯不着用上好的锁。”
说话间，她已将箱子打开，未想里面还严密地裹着防水的油纸，将油纸拆开，她才看清里面的东西。
只见一个个纸卷整齐地码在里面，纸卷里面包着的东西则令她触目惊心，而且每个纸卷末端都连着一根线，这些线最终汇成一股，从箱子底下的一角穿出。
“陛下，这些是什么东西？奴以前从未见过。”绯蓠提出疑惑。
“先别问那么多。绯蓠，你快将其他箱子连着的线从地下抽出来，然后斩断。”说着，陌悠然已经开始行动，半分不拖泥带水。
从井里出来，陌悠然就要求绯蓠将曾经归萧浅陌名下的勾栏院全部罗列出来，绯蓠本想多问，但见她紧张的脸色，他便知事态严重，因此，他未问清楚原因就直接办事去了。
等他利用自己的人脉将这些曾归萧浅陌名下的勾栏院全找出来的时候，陌悠然已经召集她带来的精兵以及当地她能运用权势调遣的所有势力。
她将手下的势力分成数十支小分队，接着将绯蓠交给她的那些勾栏院地址分给了这数十支小队。平均下来，每支小分队都得了两处勾栏院的地址。她对这些人叮嘱了几件事，才示意他们可以出发。
等人散去，她依然伫立在原地，望着这些人消失的方向久久未收回视线，自刚才就凝重的脸色至此都未松懈半分。
“陛下，现在您该跟奴解释一下了吧？”绯蓠将手搭在陌悠然脖子上，轻轻按了按她脖子后的某个穴位，陌悠然顿时觉得精神许多。
“刚才那些木箱里的东西你真的不知道是什么？”
“不知道。”绯蓠茫然地摇摇头。
“那味你真没闻出是什么味？”陌悠然一脸狐疑。
绯蓠想了想，似乎想起些什么，不确定道：“是硫磺的气味？”
“绯蓠，你是真糊涂呢还是假糊涂？活了三十余载你难道没闻过硫磺的气味？至于这么迟钝么？”陌悠然拿手指戳了戳他的脑袋，对他的反应很是无语。
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