一行人骑着在江南道极其罕见的高头大马，后面的马车上载着各种货物，大多都是些西北凉州道上的的粗布和皮毛原料，加上这一行人的穿着根本不像是江南道上应该有的方式，无论是衣裳的款式还是布料，都是凉州道上才有的东西，显而易见得很，这一行人都是凉州人，为首的戴着毡帽的中年男人脸上有许多风霜气色，胡渣稀疏，他后头跟着一个胖子，一个面相极其粗犷的汉子，还有一个皮肤有些黝黑但妩媚味道极其重的女子，这四个人骑着马，带着后头的货物，走马观花看着周遭景象，江南道上的风光，尤其是这从扬州城到苏州一带中间官道的风光，到了开春时节，惊蛰雨水一过就是让人眼花缭乱的鸟语花香风姿妙极，几个在苍茫风沙中打滚惯了的凉州商人看着这般景致，不觉心情大好。
四人走了快半天时间，不知道是在江南春天醉人的风光中感觉到有些累了还是如何，瞧见前头有座不大不小的小酒楼，招牌上涂着银闪闪的“余香渐”三个行体大字，戴着毡帽走在最前头的中年男人眯起眼睛看了一看天色，对身后几人说道：“有些累了，咱们先进去歇会脚吧，顺便喝上一杯江南的清酒，早就听别人说过，江南的酒要是比烈性，那可比咱们那边差远了，但是要比起香醇的话，咱们那儿的酒可就远远没有这边的酒造诣深厚了。”
后面的胖子笑道：“罗腾，你果然是走到哪儿都改不掉自己酒鬼的本性，人家到江南道跑商做买卖的都是来瞧瞧这边的风光习俗，瞄瞄这边的姑娘和我们那边的姑娘到底有什么不同，就你这家伙是想着酒，以后你要是死了肯定是喝酒喝死的。”
罗腾知晓这胖子嘴巴臭说话没个遮拦，于是只是随口笑骂道：“他娘的给老子闭嘴，张胖子，等会吃饭给老子少吃点，咱们这趟来可没带多少供自己花销的银子，你要是把这点银子都给吃完了，那我就只好把你的肉割下来卖了当路费。”
张胖子摸了摸自己浑圆的肚子：“胖子我啥也没有，就是肉多，能吃顿满意的还能少两斤肉，嗯，这买卖不错。”
一旁的女子掩着嘴笑道：“张胖子，你弄错了，不是给你减两斤肉，而是割两斤肉，虽然看起来只是一个字的差别，那感觉可就不一样了呢。”
张胖子佯作怒状：“苏妙曼，你咋就这么不通情达理了，非不让我一脚踏过这个台阶算了，你再这样拆胖子我的台面，那等你这几天想要去勾搭江南道上的小白脸的时候，我就在旁边说你是个泼妇，一把凉刀当菜刀乱砍人，还要说你以前是个在窑子里头讨生活的女人，一点儿都不干净，哼哼，跟胖子我比这个，看我不恶心死你。”
听着张胖子的污言秽语，苏妙曼淡淡按了按腰间挂着的凉刀刀柄，眼波流转：“怎么，现在就想试试少两斤肉的感觉了？”
张胖子刹那间噤若寒蝉。
苏妙曼笑道：“少说两句话你又不会饿死，多学学司马大哥，他这么久了都没怎么说过话，还不是挺好的。”
而在四人最后头的那个面相粗犷，名字叫做司马业的汉子，却不同于几人有一句没一句的取闹解闷，而是一路过来都一言不发，只是看着周围风景怔怔出神。
四人走进酒楼，叫来店小二，点了几个菜一小坛子酒，然后一边坐着一边听着那头说书先生巧舌如簧的言语，凉州那边的酒楼就是酒楼，单纯以卖酒卖食为业，却不像江南道这边的酒楼花里胡哨，又是戏班，又是琴师，又是说书的先生，反而和酒楼这两个字的本身有了极大歧义，不然怎么会有那么多客人只是点上一碟子花生米一小壶酒水，听着那说书先生的讲述津津有味。
听到说书先生讲到十年前五万大楚将士楚刀向前拔出，于敦煌一战打破了鬼方蛮子布下的金钟罩的时候，凉州道来的四人比起这些仅仅只能在话本里头听说的江南百姓更加有感触，不说那一战里头有多少楚将靠着人头功劳一路青云直上，扶摇不知多少里，就说那一战后来不仅奠定了大楚的大邦地位，还把一时间所向披靡的鬼方蛮子给赶回了北边大草原里头，让他们这么些年都没能够有什么大的动作了就已经是一场完胜。这一战的史书地位不止会高于前头乱世中那么多场带着传奇色彩的战役，而且在众多说书先生的话本里头也是放在前几位讲的大戏，每次讲到这儿，听众们都是如痴如醉，放在说书先生小碟子里面的铜钱也开始高了起来。
但张胖子却是语不惊人死不休，撇了撇嘴角，嘲笑道：“这些江南人日子这么好，啥都不缺，听这些东西就是过个瘾，他们想听的不过是那些杀了多少敌人啊，里面哪个武道高手在战场上拿着一柄刀一把剑宰了哪个鬼方蛮子厉害的人物啊，他们哪里知道我们凉州边关还有那么将士在守关门，还有那么多运气不好的商队被一些鬼方蛮子当成了军功，这些江南人就是松懒惯了，都该跑到凉州边关的大漠上去瞧瞧，等到去过一趟再回来，估计这辈子都不想再听这些说书先生讲的故事了。”
罗腾摘下毡帽，手指在桌子边上敲了敲：“张胖子，说话注意点，这儿是江南道不是凉州道，咱们外地人少说这些不讨好的话。”
张胖子笑了笑，拿起筷子开始吃菜。
他瞧了一眼旁边的苏妙曼，看到这个女子一口饭也没吃，只是托着下巴不知道在看着哪里，他顺着苏妙曼的视线瞧过去，只见那边的桌子旁坐着两个穿着蓝色轻袍的年轻人，一男一女，男的长得正是那种小白脸到不能再小白脸的样子，而那女的也是水灵得很，让张胖子嘴巴张了张，一口肉吃进去，低声赞叹道：“这江南道上的姑娘果然是被这儿的风光水土养出来的，长得真是好看啊，这种姑娘要是换在凉州道那些鸟不拉屎的地方，不是被当成了哪个大人物府上的座上宾，就是被当成了天上下来的仙女。”
苏妙曼盯着那年轻蓝袍，脸上是藏不住的笑意。
张胖子无奈道：“苏妙曼，你别这样一直盯着人家看，就人家那小白脸的样子，说不定以为你想要吃了他，吓得人家坐不稳给一屁股摔在地上，自己丢了形象那多不好。”
苏妙曼骂了一句：“死胖子，吃你的！”
她收敛了脸上有些痴痴的笑意，然后稍微捋了捋头发，抚平了衣裳上看着不怎么顺眼的褶皱，站起身，慢步走到那边蓝袍年轻人的身边，坐在那蓝袍年轻人的对面，展开那七分妩媚三分成熟的微笑，问道：“这位公子，你瞧这边的风景这么好，冒昧问一句，你愿意和我一起去到处逛逛么，我没有其它意思，就是想和你一起走走，行么？”
那蓝袍年轻人眨巴了几下眼睛，笑着摆了摆手：“不好意思，我们等会还要赶路，没什么时间。”
苏妙曼眼波间闪烁过一丝哀伤的情愫，低头道：“这样啊，其实用不了什么时间的，一会儿就好，既然公子不愿意，那就算了，看来是我太冒昧了，实在不好意思。”
年轻人看着苏妙曼起身往回走，突然叫了一声：“诶，那个，你等一下。”
苏妙曼回头：“公子愿意了？”
年轻人摇头道：“不是，我就是想问问，你们是从凉州过来的么，如果是的话，我建议你们不用沿着官道走，官道虽然平坦，但是却有些慢了，其实你们可以从一些面向普通百姓开放的驿路上头走，那些驿路没什么行人，马蹄子跑起来会快上许多，路程也近不少。”
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