公子沐笙日夜兼程赶回邺都时并不会想到, 待他跨进宫门的那一刻，便亦是娄后丧钟被敲响的时刻。周王容不下娄后已非一日两日, 如今, 娄后一口咬死凤阙丢了，周王对她的憎恶便更是深不可解, 再闻捷报，魏军大败, 魏军主将公子津被生擒, 周王也算稍稍定心, 再不愿留着这如何也撬不开嘴的妇人碍眼，决心做个了结。哪知, 谢姬到底位卑下不去手，他也无怪，便顺着天意, 最后一搏, 瞧瞧临了临了, 儿女就在眼前, 那贱妇是说也不说凤阙的下落。
遂, 公子沐笙方入城门, 看守娄后的寺人得了消息, 便依照周王的吩咐给虚弱卧塌的娄后灌下了鸩酒。
公子沐笙匆匆入了殿门, 闻着隐约血腥味已是变了脸色，疾步而进，便见娄后自塌旁摔坐在地, 面色青黑，双目无神，口中吐出乌红的血来，已是奄奄一息。
他愕然大骇，疾步便冲上了前去，跪在娄后身侧将她搂入怀中，一面以袖为她揩唇边的血污，一面朝左右宫婢厉喝：“传大夫！速传大夫来！”
然左右闻言，哪里敢动，皆是伏跪在地，垂首不语。
见此，娄后心中了然，颓然看着公子沐笙，无力一笑。口中鲜血源源在流，她想伸手拉他，却一抬手，只见满手鲜血，眸光一顿，终是收回了手去，颓然倒在他怀中，声音哽咽，无力道：“无用的，鸩毒无解。”说着，娄后恍惚的眼中便流下了泪来，明是泪流，却又失笑出声，哭哭笑笑，十分癫狂，她字字艰难，忍着痛道：“人之有生，必然有死。吾弃世后，你与兕子，莫需伤怀。”娄后一心忍着痛，然因是服了毒，她五脏剧裂，不过倾吐几字，口鼻便又纷纷渗出血来。
公子沐笙向来沉稳，见此也不免惊慌，他想抱起她来，冲出殿去。却只一动，娄后又是一阵呕血，血流如注，无止无歇，仿如尖刀，一刀又一刀挑着他的心头肉，叫他死死拽紧着拳头，才硬生生忍住了喉中的哭意。
便也就在这时，外头隐隐传来了燕乐之声。公子沐笙眸光一沉，娄后的目光却有些飘远。远居庵堂，娄后已许久未听过这华华之音了。闻声，她不免有些怀念，思绪更愈来愈模糊了起来。她恍惚便想起元宵夜里的那惊鸿一瞥，想起周王年少时微笑着朝她递来的走马灯。想起夜深人静，府墙外悠扬响起的凤求凰。她从不否认，她是狠戾的妇人，她这一生满手鲜血，为达目的，从未心慈手软过。然她年少时，也曾天真懵懂，满腔真情。
彼时的她，是相府最小的姑子，是父母的掌上明珠。尚是公子的周王所奏的凤求凰实是悦耳，若论第一，怕是当时再难有二。她闻之心悦，攀墙而出，坐在高墙之上朝他问：“你喜的是我？还是我父的权势？”他坦坦荡荡朝她一笑，俊秀非常，恻然夺目。她只记得，他眸中涌动着星河，坦荡回她：“权势美人，皆吾所求。”或许，旁的姑子听了这话会愤愤而走。然她不但不怒，反是一喜，觉他所道皆是肺腑真言。又觉男儿志在千里，才可谓之英豪。遂她对他刮目相看，遂她一心嫁他，遂她整个娄家都成了他的走马。
然而，哪怕她唱着，愿为西南风，长逝入君怀。哪怕她唱着，愿为南流景，驰光见我君。却最终，扰扰攘攘，都成了一场空。
想着，娄后的目光落在强忍着哭泣之音的公子沐笙面上，她尤记得，她当年生他时别样艰难，险些撒手黄泉，遂她对这二子尤是不喜，总觉他生来便是克她的。往日里，只一心扑在太子头上，对他的照拂比之庶公子们也未多多少，直视他为可有可无。然到了如今，她之身侧，却唯剩他了。
娄后心中悲苦交加，终是忍不住抬起手来抚上了公子沐笙的脸，这一动作，亦是染红了公子沐笙的侧脸，就听她问：“笙儿，你可曾怨母亲？”
“生恩比天高，儿子不怨。”公子沐笙眸中猩红，知娄后食的是鸩毒，也知药石罔效。如今更是动也不敢再动，一时悲痛交加，声音压抑又颤抖，强忍着泪，跪搂着娄后道：“母亲，儿子不悔，更是不怨。母亲日日避世或许不知，儿子娶亲了，您这新媳机敏聪慧，往日里，比兕子更泼皮些。因她，儿子得了不少快乐，许多该忘的，也早忘了。”说着，他轻轻拉住娄后拿满是血污的手，哑着嗓音继续道：“兕子与魏太子的亲事虽是不保，但她如您一般，巾帼不让须眉。便是如此遭算也未有半分消沉，如今鹏城告捷，便有她的功劳。想来，旁人也再不得低看她。”
他的话，叫娄后艰难地点了点头。她这儿郎向来便是这样，比谁都更省心些，默默无闻，默默无求，他唯独一次求她，便是那个雨夜。她尤记得他跪在雨中哭求她的模样，尤记得他猩红着一双眼直直倒下的模样。她知他曾彻骨的心寒，她亦知他曾整个被打碎又硬生生撑起脊梁，她知他被摆布了许久。然这周土之上，有无数英烈的期望，有她娄家祖祖辈辈的心血付出，她不能由着社稷宗庙化为墟土，她更不愿事事都被蒙在鼓中活活做那踏脚之石。
撑着最后一口气，娄后终还是狠下心道：“笙儿，你是个好的。然你既是嫡长，有些负累便注定由你来扛。母后是瞧不着了，你定要，叫天下瞧着。”娄后要强了一辈子，临了，终是未曾放下任何。只拼尽力气说完这话，娄后又是呕出了一口乌血，这次第，再续不上气来，眼中白茫茫一片，须臾，终是歪了脑袋咽下了气去。
“母亲！”公子沐笙僵在当场，他久久跪地紧搂着娄后的尸身不动，须臾，才抬手探了探鼻息，面上煞白，痛哭出声。
周如水跨进殿门，看着的便是这幅情景。殿中的宫婢跪了一地，公子沐笙跪抱着娄后的尸身，恸哭不止，涕泪交加。她面无表情地立在门前，冷眼看着这一切，泪从眼眶中落下，她却丝毫未觉。四下都是莫名的压抑感，她如何也不会想到，她不过晚了一步，便是天人永隔。前世娄后身丧断头台的情景历历在目，转眼再见公子沐笙搂着她痛哭的模样，周如水脚下一软，直接就跌跪在了地上。她周身剧烈的颤抖，忍着痛慢慢爬向他二人，待触及娄后的鼻息，终于失声痛叫：“母亲！母亲！”
有道是单道世上人，营营逐逐，急急巴巴，跳不出七情六欲关头。娄后临死未跳出执念，周王眼见着她毙命，仍也不算解恨。
遂娄后薨亡当日，周王下上谕，娄后无谥号，不得入王后墓，无享祭，所有丧仪只可照姬妾例行。同日，周王册立谢姬为后，协其谒拜祖陵，昭告天下。为此，娄后虽薨亡，却无神位。公子沐笙与周如水心中虽是不满，但娄后尸骨未寒，实非争闹之际，二人忍着痛怒，只得以娄后生前的衣冠做神位祭拜。然即便如此，周王也看不过眼，一日忽便生怒，以不敬之罪将公子沐笙囚于明堂，周如水不过求情，便被踹了一脚，交予公子詹看管。
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