秦如炬与杨致交谈之时，带进帅帐的那个胖乎乎的小厮，一直默无声息的侍立在侧。此时被杨致唤作秦三胖子，愣了愣神之后，一抹人畜无害的笑容在肉嘟嘟的脸上荡漾开来。
笑眯眯的拱手一礼道：“杨大哥果然名不虚传！我就知道瞒不过你的。是我唐突了，还请大哥见谅！”
秦三胖子这么一说，无异于是向杨致承认了自己的真实身份。
杨致大喇喇的道：“这才像是在说人话嘛！我想你也站得累了，坐吧！敢问这位胖兄，大名是什么？在哪儿高就？恕我直言，我对此心怀好奇已经很久了。”
肉多的人通常皮也厚，胖子毫不客气的自行落了座，笑容不减的道：“小弟秦长风，忝任秦氏长沙分号管事掌柜。在外人面前，大家都叫我常丰。”
空云，骄阳，长风。秦公曾言，秦氏三子，皆非等闲之辈。
眼前这个名叫秦长风的胖子，看起来顶多与杨致年岁相若。自杨致决定依附秦氏、举家迁居长安之时起，就从未见过他，只是偶尔听说有这么个人。换而言之，秦长风早在十年之前，就已被秦公遣往楚都长沙，成为了秦氏派驻南楚的首领人物。
站得住脚，任得了事，赚得到钱，保得住命，还能吃得下饭，睡得好觉，长得了肉。杨致不由暗自感概：这个胖子实在不简单啊！
敛起笑容正色道：“长风，我上年离京之前，秦公再三嘱托。务必把你平安带回去，什么钱财、产业皆可弃之不顾。只要是个活人就行，他觉得亏欠你太多了。——这都是你父亲的原话。”
秦长风淡然笑道：“人活一世。草木一秋。人总要干点什么，才没白来这世上走一遭。有家父那几句话，就已经足够了。没人想死，我也不想，杨大哥无须为我担心。我有我的使命，在南楚要做的事还有很多，必须回去。”
杨致转念一想，夏军若要攻占楚都长沙，起码是一年以后的事了。连秦公都说三个儿子没有一个省油的灯。这小子南楚呆了上十年，活蹦乱跳的活到了现在，绝非侥幸，确实无须过分为他担心。
叮嘱道：“话我已带到，谭重元既是找上了秦氏，想必不是没有条件，你自己一切小心了。”
秦长风笑道：“那是自然。杨大哥，如非确有必要，我不会再来了。从我离开长安的那一天起。在外人眼里如炬才是秦氏三公子。如炬是我情同手足的生死兄弟，日后都是由他来奔走联络。”
依照秦如炬的形象风度，任谁都很难想到他竟然是个冒牌货。他一直被晾在一边插不上话，到了此时才满头雾水的问道：“大帅。小人有一事不解，此前我们从未谋面，你是如何看破三少爷的身份的？”
杨致嗤笑道：“你们若不是一同前来。我还真会相信你秦如炬就是秦氏三公子了。”
“从见到你们的第一眼开始，我就感觉不大对劲。你丰神俊朗、风度翩翩。又是家世显赫的秦氏三公子，依据常理。在出外奔走时怎会带一个胖乎乎的贴身小厮？但也不能完全排除你有什么特殊癖好、或是你们感情深厚的原因，这一节还勉强说得过去。”
“为了进一步试探，我有意拉你入座。常人一般惯用右手，所以我拉得是你的右手。当时你的动作稍有迟滞且略显生硬，虎口处与指节处均有老茧，显然是因时常握刀拉弦所致。但我们是初次见面，我义兄秦空云身手不凡，平日也是勤习武技，这一节仍是不足为奇。”
“在验证了你的身份之后，你径直提起受谭重元之托罢战议和之事，没有半点令长风回避之意。如你所言，此事应是非常隐秘，知情之人越少越好。当时我就在想，你到底跟这个小厮的关系好到了什么程度？”
说到这里，转头面向秦长风笑道：“明显年纪不大的一介小厮，再怎么见过世面，也都会有好奇之心，身处统率千军万马的军中帅帐，多少会心生敬畏。可你一进门就只目光沉静的盯着我看，对其他物事一概视而不见，莫非我脸上长了花不成？”
“你的衣裳鞋袜簇然一新，从头到脚干净整洁得不像话，看不出一丝浆洗过的痕迹。难道今日你是来相亲的么？再看看你那双肉包子手，比妙龄少女还要白皙润嫩。从我第一眼见到你们，到我与如炬说话的这段时间，最多不过一顿饭的工夫，你虽侍立在侧，两脚却交替换了不下三种站姿。你这像是个伺候人的小厮么？”
“将你们二人的表现两下结合一印证，我已有七成把握可以确定，如炬不是秦氏三公子，应该你才是。”
秦长风叹道：“等到如炬与你话近煞尾，你再叫破，于是我就不打自招了！杨大哥，我今日不虚此行！”
杨致加意叮嘱道：“你秦氏半官半商，两国对峙相持，南楚尚可相容。如若面临灭国之危，那就很难说了。秦公最大的担心，亦在于此。你二人务必时刻牢记，什么都可以重来，唯独生命只有一次！”
“我在楚都也布放了不少人手，日后自会遣人与你们单线联系。紧急之时，可为臂助。事逢万一，不妨明确告诫谭重元，若是胆敢动你一根汗毛，我必诛尽他谭氏十族！”
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