周如水未问, 你们有何事瞒着本宫？而是一语中的地问，公子沐笙怎么了？
知是瞒不过了，夙英朝战战兢兢的瀞翠点了点头，垂下了脸，低声回道：“今日方才下朝, 二殿下便出宫去了。”
“出宫？”周如水微不可见地蹙起了眉。
公子沐笙向来兢兢业业, 事必躬亲, 不敢有半分逾矩, 也从无半分懈怠。方下朝便出宫去了，可见是有急务。但若是因政务离宫，夙英瀞翠自不必隐瞒，而撇去政事能叫兄长离席而去的, 这近在眼前的, 怕是只有他们的母后娄氏了。
夕阳的余晖透窗而入, 周如水点了点头，白皙的脸庞在静默中显得晶莹静美，不同于往日里提及娄后时的怨愤纠缠, 她只是异常平静地，低低地问道：“母后出了何事？”她的声音很轻，很软, 仿佛秋风中即将掉落枝头的叶子，泛着黄，眨眼就要飘远去。
周如水始终无法理解的便是她的母亲娄氏。她不明白，为何母后能因太子之死离宫远走, 却不愿为了她与公子沐笙留在宫中患难与共？更自入庵后，她为何就再不见他们兄妹二人了？难道，只有死去的太子是她的孩儿，她与公子沐笙就不是了么？
她不过是个姑子，能出生在皇家，已比许多世家姑子要好上太多了。她只是替公子沐笙不服，不服君父，母后，姑母，符翎都偏疼太子。不服唯有公子沐笙可怜兮兮无人疼爱，却又偏偏是受尽冷遇的他，要硬生生地挑起这混乱不堪，沉重不堪的担子。
因这不服，因她为公子沐笙心痛，上一世，周如水才会只要一提及娄后，便是一通的火气不满。
但如今，她却发不出气来了。前世终于再见母亲，是她迈出庵门与她，与君父，与周氏王朝共赴死，她用人皮面具救她苟活，她喊着生生世世不愿再生帝王家。如此，她还能对她有甚么怨言？
见周如水面色平静如常，夙英与瀞翠直是面面相觑。夙英这才舒了口气，低低地答道：“皇后腰疼犯了却不肯就医。二殿下向来恭谨孝顺，便亲去送药了。”
闻言，周如水依旧垂着眸，她的反应很淡，半晌后，才缓缓抬起头来，面向殿门的方向，悠悠地说道：“罢了，即如此，我哪儿都不去了。免得一遭不慎，反给兄长添了麻烦。”说着，她又喃喃地说道：“只愿这回，母后能愿见阿兄一面。”
邺都外有渭水，渭水中有一岛屿，名小蓬莱。小蓬莱上树木森森，又有一庵，名兰若庵。
兰若庵中最出名的，是以赤绳相系，确定男女姻缘的月下老人像。每值仲秋，邺都上下，家家市饼饵、水果，大小相携向月膜拜。前后数日，各街格资，演影戏酬神。及至月圆之夜，未婚男女纷纷登至小蓬莱，拜月老，求红线，盼姻缘。
如今，早已被周王疏远，不得君宠的娄后却在以美满姻缘闻名的兰若庵中带发修行，这其中，实在不无讽刺。
此时此刻，兰若庵前的香客并不多。在精卫的簇拥下，公子沐笙长身玉立，驻足在庵门前。一阵春风拂来，拂得他暗灰的深衣猎猎作响，他抬眼瞧了眼天色，嘴角便露出了一抹苦笑来。
他已等了许久了，如今日头西沉，母后却仍不见他，也不受药。想来，这次又是他自作多情了！想着，公子沐笙无力地闭了闭眼，待再睁开眼时，他对着庵门便是长揖一礼，紧接着，他便弯身将药包置于了阶上，转身往渭水边走去了。
舟排之上，公子沐笙的面色已趋于平静，半晌之后，他忽然问身后的中年文士道：“秦元刘峥近来如何？”
那中年文士闻言一愣，显然对这问话感到意外。他毕恭毕敬地答道：“千岁命夙英买通了刘峥母舅许旌之仆，似是欲怂许旌驱刘峥出府。”
“哦？”闻言，公子沐笙薄唇一扬，不禁笑出了声来。他漫不经心地道：“以小博大么？吾妹甚慧呀！”说着，他垂下眼眸，看向舟排下不时被激起的盈盈水波，悠悠地晒道：“她既有心，吾这个兄长，倒不如助她一臂之力？”
听了他这明显偏私的话，中年文士不静皱起了眉头，他显然不赞同地撇了撇嘴，拧着眉道：“殿下何故助涨千岁气焰？凭己私怨，睚眦必报，实乃小人行径！”
“小人行径？她不过一个小姑子，不过以直报怨，何需如此严苛相视？”公子沐笙轻叱出声，他默了一会，扭头望住兰若庵的方向，唇边忽的便扬起了一抹讽笑，仍是轻嗤地说道：“更何况，小人行径又如何？古今成大事者，当用阳谋乎？阴谋乎？”
这是实事求是，也是反讽指责，那中年文士闻言脸色已是一白，当下又找不出任何辩驳的话语。一时间，只得低下头，沉默不语。
见中年文士服了软，静默中，公子沐笙轻轻笑了起来，他语重心长地道：“吾妹如此，必有其由。况，笙唯此一妹。从不愿其泯然众人，如他国公主，动辄为联姻之礼，后宅庸妇。”
他言辞恳切，更是笃定。闻言，中年文士怔然，他皱起的眉头更是聚拢，犹豫了一阵后，终是不敢多言，躬身一礼后，叉手应诺了。
周如水每月初五都需去琅琊王府习字，但她从不需乘宫中马车，而是要等琅琊王氏的仆从领着王玉溪的名帖来请。如此，那些羡慕嫉妒私底下横白眼的好事姑子们，如何也道不出周天骄的不是来了。毕竟，周天骄是王三郎请去的，可不是自个无缘无故死乞白赖仗着身份扑上去的。谁若是有本事，也叫王三郎拿着名帖去请就好了。
后头，也不知从哪儿传了消息出去，道是王玉溪输了公子沐笙的棋，便应了教周天骄习琴，登时又是呜呼哀哉，满城的贵女又恨起了自个怎么也没个精通棋道又疼爱姊妹的好阿兄！
又值初五，琅琊王氏前来接周如水的马车一路驰骋，眼看着马车就要驶出南城门，周如水才终于坐不住了。她朝夙英递了个眼色，夙英便忙朝外头问道：“不是要去琅琊王府么？这是往哪儿去呀？”
闻言，那驭夫头也不回，继续扬着鞭，沉声应道：“公子命奴，载千岁至响堂山西山门前。”
“响堂山？”贵族们常常在响堂山狩猎，但春夏为万物生发之际，不宜杀生。若是外出郊游，也该是去元宝山的。再者，她是来习字的呀！去响堂山做甚么呢？难不成，今个他要改教她奏琴，可他上回不是道，鶣弘，师欉乃此中大才，他已无甚可教了么？
周如水摇了摇头，实在想不透王玉溪又要做甚？她索性就把车帏卷了起来，一路看着外头转瞬即过的摇摇树影。彼时，温暖的阳光落在她纤长在睫毛上，她不禁探出了手，笑着，闭了闭眼。
树木渐渐繁盛，远处，巍峨陡峭的山峰上绿树成荫。驭夫渐渐放缓车速，再行了一会儿，便见几步远外，停着辆披绸垂锦的马车，马车旁，又有几十骑人马护在左右。周如水一眼望去，便看清了那马车前的王氏族徽，然而，待她再去细看，却见车中空空无人。
她正纳闷王玉溪去了何处，便听安静中，自右侧山道内传来了一阵细碎的脚步声。
循着这声响，周如水转过头去，便见王玉溪在几位中年文士的簇拥中施施然朝她走来，煌煌日色下，他周身都染着金色的光华，极是雍容，亦极是俊美。
她在车中看着他，他亦同样望向了她。他漆黑的深如潭水的眸光一沉，转眼，便嘴角微勾，朝她温润一笑。
彼时，烈日炎炎，在日光下立得久了，足以晒脱一层皮。烈日当头，左右的中年文士都汗红了脸，却唯有王玉溪仍似清风朗月一般，他的双手闲适地负在身后，嘴边只嚼着一抹隐不可见的笑意，便华艳似亘古画卷了。
若是旁的姑子见了他或许早已看痴了去了，周如水却是不禁垂下眼，微微一叹。他是在对她笑，可她分明就看见他的眼神很淡，淡得透出了股超然沉静来。那份沉静中又隐约含着拒人于千里之外的淡漠疏离。她忽然就觉得，他的笑，与其言是发自真心，倒不如说是出自教养风度。她甚至在想，他对夏公主锦端也是这般笑的么？
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