第715章 最赚钱的收费站
海伦娜号从爱琴海出发通过苏伊士运河进入红海，这一段路是从欧洲往亚洲去的最短的航路。
在关毅的印象中，苏伊士运河是一条1869年修筑通航的海平面的水道，北起塞得港南至苏伊士城，全长190公里。这条连接地中海与红海的运河，是世界使用最频繁的航线之一，也是亚洲与非洲的交界线。
很多人都以为这条运河最早是英国人挖通的，而且在二战以前，英国人一直都占据着这条运河，通过这条运河扼住了世界海运的咽喉。
但事实上，苏伊士运河的开凿历史远至埃及第十二王朝，由法老辛努塞尔特三世下令挖掘了一条“东西方向”的运河，连接红海与尼罗河。有证据显示这条运河的存在至少持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期。
而后，历史上还有多位埃及法老都曾经尝试利用过这条黄金水道。一千多年中被连续改进、摧毁和重建，直到18世纪末拿破仑占领埃及时再次开始计划开凿运河连接地中海与红海。
拿破仑失败之后，英国人接手了苏伊士运河的建造工程最终于1869年11月17日通航，这一天被定为运河的通航纪念日。
凭着这些书本中的印象，关毅一直都以为他们要走的这条运河应该是一条老旧的人工水道。但当他们的船驶入苏伊士运河之后，他才发现，眼前的这条运河河面宽度超过了300米，两边的驳岸设施等都非常先进，根本看不出这条河已经使用了近两百年了。
“你说的那是老运河，这条运河是前年才开始新建的……”当听到关毅的疑惑之后，艾诺笑着对他说道。
进入21世纪以来，世界的变化日新月异，即便是在互联网已经沟通全世界的时代，事实上人们的视野依然局限在自己的周围，很少有人会关注到千里之外和自身并无多大关联的事件。
关毅就听说过一个笑话，在咨询最发达的阿美利加，甚至至今还有人以为华夏人的后脑勺上还拖着小辫子，身穿长袍马褂……
听到这个笑话的时候，关毅还曾经说，那是阿美利加人孤陋寡闻自傲自大的表现。现在看来，其实他这也算是五十步笑百步了。
2014年的时候，埃及新当选的总统高调宣布，将在原来的苏伊士运河东侧开凿一条72公里长的新运河，以扩大通航能力，拉动国家经济复苏。
这条新运河耗资40亿美元，通过单独开凿35公里的新河道，并拓宽长37公里的旧运河来实现。建成后通过运河的船只等待时间最长也不过3小时，比以前提高了近两倍，大大提升运河的通航能力。
原来的苏伊士运河对欧洲的战略意义尤为重大，欧洲进口石油的70％都要经过苏伊士运河。运河建成后几十年内一直被英法控制，直到1956年才收归国有。
旅游业收入、外国投资和苏伊士运河收入一直是推动埃及经济发展的“三驾马车”，新运河建成后运河的通行费收入每年可以达到130亿美元左右，比以前扩大了一倍。
像海伦娜号这样的集装箱船，单向通过运河每次都要缴纳15万美元的通行费用。
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